Но я не хочу делать это в одиночестве. Ты так долго это терпел. Не могли бы вы ясно видеть свой путь, чтобы остаться еще на одну ночь? Если мои подозрения ошибочны, я первым встану и исповедуюсь в своих грехах.”
“Еще одна ночь?- Усталость Сары Уивер проявилась в ее тоне и выражении лица. - Даже не знаю. Что в этом хорошего?”
- Возможно, в этом нет ничего хорошего, мэм.- Малоун не стеснялся в выражениях. “Может быть, только понимание, и это не всегда к лучшему. Но я подозреваю, что здешние духи беспокоятся не о тебе.”
Исав Уивер наклонился вперед.“Значит, вы верите, что здесь есть духи?”
“Разве я этого не говорил? Это старая земля Команчей. Здесь считалось много переворотов, много костей воинов, погребенных вдоль этой реки. Я только сказал, что не понимаю, почему они могут злиться на вас, ребята. Ты даже землю не переворачиваешь.”
- Почему ты хочешь нам помочь? Ты сказал, что просто проходил мимо.”
- Это моя жизнь, Исав. Проходим мимо. Пора остановиться, когда у таких хороших людей, как вы, возникают проблемы. Это то, что мы делаем в проходе, что помнят.- Он улыбнулся Саре Уивер, и, несмотря на усталость, она удивилась, покраснев. - Не говоря уже о том, что я в долгу перед тобой за лучшую еду, которую я ел с тех пор, как покинул Новый Орлеан.”
Уивер боролся сам с собой. Его решение было принято в течение нескольких дней. Он не заходил так далеко, чтобы позволить себе надеяться, но этот высокий незнакомец был так чертовски уверен в себе.
Он в последний раз взглянул на жену, которая молча согласилась. Затем он снова повернулся к Малоуну.- Ты не против поспать в конюшне с лошадьми?”
“Нет, если лошади не возражают. У тебя есть кобылы в течке?”
Уивер скорчил гримасу.“Нет. Почему ты спрашиваешь об этом?”
“Не хочу поднимать шум.- Он ткнул большим пальцем в сторону двери. - Никчемный, может быть, и не очень хорошо выглядит, но он способен на большее, чем бегать трусцой, когда у него есть спина.”
- Я найду вам одеяла, Мистер Мелоун. Сара Уивер начала подниматься из-за стола.
- Не обращайте на меня внимания, миссис. У меня есть свое одеяло. Бизонья шкура достаточно хороша для меня. Теплее, чем домотканый и достаточно сильный, чтобы держать комаров подальше.”
- Толстая куча, да?- Спросил Уивер.
- Не особенно. Но его совсем не вымыли, и запах достаточно сильный, чтобы замаскировать мой собственный.”
Иеремия широко раскрытыми глазами смотрел на горца.“А что, если безголовые духи придут за вами, мистер Мелоун? А что, если они придут за тобой в сарай, когда ты спишь в полном одиночестве?”
Это огромное морщинистое лицо наклонилось ближе. Мальчик чувствовал запах равнин и гор, моря и намеки на далекие места. На какое-то мгновение эти черные глаза, казалось, засияли собственным светом, и Джереми Уивер был уверен, что видит в них отражение чего-то безымянного.
- Ну, тогда, сынок, мы устроим себе ген-у-винный набор и будем играть за души или ответы.”
Малоун предположил, что было около двух часов ночи, когда холодный, влажный язык ничтожества шлепнул его по лицу. Кряхтя, горец шлепнул по упрямому выступу и сел в темноте, ища свои сапоги.
- Забытый богом несчастный сын ослиного мула не может позволить человеку нормально выспаться. Никчемный фыркнул и повернулся к ожидавшим его седлу и одеялу.
- Нет, ты останешься здесь.- Малоун запрыгнул в один сапог, потом в другой. - В такую яркую ночь ты будешь торчать, как забор Тома Сойера. Я не задержусь надолго. А пока оставь этих двух кобыл в покое. Они не заинтересованы в тебе, нет.”
Когда Малоун вышел из сарая в направлении слабых звуков, его конь показал ему язык. Затем никчемный повернулся, чтобы начать жевать веревку, которая закрепляла ворота загона.
Луны было достаточно, хотя Малоун в ней не нуждался. Он мог отследить их по их движениям. Они уже пели, но тихо, как будто репетировали. Своеобразно и своеобразно. Духи не нуждались в репетициях, и было трудно представить себе какого-нибудь индейца, настоящего или призрачного, пробивающегося сквозь кустарник, как Сбежавшая шахтная тележка.
Но здесь были духи. Это он знал. Поэтому он продолжал идти молча.
И тут он увидел их.