Фемистокл Отчаянный 151

- Можно тебя кое о чем спросить?- Спросил Денеб.

Он стоял на самом нижнем поручне корабля, каким-то образом балансируя, не держась за верхние поручни. Большая часть его лица лежала в тени солнца, так что оно казалось темным овалом. Русалка, вытатуированная на его предплечье, ярко сияла. Единственным работником, с которым Изар говорил сегодня утром, был Денеб, потому что вчера он спас Изара, и поэтому Изар доверял ему и старался полюбить его.

- Спрашивай, - сказал Изар.

- После вчерашнего падения буровой вышки Заурак должен был дважды проверить буровой корабль. Если мы не видели его сегодня, как мы узнаем, что он закончил свою проверку?”

- Он оставил свой блокнот на моем столе. Все было проверено.- Изар узнал искаженный почерк, орфографические ошибки, темно-синий поток выгравированного пера Заурака.

“Но почему здесь нет Заурака и Серпенса?Они оба?”

“Я не могу говорить за Серпенса, потому что едва знаю этого человека. Что касается Заурака, то он, может быть, болен.”

Изар лгал-он знал, что Заурак не может быть болен. За все шесть лет пребывания Изара в океанском владении он ни разу не видел Заурака так часто, как кашель. Даже через несколько недель после травмы ноги двадцать семь лет назад Заурак продолжал работать—из больницы. Заурак был похож на Изара; даже если бы ему ампутировали ногу, он не стал бы увиливать от работы. Его отсутствие сегодня было глубже, чем вода, глубже, чем труба стояка, которую команда скоро загонит на дно океана.

- Я никогда раньше не бурил нефть без Заурака или Серпенса, - настаивал Денеб, - не говоря уже о том, чтобы без обоих.”

- Я тоже.”

"Конкурент Ocean Dominion Atlantic Operations обанкротился три месяца назад после разлива нефти и последовавшей за этим потери доверия акционеров. Весь экипаж погиб в результате разлива. Что если это мы, сегодня?”

- Мы не занимаемся атлантическими операциями. Изар перевел взгляд на спасательные шлюпки. Он мог видеть часть двух спасательных шлюпок над рельсами, цепляющихся за борта бурового судна.

"Как менеджер, роль Серпенса особенно важна во время нефтяного бурения. Он ведет людей—”

- Я поведу людей сегодня, - прервал его Изар. - Я один проектировал буровой корабль и руководил его строительством. Я знаю функционирование каждого гвоздя и винта на этом сосуде, так же как биолог знает функционирование каждой клетки человеческого тела. Разве ты не доверяешь мне, Денеб, хотя я доверяю тебе?”

- Но я знаю! Стрелок спрыгнул с рельсов и направился к Изару. Он расставил ноги на расстояние бедер и скрестил руки, его поза была параллельна позе Изара. его лицо блестело под утренним солнцем, его эбеновая кожа была покрыта мелкой пеной. - Могу я задать вам личный вопрос?”

- Если это необходимо.”

“Когда вы спускаетесь на частном лифте из своего офиса, что вы делаете?”

Губы Изара сжались. Он спускался в свою комнату для изобретений только поздно вечером; время суток было выбрано намеренно, так как рабочие к тому времени уже должны были разойтись по домам. Он предположил, что несколько рабочих, возможно, видели, как он входил в лифт один или два раза, но у всех у них хватило ума не спрашивать его об этом.

- Я не могу ответить на этот вопрос, - сказал он. С первых дней пребывания Изара в океанском владении Антарес взял с него обещание никому не рассказывать о своей подводной работе до тех пор, пока не будет сделано публичное объявление, чтобы держать конкурирующие фирмы в страхе. Кроме Антареса и Сайфа, только Аскелла знала о Касторе, но не верила ему.

Денеб уже собирался вернуться на свое место на рельсах, когда Изар сказал:”

Стрелок расправил плечи и уставился на Изара так, словно тот был расстрельной командой из одного человека.- Все что угодно!”

- Почему у тебя на руке татуировка русалки?”

- А, это.- Денеб застенчиво улыбнулся татуировке, как влюбленному. - Я думаю, что русалки прекрасны. Я всегда хотел увидеть один, но никогда не был так удачлив. Я бы хотел, чтобы они не избегали кораблей, но я могу понять, почему они это делают. Вы когда-нибудь видели русалку?”

- Нет, и никогда не хотел. Вы пытаетесь увидеть русалку—вот почему вы настаиваете на том, чтобы взгромоздиться, как пеликан на рельсы?”

Глаза Денеба сверкнули, как будто слова Изара свидетельствовали о пророческом восприятии. - Да, - прошептал он.