Он просто надеялся, что машина скоро появится, иначе им придется рискнуть в безумии снаружи. Но куда идти-то? Это был самый большой вопрос. Похоже, ни одно место не было безопасным. Сын посоветовал ему подождать машину. Так что, подождите, они будут. Если к утру никто не появится, он передумает и отправится в деревню.
По прошествии нескольких часов Лиза и ее мать наконец уснули на диване, в то время как Джек отчаянно пытался выяснить все, что он мог, и, надеюсь, выход из их ужасного положения, но все линии продолжали звонить либо занятыми, либо мертвыми. В конце концов он тоже устал, выключил телевизор и решил отказаться от своей удобной кровати наверху, чтобы лечь на большой стул в гостиной, рядом с дочерью и внучкой.
Четыре часа спустя громкая сирена скорой помощи завыла снаружи, когда она проезжала мимо дома Ларсона. Никто из них этого не слышал, они были уже мертвы.
В течение следующих нескольких часов по всей столице было слышно еще много сирен, но постепенно, как Карнавальная ярмарка, медленно закрывающаяся на ночь, их число неуклонно уменьшалось, пока, наконец, все городские шумы, которые можно было ожидать услышать в любой другой день, полностью не исчезли, и город стал ужасно тихим.#
Следующие дни были отвратительны. Повсюду в больших городах по всей территории США люди умирали миллионами. Страшная болезнь распространялась, как дикий огонь. Другие страны по всему миру беспомощно наблюдали, как Северная Америка быстро проигрывает невозможную битву со временем. В секретном подземном бункере на Аляске американский президент и его сотрудники пытались оценить тяжелую ситуацию.
- Хорошо, Джон, каков статус этих самолетов? Мы убьем этих ублюдков или как?”
- Все гораздо сложнее, господин Президент. У нас есть сообщения, что самолеты, которые мы сбили до сих пор, нанесли еще больший ущерб, как только они попали. Вирус выпускается мгновенно в огромном количестве, когда самолет получает повреждения. Они должны использовать предохранительный механизм, который срабатывает при ударе. Суть в том, что мы не можем их сбить.”
- Черт возьми! Хорошо, так что же нам делать?”
- Мы захватили три из четырех наших штабов, вторую базу в Марокко, четвертую базу, наш последний вариант безопасности, недалеко от Южного полюса, и третью базу, прямо здесь, конечно. Первая база, в Монтане, была заражена прежде, чем мы смогли ее запечатать.”
- Да, я все это знаю. Я не спрашиваю тебя о нас. Каковы наши варианты сдержать эту эпидемию и остановить этих китайских ублюдков? Сколько населения мы можем спасти?- спросил президент требовательным голосом.
- Простите, господин Президент. Боюсь, что ситуация стала намного хуже, чем мы сначала думали. Китайцы обрушили на нас разрушительное химическое оружие, и оно распространяется быстрее, чем все, что мы когда-либо видели. Мы теряем людей миллионами каждый день! Я боюсь, что нет большой надежды спасти большинство. Канада уже ощущает на себе этот эффект. Мы смогли доставить около двадцати самолетов в несколько безопасных мест здесь, в Антарктиде. Некоторые из них содержали припасы, но большинство использовалось для гражданских перевозок. Если все проверят чистоту, то это около двух с половиной тысяч человек. Боюсь, что на данный момент мы мало что можем сделать для остального населения... эта эпидемия движется слишком быстро. Прости, Дэвид.”
Президент в отчаянии откинулся на спинку кресла.-Две с половиной тысячи? И это все? Этого не может быть…”
На мгновение подперев лоб рукой, он снова поднял глаза.
“А как же наши военные? Какова наша ситуация там?”
- Большая часть наших наземных баз пала. У нас не осталось никого, кто мог бы ими управлять. Мы вытащили наши подразделения, как только смогли. Те, кто сделал это, направляются сюда. Мы пока не знаем, сколько их, но надеемся, что хотя бы несколько сотен.”
“Это безумие! Вы хотите сказать, что все население США только что сократилось до скудных трех тысяч человек за одну ночь? Это просто кошмар!- Он встал и принялся расхаживать по комнате, приглаживая рукой волосы. “А как насчет остального мира? Почему мы не можем ни с кем связаться? Что происходит с нашими спутниками связи?”