Победа СССР в космосе и запуск первого спутника долгое время не давали американцам покоя. В 1958 году журнал «live» выпустил статью, в которой журналисты наглядно раскритиковали школьное образование США, на фоне запуска первого советского спутника, написав, что школьное образование Америки переживает огромный кризис. Переполненность школ, нехватка учителей, нищенская зарплата в сфере образования, низкие стандарты образования, все это говорило о том, что Америка по уровню образования находилась на самых худших местах.
Ну а что же в это время было в СССР?
Журналисты решили провести эксперимент, в котором они проведут время с двумя школьниками, со стороны СССР Алексеем Куцковым и со стороны Америки Стивеном Лавекасом. Стивен был 11-ти классником из Остина США, когда как Алексей учился в 10 классе в Москве. Стивена характеризовали как общительного с чувством юмора, Алексея же трудолюбивым, ответственным человеком для которого оценки в школе были важнее всего остального.
В США образование развивало гибкость ученика и в случае со Стивеном лидерство, когда как Советская система образования вырабатывала в Алексее непреклонность и твердость. Академически Алексей был на пару лет впереди Стивена, в качестве примера приводилось, что Алексей уже прочел Шекспира и Бернарда Шоу по литературе, когда как Стивен закончил читать «Остров сокровищ» Стивенсона.
За учебой Алексей проводил 6 дней в неделю, изучая большие объемы предметов по техническим специальностям, так как советское образование делало упор на науку, при этом, не забывая про литературу. Учителя в классе Алексея были хорошие специалисты, которые держали учеников в ежовых рукавицах. Как написал журнал «live»: после смерти Сталина все немного расслабились, но дисциплина оставалась строгой, если учащийся получал плохие оценки по поведению, то дорога в университет для него могла быть закрыта.
За пределами школы Алексей увлекался спортом, играя в волейбол, он увлекался пинг-понгом и игрой на пианино. Алексей предпочитал проводить время со своим лучшим другом, они часами играли в шахматы, так же очень часто посещали концерты.
После Алексея журналисты перешли к жизни Стивена, которую они характеризовали в довольно расслабленном ключе, степень погружения в обучение у Стивена была намного меньше чем у Алексея.
От Стивена учителя не ожидают ничего сверхъестественного, он редко читает назначенные книги, ограничиваясь рецензиями, правда при этом он проявляет всю свою энергию вне школы, из-за чего у него не остается времени для учебы, поэтому по некоторым предметам Стивен имеет посредственные оценки. После школы Стивен проводит время с девушкой на танцах, посещает бассейн. Журналисты делают вывод что американская система образования терпит крах и во всем уступает Советской.
Конечно же, данное журналистское расследование не является объективным и сделано оно с целью, показать дыры в американском образовании, дабы ткнуть носом в них. Советская школа Алексея была тоже непростой, в ней собрался отличный коллектив преподавателей. Даже когда делали фото Алексея, его специально поставили на солнце, в результате чего ему пришлось щуриться, отчего его вид вышел грозным, что и требовалось журналистам показать серьезных, целеустремленных советских школьников на фоне расслабленных американцев.