Кораллин не очень хорошо знала Альтаира, но он ей нравился; перламутр она находила раздражающим, как гвозди на сланце.
Вода за окном вздымалась и переливалась, и они бы оттолкнули Кораллину от окна, если бы она не обхватила пальцами подоконник. Павонис остановился перед ней, размером с корабль. Она протянула руку через окно и похлопала его по желтой пятнистой спине.
- Ты решил оставить аптекарское дело ради того, чтобы стать клоуном?- протянул он, его глазок блуждал по ее безвкусному корсету. Кораллин хмыкнула, но тут же замолчала, когда блестки укололи ее ребра. “Что здесь делают Миньоны?” сказал он.
Перламутр, меньше глаза Павониса, спрятался в ее раковине. Альтаир, размером с ладонь Кораллин, замаскировался и исчез, как призрак.
- Миньоны-это не их имя, - сказала Кораллин, бросив на Павониса предостерегающий взгляд.
- У меня нет причин знать их имена. Они ниже меня.”
Кораллин вздохнула. Как у нее и ее родителей могут быть такие разные музы, все трое не любят друг друга?
- Кораллин!- Позвала абалон из гостиной. - Пора отправляться на вечеринку по случаю твоей помолвки!”
Позвоночник кораллин провис в раме подоконника. После того, как она выстрелила из нерегулярного средства, все, что она хотела, это лежать в постели под одеялом. Она не хотела встречать сотню гостей на своей помолвке. Особенно ей не хотелось здороваться с матерью Эклона теперь, когда она знала, что эполет насмехается над ней за ее спиной.
-Знаешь, мы могли бы избежать всего этого, если бы вчера отправились в” синюю бутылку",-сказал Павонис тоном "Я же тебе говорил".
- О боже, - выдохнул Альтаир из травы, оставаясь невидимым. - Покидаю твой любимый Эклон . . .”
- Я не могла оставить его, - сказала Кораллин. Вода образовала бирюзовую полосу, вышитую белым, а ветер был тяжелым от соленого испарения из пены. Чайка с серыми крыльями захихикала, Пролетая над буровым кораблем.
“Что-нибудь слышно от Заурака?- Спросил Изар Денеба. “Или Змея?”
“Я пробовал и то и другое каждые десять минут с тех пор, как мы покинули Менкар, - ответил Денеб.
У заурака был письменный контрольный список для нефтяного бура; у Изара был мысленный, с одним только словом—Заурак. Заурак был подобен трости, на которую опирался Изар—без трости Изар все еще мог ходить, но его ноги чувствовали себя неуверенно. И все же директор по операциям сегодня отсутствовал.
Изар неоднократно звонил ему перед тем, как буровой корабль покинул Менкар. Телефон звонил непрерывно, но никто не отвечал. Заурак всегда приходил по крайней мере на четверть часа раньше; где же он мог быть? - Удивился Изар. На другой стороне океана солнце взметнулось в небо прозрачными розовыми осколками, которые растворились в пылающем золоте. Изар неохотно отдал команде приказ развязать веревки и выйти в море. Это был первый раз, когда буровой корабль океанских владений вылетел на задание на час позже запланированного срока.
Не только Изар чувствовал отсутствие Заурака—и, в меньшей степени, Серпенса, который тоже отсутствовал. Рабочие, казалось, тоже это чувствовали, потому что их руки и ноги двигались автоматически, механически, когда они приступали к своим обязанностям. Изар посмотрел на них с недоверием: один из них пытался убить его вчера.Доминион дрилл я был огромным, крепким кораблем, но Изар с таким же успехом мог быть в море один на плоту—вот как он чувствовал себя в опасности. Его взгляд метнулся к вышке, в тени которой он стоял. Его пальцы дрожали в ботинках со стальными носками, готовые отпрыгнуть в сторону, если башня снова обрушится на него. В любой момент кто-то из рабочих может попытаться убить его, кто-то из них может замышлять это прямо сейчас. . . .
Расписание на этот день было напряженным и еще больше ужесточилось из-за их задержки с отъездом. Пресс-конференция была сегодня вечером, и Изар должен был вернуться в Менкар вовремя. С той сжатой временной линией, которую он сам установил, он чувствовал себя так, как будто застегнул ремень на две зазубрины слишком туго и просто не мог чувствовать себя комфортно. Слишком многое могло пойти не так, и он слишком мало контролировал это.