После того, как они закончили просматривать контрольный список, французский второй пилот Дедрика, глядя на Ладли на экране консоли, объявил:”
- Ладно, не забудь опустить забрала, я открываю дверь.”
Наблюдая за ними через визор-визор из диспетчерской, она ввела несколько команд на сенсорном экране перед собой, и дверь гаража медленно начала подниматься. Тонкая полоска яркого оранжевого света появилась под треснувшими воротами, и вскоре солнечный свет заполнил маленькое укрытие ярким красноватым сиянием. Восходящее солнце стояло перед ними прямо над горизонтом. Дедрик медленно надавил на джойстик в своей руке, и машина начала двигаться.
Через несколько секунд ворота закрылись за ними, и команда из трех человек начала свой тридцатиминутный путь через пустынный ландшафт пропасти искренности к месту искренности I.#
Поездка прошла тихо. Никто, казалось, ничего не мог сказать. Франсуа смотрел на гигантские скалы вдалеке. Под ними местность между скалами была почти идеально ровной и гладкой. Если не считать редких перепадов уровня и нескольких пересохших русел рек, окрестности напоминали плоское дно высохшего озера с огромными утесами, тянущимися за горизонт. Несколько километров высотой в некоторых местах, величина геологии региона Долин Маринери была абсолютно захватывающей. Фасад слева от них находился всего в нескольких километрах и возвышался высоко над ними, словно пытаясь дотянуться до самого неба. Редкие вертикальные трещины и щели в стенах скалы открывали длинные узкие проходы в гигантский объект. Франсуа внезапно вскочил со своего места из-за внезапного дорожного удара.
- Эй, следи за дорогой, Шумахер!”
- Извини, я просто не видел этого валуна, - ответил Дедрик, выглядя немного удивленным.
- Тебе опять снился сон наяву?” спросил Франсуа, с оттенком сарказма в голосе.
“Нет, я... я просто... ах, неважно! Я в порядке. Мы почти на месте.”
Сидя на заднем сиденье между ними, Сабрина поправляла шлем, когда в уголке ее левого глаза мелькнула яркая вспышка.
- Эй! Что это было? Дедрик! Остановка марсохода. Дедрик!!”
“В чем дело?- ответил он, замедляя шаг.
- Я кое-что видел. В скале. Мы только что прошли его.”
“О чем ты говоришь?- спросил Франсуа.
- Говорю тебе, я видел вспышку.”
“Вспышка?”
“Да, вспышка. Мы должны вернуться. Повернись, я тебе покажу.”
Дедрик и Франсуа переглянулись. Француз с сомнением ухмыльнулся русскому, явно не убежденный.
“Может быть, это просто солнце отражалось в окне ровера, - предположил Дедрик.
“А может, это был марсианин, который фотографировал, - добавил Франсуа с глупой улыбкой на лице.
- Я знаю, что видел, ребята. Дедрик, мы должны вернуться.”
- Хорошо, Сабрина. Потому что ты мне нравишься.”
Описав большой круг, Дедрик повел Ровер вокруг большого валуна и обратно тем же путем, которым они пришли. Они быстро добрались до того места, где Сабрина только что увидела свет.
- Я ничего не вижу, - сказал Франсуа.
- Я же тебе говорю. Это было прямо здесь, слева от той расщелины, - уверенно ответила Сабрина, указывая на широкую вертикальную трещину в скале.
- Возвращайся назад, в другую сторону, как тогда, когда мы проходили мимо него в первый раз.”
Сделав еще один большой разворот, Дедрик повел Ровер обратно в противоположном направлении. На этот раз все трое увидели его. Яркая вспышка, как будто солнце отражалось от зеркала, или какая-то очень блестящая поверхность. Он остановил марсоход прямо на рельсах. Медленно отступая назад, он поместил дугу 2 прямо на пути луча.
- Видишь? Что я тебе говорил?- удовлетворенно сказала Сабрина.
Двое мужчин на мгновение замолчали, глядя на яркий свет в скале.
- Кусочек из MF3?- удивился Франсуа вслух.
“Не получится. Мы слишком далеко от места крушения”, - ответил россиянин.
- А что еще?”
- Что бы это ни было, мы его туда не клали, - заметила Сабрина.
- Хорошо... и что же ты думаешь тогда?- спросил Франсуа.
- Не знаю, - ответила она, пожимая плечами. - Может быть, какой-то отражающий минерал, может быть, какое-то месторождение драгоценных камней.