Фемистокл Отчаянный 148

Ты выходишь замуж за единственного наследника самой богатой семьи в Эрчин Гроув—наследника, который к тому же красив и умен. Тебе завидуют все молодые русалки в деревне. Вы проведете остаток своей жизни в особняке, уютном, как рыба-клоун среди анемонов. В отличие от вашей матери, с ее постоянно работающими пальцами, вырезающими стежок за стежком в ткани, вам никогда больше не придется работать в своей жизни.”

Ну, Кораллин не смогла бы работать, даже если бы захотела. Она всю ночь плакала из-за того, что ее уволили, поэтому Перл упоминала об опухших глазах и запачканных щеках. Она собиралась рассказать родителям о своем увольнении сегодня вечером, после вечеринки по случаю помолвки, когда все будет менее занято, и, надеюсь, она сможет поговорить об этом без слез.

Морское ушко завязало косу рыбьего хвоста Кораллина на конце. Она образовала черную веревку, которая обвилась вокруг левого плеча Кораллин и упала ей на талию. Затем морское ушко вплело в косу дюжину облачных барвинков, крошечные раковины которых блестели в косе, как созвездие окутанных туманом звезд в ночном небе.

Она попросила Кораллин подняться, а затем развернула ее за плечи. Она нарисовала два круга румянами на каждой скуле,затем размазала цвет указательным пальцем.“Я хочу, чтобы ты хоть сегодня выглядела красивее Розетты, - сказала она. Когда Кораллин снова посмотрела в зеркало, она обнаружила, что ее пятна от слез превратились в розовое сияние.

Глаза морского ушка встретились в зеркале с глазами Кораллин, мерцающими так же ярко, как шарики горца. "Ваш лиф для помолвки смоделирован по последней моде в Blue Bottle, такой сенсационной высокой моды Urchin Grove никогда не видел раньше. Разве тебе не хочется это увидеть?”

Кораллин кивнула, немного расстроенная энтузиазмом матери.

Абалон выскользнула из комнаты и вернулась с корсетом в руках. Диагональные полосы оранжево-фиолетовых блесток пересекали его, как бинты на всем теле, как будто намереваясь мумифицировать его владельца в мерцании.

“Я не могу это надеть.—”

- Конечно, можешь. Я принял меры предосторожности, чтобы убедиться, что вы подходите.”

Прежде чем Кораллин успела возразить, абалон накрыла ее лифом и принялась застегивать пуговицы. Высокий воротник доходил Кораллине до горла, а длинные рукава доходили до запястий. Его пуговицы, смесь ярких, разномастных раковин, образовывали колонну вдоль ее позвоночника. Когда абалон застегивала пуговицы одну за другой, блестки кололи кожу Кораллин, как сотни тупых игл, а жесткая ткань сжимала ее ребра. Она дрожала от зуда, желая почесать спину, скользя вверх и вниз по стене. Но она все еще стояла перед зеркалом, и ее отражение напоминало марионетку, готовящуюся к таинственному жертвоприношению.

- У меня есть еще один подарок для тебя, - объявила абалон. Она протянула Кораллине книгу "подходящие музы для русалок".- Мы должны поговорить об Огре.”

- Пожалуйста, не начинай с Павониса, мама.”

- Ничего не могу с собой поделать. Я должен был остановить твою глупость, когда ты был молод. Я умоляла и ругала тебя, чтобы ты нашел более женственную музу, но мне следовало опустить хвост и настоять на этом. Я знаю, что ты привязан к Огру, но только у русалок, а не у русалок, акулы-музы. Это нарушение Конвенции для русалки, чтобы сопровождать такое большое существо. Вы знаете эмпирическое правило: муза русалки никогда не должна быть больше половины ее длины. Огр в пять раз длиннее тебя. Я думаю, тебе стоит попытаться найти себе симпатичную маленькую улитку, как у меня, или, может быть, морского конька, как муза твоего отца, Альтаир. Еще одна возможность-не задумываться, конечно, как твой брат и подавляющее большинство русалок.”

- Павонис всегда был рядом со мной, - сердито сказала Кораллин. - Я никогда не покину его.”

- А что, если Эклон покинет тебя из-за него?”

- Что?”

- Мать эклона, эполет, еще более традиционна, чем я. Я слышал, что она издевается над тобой за твоей спиной из-за огра. Как только вы выйдете замуж за Эклона, эполет будет убеждать вас заменить огра другим животным.