29 августа стал днём открытия сезона переходов и продления контрактов для пилотов Формулы-1. Первыми ласточками в этом, скорее всего, большом переделе, оказались Вальтери Боттас и Эстебан Окон.
Несмотря на провалы в последних гонках, финский пилот Mercedes всё же продлил контракт с заводской командой на следующий сезон. Вот как эту ситуацию прокомментировал сам Боттас:
"Я счастлив и горд быть частью команды четвёртый сезон подряд и хочу поблагодарить всех её сотрудников и совет директоров Mercedes за доверие. С каждым годом я выступал всё лучше, подписание контракта стало отличным началом второй части сезона 2019 года. Моя цель – стать чемпионом мира Формулы-1. Я считаю, что контракт с Mercedes – лучший способ добиться этой цели в 2020-м. До конца сезона ещё девять Гран-при, я нацелен на прогресс в каждом из них. Теперь я полностью сосредоточен на этапе в Спа и максимально высоких результатах для команды в этот уик-энд."
Однако, как утверждает итальянская газета "Corriere della Sera", руководитель Mercedes Тото Вольфф до последнего настаивал на кандидатуре резервного гонщика команды Эстебана Окона, однако механики, инженеры и даже Льюис Хэмилтон смогли убедить австрийца продлить контракт с Боттасом. Тем не менее, на словах, Вольфф всё равно был доволен:
"В этом году мы поставили перед Вальтери задачу выступить ещё сильнее, чем в прошлом. И он достиг этой цели, добившись впечатляющих результатов в первых гонках.
И хотя это была самая успешная часть его карьеры, он мечтает о большем, нацелен на прогресс в каждом Гран-при, хочет постоянно повышать свой уровень. Подобного подхода мы требуем от всех членов команды.
Вальтери был неотъемлемой частью наших успехов в последние два года, он безукоризненно взаимодействовал с Льюисом Хэмилтоном, показал силу своего характера после неудач. Я рад, что он останется в нашей команде ещё на один сезон – и жду, что он ещё выше поднимет планку."
Однако Эстебан Окон, всё-таки, не останется без места боевого пилота на следующий год. Французу удалось подписать контракт с другой заводкой командой - Renault, где в 2020 году станет напарником Даниэля Риккьярдо.
"Я возвращаюсь! Рад сообщить, что я присоединяюсь к Renault. Впереди захватывающее время, жду с нетерпением!" - так прокомментировал французский новобранец Renault своё возвращение в ранг боевого пилота у себя на странице в Instagram.
Эстебан Окон заменит в команде Нико Хюлькенберга, выступавшего в Renault с 2017 года. Руководитель заводского коллектива Сириль Абитбуль поблагодарил немецкого гонщика за те 3 года, что тот провёл в их составе:
"Я хочу поблагодарить Нико за его феноменальную вовлеченность и огромный вклад в наш прогресс за последние три сезона. Когда Нико присоединился к нам, команда была девятой. Он привел нас к четвертому месту в прошлом году и занял седьмое место в чемпионате. Неизбежное окончание его контракта сделало это решение трудным, поскольку Нико был столпом этого прогресса. Первая часть этого сезона было более сложной, но я знаю, что мы можем на него рассчитывать и работать сообща по ходу второй половины года."
Где же в следующем году окажется Хюлькенберг - пока неизвестно. Авторитетные источники пророчат немцу место в коллективе Джина Хааса, в котором, в свою очередь, собираются избавиться от Романа Грожана. По слухам, о подписании контракта с Нико в Haas объявят уже на следующей неделе, в преддверии этапа в Монце.
Понравилась статья? - Ставьте лайки, делитесь с друзьями, комментируйте и подписывайтесь на канал "Max F1 +", чтобы оставаться в курсе событий! Этим вы вносите огромный вклад в его развитии! Спасибо за внимание!