Запах дыма был силен на Антаресе, каждая его пора источала его - это заставило Изара внутренне подумать о Касторе. Он прижал Антареса к себе и глубоко вздохнул, чувствуя, что с него свалился огромный груз. Кастор так тяжело давил на его сознание, что казалось, будто двадцатифутовый робот стоял на нем все эти годы. Но каждая неудача и неудача, которые Изар претерпел во время своей подводно-огневой миссии, каждый из тысяч часов, которые он провел на Касторе—все это стоило того, только для этого одного объятия от его отца. Он сделает все, что угодно, изобретет что угодно, даже еще одну луну, чтобы заслужить одобрение Антареса.
Когда Антарес вернулся в свое кресло, Изар упал на свое место, ошеломленный счастьем.
- Тридцать пять лет назад, когда я был моложе вас обоих, - сказал Антарес, - я основал Ocean Dominion, имея в кармане только мелочь. На протяжении почти всего существования Ocean Dominion компания была рыболовным предприятием. Затем, два года назад, ты, Изар, утроил наши доходы, когда создал наш второй дивизион, нефтяной. В ответ наша цена акций умножилась в десять раз, так что сегодня она составляет поразительную тысячу долларов.”
Тепло затопило грудь Изара.
“С первых дней существования компании я мечтал о том, чтобы однажды разграбить океаны в поисках драгоценных металлов и минералов. Сегодня ты делаешь мою мечту реальностью, Изар. Вы в одиночку ведете нас к нашей третьей родословной бизнеса. Ваш подводно-огневой прорыв позволит нам добывать драгоценные камни не в истощенных горах, а в глубинах морского дна. Подумайте, насколько ценнее фунт золота или бриллиантов по сравнению с фунтом нефти, не говоря уже о фунте рыбы. Мы заработаем триллионы долларов, ребята-триллионы-и все благодаря вам, Изар.”
Сияние на лице Изара соперничало с сиянием на кончике сигары, вызванным скорее похвалой Антареса, чем перспективой несметного богатства. Изар не особенно нуждался в деньгах, потому что в его жизни ничего не изменилось бы вместе с ними. Он рассматривал избыточное богатство как зонтик-полезный в дождливые дни, но в остальном недостойный большого размышления.
Повернувшись к Сайфу, Антарес спросил: - патент Кастора готов?”
“Утвердительный ответ.- Зубы Сайфа блеснули белизной под точеными скулами. - Первоначально патентное бюро выдало Ocean Dominion патент на один год, но я заплатил знакомому, чтобы он потянул за некоторые ниточки и продлил его до двух лет.”
Патент был единственной областью жизни Кастора, в которой Изар не играл никакой роли. Антарес с самого начала поручил это дело Сайфу, к облегчению Изара. Управление отношениями с внешними заинтересованными сторонами, партнерами и союзниками было территорией Саифа. Саиф по своей сути знал, с кем поговорить, как сделать дело, как заставить нужных людей танцевать вокруг его больших пальцев.
- Двухлетний патент!- Воскликнул Антарес. Он улыбнулся, обнажив пожелтевшие от табака зубы, и стукнул кулаком по столу, выплеснув виски через край стакана. - Два года, прежде чем любая другая компания сможет начать добычу золота и алмазов в океанах. К концу патента, не останется ничего ни для кого другого! Антарес захохотал, белый дым окружил его веселье в сумерках. "Наша цена акций взлетит до небес, когда я объявлю о нашем третьем дивизионе, драгоценные металлы и минералы. Когда я проведу пресс-конференцию?”
- Через несколько дней мы снова будем бурить нефть, - сказал Изар, размышляя вслух, - пятнадцатого июля. Сегодня исполняется ровно два года с тех пор, как мы начали нефтяное подразделение. Таким образом, я думаю, что вечер пятнадцатого—двухлетний рубеж нашего второго дивизиона-будет подходящим временем для объявления о запуске нашего третьего дивизиона.”
- Звучит неплохо, - сказал Антарес. "Но цены на акции грохочут, когда пресс-конференции отменяются. Отмена не потребуется, не так ли?”
“Нет. Даю вам слово.”
Изар попытался избежать этого, но его взгляд переместился на фотографию Майи в рамке на столе Антареса. В ее присутствии в кабинете Антареса была какая—то формальность-ее фотография была чем-то необходимым, но не обязательно нужным, как и вешалка, на которой висел черный пиджак Антареса.