Как только не называли знаменитый американский пистолет-пулемет, созданный оружейником Джоном Томпсоном. «Пушка Томми», «Чикагское пианино», «Чикагский орган», «Траншейная метла», «Уничтожитель», «Машина смерти», «Помощник бизнесмена» — пресса соревновалась в витиеватых эпитетах.
Огромное количество названий было обусловлено тем, что это оружие появлялось в криминальных американских сводках начала XX века слишком часто. Во времена «Сухого закона» ни одна гангстерская банда не обходилась без пистолета-пулемета Томпсона.
Идея создания оригинального оружия пришла Томпсону во время Первой мировой войны. В этот период он трудился инженером в оружейной компании «Remington Arms».
Поскольку Первая Мировая в большинстве своем была войной позиционной (стабильные позиции с глубокоэшелонированной обороной), а почти вся линия фронта была расчерчена траншеями, требовалось оружие для «зачистки» окопов.
Новое оружие, получившее название пистолет-пулемет Томпсона было запатентовано в 1920 году. К тому времени война уже кончилась, поэтому пистолет-пулемет поступил на вооружение полиции и в свободную продажу.
Оружие отличалось огромной скорострельностью. (Впоследствии даже специально сниженной из-за того, что пистолет-пулемет был очень тяжелым и неустойчивым при непрерывной стрельбе). Оно было надежным, не боялось пыли и грязи.
Из недостатков владельцы пистолетов-пулеметов Томпсона отмечали слишком большой вес оружия, плохую прицельность на расстоянии более 50-ти метров и малую проникающую способность патрона.
Хотя пистолет-пулемет Томпсона во многом был несовершенным, главный козырь — скорость стрельбы, сделал его желанным для разного рода гангстеров, орудовавших в США в начале XX века. Кроме того, «Пушка Томми» отлично помещалась в футляр от скрипки, что помогало в незаметной транспортировке оружия.
Самые различные банды скупали так полюбившееся им оружие и, конечно, использовали его по прямому назначению.
Впервые пистолет-пулемет Томпсона попал в криминальные сводки в сентябре 1925 года. С его помощью выяснили отношения главари двух противоборствующих чикагских банд. Однако настоящую «популярность» на страницах газет оружие приобрело позднее.
В феврале 1924 года в Чикаго произошла перестрелка, позднее получившая название «Расправа в День святого Валентина». Итальянские мафиози из банды Аль Капоне встретились с членами ирландской группировки Багса Морана.
Бандиты не поделили рынок незаконного сбыта спиртного, контролировавшийся Мораном. Капоне захотел прибрать этот незаконный «бизнес» к рукам. Позднее полицейские, расследовавшие это дело, наткнулись на два автомата Томпсона, которые хранились в доме у одного участника событий. Оружие помогло установить причастных к преступлению.
Еще одно резонансное событие, в котором фигурировали знаменитые американские автоматы-пулеметы, произошло в июне 1933 года в Канзас-Сити — это была перестрелка между сбежавшим из тюрьмы преступником, его соучастниками и агентами ФБР. Преступники были вооружены «Пушками Томми».
Интересно, что после событий в Канзас-Сити Федеральное бюро расследований в большом количестве закупило пистолеты-пулеметы Томпсона для собственных нужд (ранее агенты не имели полномочий носить огнестрельное оружие).
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Другое оружие:
- «Уникальный» джезайл: Загадка афганского ружья