Извини, что так долго не рассказывала о своих приключениях. Но у меня просто не было на это времени. Тут столько всего произошло, что я даже не уверена, действительно ли сегодня у нас дома 20е число... Но вроде бы с подсчёта дней не сбилась. Итак, начну по порядку, тебе ведь наверняка интересно, что произошло той ночью?
Как стемнело, взяла свой рюкзачок с наиболее важными, по-моему мнению, вещами и бабушкиным свёртком с продуктами. Она немного переживала, что я могу проголодаться по дороге. Однако провожать меня не пошла. Только у двери обняла и сказала: «Передай привет Велемиру». На мои вопросы кто это, какое отношение ко всему этому имеет бабушка и так далее, она лишь отмахнулась и сказала, что мне пора идти.
Вышла я в полной растерянности, не понимая, что всё это значит. Небо было безоблачное. И там, среди звёзд плыла просто огромная луна. Никогда раньше не видела такую. Она так и притягивала взгляд. А от её света всё вокруг казалось неестественным и даже чуточку каким-то волшебным.
Так как ближайшая вода — это речка за деревней, я пошла туда. И вот там-то всё и началось. Подойдя к берегу, увидела интересную картину: лунная дорожка на воде вела на противоположный берег, но не прямо, а как-то по диагонали. Хотя луна при этом была прямо передо мной, а не сбоку... В общем, перешла речку вброд прямо по это высвеченной дорожке, и что интересно — на протяжении всего пути, вода не поднималась выше колена, как будто там была тропинка. Но я здесь не раз плавала и точно знаю, что тут никогда не было отмелей. Иначе бы лодки и катера просто застревали. Правда, в тот момент об этом не сильно задумалась, мне просто заворожила ночная прогулка, и в реку шагнула, поддавшись какому-то импульсу.
Итак, перейдя на другой берег, задумалась, куда же дальше. Ведь вода теперь позади и кругов никаких не видно. Тогда я решила пройти немного вперёд в том же направлении. Конечно, было несколько страшновато: впереди начинался лес. Но путь по нему в итоге оказался спокойным, казалось, что там была тропинка меж кустов. Да к тому же коротким. Я просто вдруг вышла на полянку. При чём по форме она выглядела абсолютно круглой. Опять же раньше её тут не было (мы не раз переплывали на эту сторону реки и обследовали весь прибрежный лес достаточно хорошо). Но в тот момент подумалось, что за этот год (с прошлого лета) здесь могло многое измениться, так что не стоит забивать себе этим голову.
В конце концов, если смотреть на записку, я как раз вошла в круг. Осталось встать в его центр. Вот тут мне стало окончательно не по себе. Интуиция просто кричала, что если туда шагну, это изменит мою жизнь бесповоротно. А она меня ещё никогда не подводила. Однако какие это будут перемены, она мне не подсказывала.
Размышляла недолго: вспомнила просьбу бабушки и то, как легко та меня отпустила и даже почти сама выпроводила сюда. Вероятно, она тоже когда-то тут была. Точнее там. Раз она знает кого-то оттуда и просит передать привет.
Пройдя к центру поляны и подняв голову к небу, увидела, что луна находится прямо как раз надо мной, а я как бы стою в потоке света, отражённого от неё. И он с каждым мгновением становился всё ярче, пока мне не пришлось зажмуриться. Когда открыла глаза, просто не смогла поверить в увиденное. Я оказалась на какой-то гладкой площадке примыкающей одним своим краем к скале. И высота, надо сказать, была не маленькая. Но вид, который открывался передо мной... У меня просто перехватило дыхание. Таких красивых лугов и лесов не видела никогда. К тому же я никогда не была на такой высоте. Из всех рощиц, одна выделялась особенно. Деревья там были ярко голубого цвета — как небо. Я даже сперва подумала, что это озеро. Других приметных мест в открывшемся ландшафте не обнаружила, а посмотреть, что находится по ту сторону скалы — не представлялось возможным. Она возвышалась высоко надо мной, я бы просто не перелезла.
В общем, было решено идти к той голубой рощице: мне просто очень хотелось посмотреть на эти деревья вблизи. Тогда возникла проблема спуска. Осмотрела всю площадку, но никаких тропинок, лесенок или ещё чего-то не увидела.
Самое страшное было то, что при этом не знала, как вернуться домой. Я оказалась в какой-то ловушке. В этом месте, судя по всему, только-только наступило утро. И торчать весь день посреди площадки под солнцем мне совсем не улыбалось. Потому я отошла к скале и присела в её тени. Меня с каждым мгновением захлёстывал панический страх, мешая думать. Тогда решила на что-нибудь отвлечься, а когда успокоюсь — снова поискать выход из ситуации.
Чтобы привести мысли в порядок, я стала проверять содержимое рюкзачка. В бабушкином свёртке кроме еды оказался симпатичный кулончик на цепочке размером чуть меньше ладошки. Он был выполнен в форме солнышка с волнистыми лучами. Вдоль круга разместилось 13 звёздочек, в центре посеребрёная гравюра, изображающая красивый замок, окружённый деревьями, а в небе над ним золотой дракончик. Ну и сами лучики солнца и звёздочки были тоже золотистые. В общем кулончик мне пришёлся по нраву, и я, не долго думая, надела его себе на шею. Потом, глядя на пирожки, у меня проснулся аппетит. Парочку сразу же съела. Моя бабушка лучше всех готовит различную выпечку. Пока была увлечена вкусняшками, даже на время забыла о ситуации, в которой оказалась.
Но надо было думать над выходом. Убирая оставшуюся еду в рюкзачок, наткнулась взглядом на тот самый подарок на день рождения, с которого всё это началось... Так как я в него вложила карту, решила попробовать посмотреть на ней возможные подсказки. Открыв книгу, сильно удивилась: в ней появились записи! Но ещё перед выходом из дома она была абсолютно пустая.
На первой же страничке была нарисована дверка с кольцом и какой-то хмурой рожицей во всю дверь. Рядом с ней надпись: «Авгнат яили ордэ ин ра». Пока это читала, чуть язык не свернула. А потом чуть не прикусила его, потому что стена за моей спиной вдруг пропала и я едва удержала равновесие, чтобы не упасть.
За дверью начинались ступеньки. Но было видно всего 5-6 штук, а дальше темнота. Идти в глубь горы без света — не самая привлекательная перспектива. Правда других способов спуститься вниз тоже не видела. Быстро сложив вещи в рюкзак и сделав глубокий вдох, я сделала шаг внутрь. Однако была вынуждена вновь отступить назад. На встречу вышел какой-то бородатый дядечка ростом ниже меня на голову. Очень удивилась цвету его волос, они были ярко-изумрудными. Пока я с удивлением рассматривала такую неожиданную окраску у взрослого человека, тот долго хмурился, глядя на меня, пока его взгляд не остановился на надетом на мне амулете... Таких больших и круглых глаз никогда раньше не видела, кажется размером с куриной яйцо. Он ещё пару минут стоял, таращась то на меня, то на кулон, и периодически открывал и закрывал рот, как будто никак не мог произнести не слова. Тогда я решила первой нарушить молчание и поздоровалась. Вот тут дядечку как будто прорвало, более болтливых людей не встречала. Он начал засыпать меня кучей вопросов и, не давая вставить даже слова, тут же начинал что-то говорить про то, что прошло уже очень много времени и ... в общем, вываливал столько информации, что мне едва удавалось сосредотачиваться хотя бы на отдельных словах. Что-то спрашивал про Землю, называл имена, которые мне ни о чём не говорили. Были вопросы про даты и время, но так не поняла к чему они относятся. И много чего другого, что теперь уже глазами хлопала я, пытаясь понять, на что надо ответить.
Потом бородач подхватил меня под руку и повёл вниз по ступенькам. Когда мы сделали несколько шагов, сзади раздался скрип, и вокруг стало совсем темно. Правда, почти тут же зажглись сотни маленьких точек по стенам спуска, освещая дорогу. Это было похоже на ночное небо с зеленоватыми звёздочками. А мой проводник всё говорил и говорил. Как будто давно не видел живых существ и потому никак не мог остановиться. По-моему, он попутно продолжал задавать вопросы и даже на некоторые сам отвечал. Мне оставалось только размышлять над тем, как будет потактичнее от него отделаться, когда мы дойдём до выхода.
Однако ни к какому выходу он меня не повёл. Когда завершили спуск, мы оказались в довольно просторной пещерке, в которой из предметов мебели были только подобие стола, табуреток (или тумб) и лавки-кровати. Подобие, потому что всё это было вытесано из камня. На столе стояла миска супа, которую он видимо как раз пытался опустошить, когда я отворила дверь наверху. (Да, теперь уже точно знаю, что это сделала я, но продолжу по порядку).
Бородач мне предложил присесть на стул (табуретку, тумбу — я так и не определилась, как можно назвать это, хотя каменный пенёк, пожалуй, наиболее точно описывает то, что стояло вокруг стола). И вдруг его тон стал сухим и официальным. Он просто задал мне пару вопросов: «Цель визита? Срок пребывания?». Мне тогда подумалось, что это что-то вроде таможенного пункта. Ответила, что ищу неких Тактафа и Велемира, потому не могу точно сказать о сроке. И тут глаза моего собеседника снова стали округляться. Я побоялась, как бы они не выпали от таких частых упражнений, и быстро переспросила, что, может, сказала что-то не то. В ответ он лишь прищурился и спросил, зачем мне нужен Велемир.
В общем, оказалось, что это он и есть. И что бабушка действительно в детстве была в этом мире. Да и после в период своей молодости несколько раз наведывалась в гости. Правда уже очень мно-о-ого лет от неё не было вестей, и Велемир уже начал было беспокоиться.
Мы в итоге долго там просидели: он всё расспрашивал, как живётся моей бабушке, как её здоровье и тому подобное. Я его даже угостила бабушкиными пирожками. Он так растрогался, что прослезился, а потом съел почти весь мой запас. Но когда меня провожал на следующий день (под вечер было немного боязно выдвигаться в путешествие в незнакомом мире, так что решила переночевать здесь и с рассветом отправиться в путь), всё съеденное и даже сверх того было компенсировано дополнительной котомкой с едой, которую мне пришлось повесить через голову на бок, чтобы не мешала сильно при ходьбе, и можно было на спину свой рюкзачок надеть.
От Велемира узнала много интересного. Их мир называется очень сложно для произнесения, однако в переводе означает «Исток легенд». Вообще оказалось, что на здешнем языке я не поняла бы ни слова, если б не надела на шею тот медальон. В нём заключено много полезных свойств. Одно из них — это возможность говорить и понимать на всех местных наречиях и диалектах. Второе, и, наверное, не менее важное, это символ древнего и могущественного рода, когда-то ранее жившего в этом мире, а потом вдруг пропавшего. Ходили слухи, что кто-то из них открыл способ путешествовать между мирами, и в итоге весь род переселился в облюбованный ими мир. В общем, от них остались теперь только легенды, замок, да описание родового герба. Что примечательно, герб оказался защищён настолько сильной магией, что воспроизвести его никто не может: все подделки рассыпаются в прах, как только оказываются на территории владений рода Детей небес или при проверке в специальных ведомствах. Велемир мне посоветовал обязательно посетить родовой замок, так как я тоже их потомок, как и моя бабушка (самым главным подтверждением этого он назвал тот факт, что медальон меня признал, а значит, во мне та же кровь).
Кстати, он сам оказался никем иным, как гномом. Представляешь, все книги и легенды про всяких там эльфов, гномов, орков, драконов и прочих попали в наш мир как раз отсюда, стараниями моих далёких предков. Ну а дальше как снежный ком: люди, которым понравились существа, населяющие данный мир, начинали придумывать про них всё новые и новые истории, не всегда соответствующие истине. Но при этом действительно часто описывая реально происходящие здесь события. Велемир говорит, что не только мои предки ушли тогда, но и ещё некоторые люди последовали за ними. Эту тайну хранит только его семья, и никто в Истоке легенд не знает, где находятся точки соприкосновения с другими мирами, хотя многие пытаются отыскать эти пути. Одна из этих точек, как ты понимаешь, оказалась на горе, куда меня занесло. Другая, по словам Велемира, находится где-то в моём родовом замке... Никак не могу привыкнуть к тому, что у меня теперь есть замок... Ну ладно, это позже, а то так и буду постоянно отвлекаться.
В общем, первой целью своего путешествия я наметила как раз посещение дома предков, земли которых мне Велемир обозначил на имеющейся у меня карте. Правда возникала проблема финансов: путь не близкий, а еды на всю дорогу мне не хватит, но больше, чем уже взяла, я физически не смогу нести. Значит, придётся заходить в разные селения и города по пути для пополнения запасов. Велемир на первое время одолжил мне пару золотых, десяток серебряных монет и горсть медяков. Сказал, что могу их ему вернуть, если буду возвращаться домой этой же дорогой, или просто перечислить на его счёт в банке. (Гном вручил мне некое подобие визитной карточки, сделанной из непонятного мне материала, на котором выпуклыми золотистыми буквами было написано его имя и какой-то непонятный набор символов: закорючек, кружочков, циферок и буковок — судя по всему номер счёта). Заодно он посоветовал по дороге попробовать подработать гадалкой. На мои возражения, что не умею и не знаю как, он только усмехался и говорил, что я скромничаю.
При упоминании той голубой рощи Велимир нахмурился и отмахнулся, сказав, что если мне дорога моя жизнь, я не буду к ней приближаться даже на милю. И опять никаких пояснений.