Глава 1.
Когда-то, десятилетия назад, Земля была свободна. Она состояла из огромного количества государств, в каждом из которых были свой правитель, свои законы и свои традиции. Но все изменилось. Произошла атомная война из-за напряженных отношений между странами. Каждый, кто обладал столь мощным орудием, смог использовать его и получить кратковременную эйфорию от уничтожения врага, которая со временем сменялась ужасом. Весь мир сгорел дотла. Люди гибли, словно мухи, здания рушились, животные прятались, но и это их не спасло. Остались лишь руины старого мира и немного выживших. Шло время, люди стали выбираться из своих убежищ и приспосабливаться, на останках былого возник новый, жестокий мир со своими законами и правилами. Люди разбились на группы и, не успев оправится от последней войны, начали новую, более жестокую войну за власть. Но и она кончилась так же быстро, как и началась. Ее причины обыкновенны: у людей не было ни желания, ни ресурсов для продолжения войны, поэтому все выжившие объединились под единым знаменем самого сильного поселения, но даже после этого пришлось выбирать, кто будет править. Народ решил, что дипломатия сейчас не слишком то и поможет, поэтому все сошлись на том, что желающие получить безграничную власть должны встретиться на поле брани, а победивший получит право быть правителем. И нашелся победитель. Этот человек обладал хорошим телосложением, был умен и довольно хитер, что и помогло ему одержать верх. После провозглашения его королем, он взял себе имя Цезарь и сказал, что теперь все его владения – Восставший Рим. Цезарь стал выпускать закон за законом, воссоздал цивилизованную жизнь, а после и вовсе нашел оружие Старого Мира и модернизировал его. Мир стал вновь цивилизованным.
Шло время, и Цезарь все больше упивался своей властью. Он стал злее, алчнее и хитрее. Император создал некое подобие Колизея и, но менее красивый и более зловещий. Огромное здание имело форму шестиугольника, стены были зелено-черного оттенка, на трибунах металлические скамьи, на заборах, что ограждал зрителей от арены, протягивалась шипованная линия, шипы которой были смазаны ядом. Что касается самой арены, пол был металлический, вместо ворот с решеткой стояли титановые двери, запирающиеся и открывающиеся только изнутри. Данное сооружение имело цель вполне обычную – смертельные бои. Цезарь называл это место «Круг Правосудия». Он выносил там свои приговоры, как о помиловании, так и о казни. Иногда там проводились смертельные битвы плененных людей, невиновных и виновных, а тот, кто побеждал, имел право выбора – покинуть Восставший Рим и больше не возвращаться сюда или же бросить вызов Цезарю и сразиться с ним в нечестном поединке. Почему в нечестном? Как я сказал выше, император хитер. Он мог использовать, что угодно для того, чтобы умертвить слизняка, что бросил ему вызов. Цезарь коварен и безумен, его нужно свергнуть. Это понимает каждый, но все боятся его. Чтобы его победить, нужен реально хороший план и напарники.
Однажды я увидел Цезаря. Он был облачен в черный плащ, по бокам он имел зеленые полосы, на локтях были тёмно-зелёные чашечки, а на воротнике огромная латинская буква «C». На его ногах были высокие сапоги, брюки сидели на нем как на литом, на коленях имелись также темно-зеленые чашечки, а пояс был из неизвестного металла. На его голове был лавр из зеленого минерала, издающий слабое свечение. В его шагах была уверенность и строгая дисциплина. В тот день было убито десять человек. Как сказал Цезарь: «Они были не угодны для жизни в нашей чудесной Империи, поэтому они были прощены и отправлены к праотцам!». Весь наш квартал пребывал в трауре.
Кстати о тех людях, они были «Зачинщиками». Должно быть, ты не знаешь кто это, верно? Ну что ж, Зачинщики – это люди, которые пытаются поднять восстание с помощью религиозных речей и публицистики, хотя иногда они могут и повоевать. Однажды у них получилось пробраться небольшим отрядом в Цитадель Похоти, но там их встретил разъяренный Медведопаук. Из рейда вернулось лишь двое в свои семьи. Тогда-то Цезарь и приехал.
А вообще, что касается твоего отца…
Старик не успел договорить, как в халупу ворвались Восставшие и ударили ногой по его лицу. Рассказчик упал, и из его рта хлынула кровь, а глаз и вовсе заплыл. Двое из солдат навалились на мужчину и сломали руку, после чего подняли и вынесли из дома.
- Найдзи… Аппофтола… Он помофзет тсебе! – крикнул дед и скрылся за дверью.
Глава 2.
Шли года, юный слушатель рос и вскоре смог покинуть родной дом.
Его звали Анлаф, что значит «Наследник предков». Каждый день он вспоминал тот день, когда его дед был захвачен Цезарем, юноша мечтал о мести. Апостола он так и не нашел, зато стал прилежным рабом. Просыпаясь ежедневно, Анлаф шел на добычу полезных ископаемых, после шел на завтрак со всеми, весь оставшийся день он работал в поте лица на одного «Просветленного», иногда он приглашал юношу на ужин и давал ему право на принятие душа. Поздно вечером он возвращался в свою халупу, где валился от усталости на кровать и даже не мог говорить. С утра все начиналось сначала. Анлаф пытался искать Апостола, но безуспешно. Восставшие каждый раз огревали бедолагу металлическим прутом за разговоры с людьми. Однажды, зачинщики ворвались в одну из шахт и смогли убить пару восставших, после чего забрали нескольких юношей и скрылись. Цезарь был вне себя от ярости и приказал четвертовать тела Восставших, якобы, пока их тела существуют, они оскверняют Восставший Рим.
Утро началось так же как и всегда. Анлаф быстро натянул лохмотья, что он называл одеждой, и побрел в шахты. Время прошло быстро, но на завтрак так и не звали.
- Эй, Виктор, - обратился к другу Анлаф, - что-то нас не зовут на завтрак, может, что случилось?
Виктор, молодой человек, старше Анлафа всего на пару лет, но рассудительней него намного больше. Лицо его было овальным, губы тонкие, нос с горбинкой, узкие и тонкие брови над яркими голубыми глазами довершали картину. Он пользовался популярностью среди многих представителей женской половины рабов и постоянно сбегал к ним в мастерские.
- Без понятия, - отвечал Виктор, нанося удар киркой по руде, - возможно какая-нибудь проверка, а может быть над нами просто издеваются.
- Надеюсь, что просто проверка. Не хотелось бы остаться без завтрака.
Только Анлаф это сказал, как на всю шахту, через динамики, раздался властный и жизнерадостный голос.
- ГОСПОДА, СЕГОДНЯ СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ! – Говорил голос. - ВСЕ ВЫ СЕГОДНЯ ИМЕЕТЕ ВЫБОР! ПЕРВЫЙ – ПРИМКНУТЬ К НАМ, БРАВЫМ СОЛДАТАМ ВЕЛИКОГО… ТО ЕСТЬ ВОССТАВШЕГО РИМА, И ВТОРОЙ – ОСТАТЬСЯ В ЭТИХ ЗЛОВОННЫХ ШАХТАХ И РАБОТАТЬ ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ! ВНИМАНИЕ, ПРЕДЛОЖЕНИЕ – ОГРАНИЧЕННО!
На этом моменте динамики заглохли.
- Что это, черт возьми, было? – спросил Виктор.
- Должно быть надзиратели издеваются. – Ответил какой-то раб рядом.
- Ух, как же я голоден… Они еще и издеваются, гады! – Вскрикнул другой раб.
Послышались шаги. Ровным строем в шахты вошли Восставшие.
- Смотрите-ка, - усмехнулся Анлаф, - да они в парадном.
- Всех рабов привести сюда. Немедленно. – Сказал пузатый Восставший пятерым надзирателям.
Прошло пару минут и все рабы были собраны у входа в шахты. Пузатый окинул всех взглядом и закурил. Его маленькие глазки часто моргали, а от дыма табака слезились. Второй подбородок обвис как мешок с картошкой и подергивался каждый раз, когда Восставший делал затяжку. Пухлые и масляные губы были все искусаны, а нос был багряного оттенка, что говорило о том, что Пузатый явно пил до этого.
- Ну, что, орлы? – раздался бас Пузатого. - Хотите послужить великому Цезарю? У вас есть выбор, вы его слышали, но кто сказал вам, что я точно вас возьму в ряды Восставших? Каждый из желающих пройдет мою проверку, в которой я выявлю самых талантливых и способных рабов, после чего вы отправитесь либо к Надзирателям, либо к Восставшим. Хотя есть третий исход, но это лишь, если вы не угодны для меня. Вы вернетесь снова в шахты, но за вами будет вестись усиленный присмотр, а то мало ли, зачинщиками станете.
Он прервал свою речь и обратил свой взор на Виктора.
- Ты, - указал Пузатый на Виктора, - ты имеешь внешность чистокровного грека. Кто твои родители?
- Мои родители, добрый господин, были когда-то Просветленными, да и я тоже, - отвечал Виктор, - но мой отец был слишком жалостлив к таким собакам, как рабы. Он помогал зачинщикам, после чего Восставшие его убили, а меня с матерью сделали рабами по воле доброго и милостивого Цезаря.
- Ха! Так это ты тот отпрыск еретика! – Пузатый рассмеялся после этих слов. - Интересно, какого быть тем, из-за кого ты стал таким? Ну ладно, у тебя появился шанс покинуть это отребья и снова стать членом общества. Для тебя я даже упрощу проверку, хе-хе.
- Вы так добры, добрый господин. Я вас не подведу. – Ответил Виктор не без призрения.
- Что ж касается остальных, - обратился он вновь к толпе, - для вас никаких поблажек не будет! Итак, записаться вы можете у моего зама, Цицерон, подойди.
Из задних рядов вышел среднего роста мужчина. Его глаза были желтого оттенка, темная подводка под глазами подчеркивала мешки, а сами глаза бегали по людям. Нос был длинный и тонкий, губы принимали форму улыбки, которая навевала страх. Лишь подойдя к Пузатому, рабы заметили, что у него не было губ.
- Многоуважаемые рабы! – Завопил Цицерон. - Я очень рад вас всех видеть! Сегодня воистину прекрасный и чудесный день для нашего прекрасного Рима! Сегодня кто-то из вас станет Восставшим, защитником нашей родины и стражем великого Цезаря! Хотя, милостивый Цицерон, что крайне в хорошем настроении сейчас, дает вам на все про все целых… Два дня! Чтобы принять участие в данном событии нужно лишь подойти к одному из Восставших и сказать об этом, после чего он отведет вас на поле испытаний, да! Итак, вам дается один день на подумать!
Цицерон рассмеялся, подпрыгнул и, визжа по девчачьи, побежал прочь. Пузатый наблюдал за этим, после чего, наконец, потушил сигарету и смачно плюнул вслед своему заму.
- Нда, - медленно протянул Пузатый, - бедняга совсем голову потерял. Ладно, вы его слышали, червяков. – Было заметно, что настроение главного Восставшего портилось, но он продолжал говорить. - Завтра начнем принимать вас, так что поработайте сегодня на славу, а то мало ли вы сюда больше не вернетесь.
Пузатый развернулся и, взмахнув рукой, дал команду взводу построиться и следовать за ним. Надзиратели стали отводить рабов группами на завтрак, из-за чего у Анлафа и Виктора появилась свободная минутка.
- А почему я раньше не знал, что ты из Просветлённых? – Обратился Анлаф к Виктору.
- Я не хочу об этом говорить, извини. – Сказал, будто отрезал, Виктор. - Мне больно вспоминать те времена, особенно отца. Лучше скажи мне, что ты думаешь насчет вступления в ряды Восставших?
Анлаф поджал губы от негодования, ведь его друг ему не доверяет, но все равно продолжил диалог.
- Ну знаешь, как-то не особо хочется становиться одним из них. Служить этому напыщенному индюку Цезарю и его жирной собачонке. Мне мой Просветленный сказал, что сможет добиться для меня свободы, но это займет время.
- И ты веришь ему? – Виктор приподнял одну бровь, из-за чего его глаз казался искусственным.
- Не знаю, - вздохнул Анлаф, - просто надежда.
- Эй, вы двое! – Раздался голос одного из надзирателей. - А ну живо прибились к остальным рабам!
Друзья встали и быстро метнулись в колонну из грязных рабов. В воздухе витал запах свежего омлета.
Глава 3.
Во время завтрака, вкусный завтрак был кстати, Анлаф постоянно чувствовал чей-то взгляд. Он часто оглядывался и постоянно ерзал на скамье. Когда же пришло время идти обратно в шахты, к нему подошло два надзирателя и повели его по темному коридору. После того как троица миновала коридор, перед Анлаф предстал его Просвещенный.
- Анлаф, - начал говорить старик, - помнишь, что я обещал тебе по поводу свободы? Я лгал. Ты нужен для другой цели, мальчик мой. Я был знаком с твоим дедом, и именно он просил меня, чтоб я взял тебя под свое крыло. У него был грандиозный план по свержению Цезаря. В нем был замешан я, Апостол, Цицерон, Хозяин, министр Макото и другие Просвещенные, а также Зачинщики. В этом плане ключевая роль достается именно тебе. Твои родители хотели бы этого, Анлаф.
- Но… Что я могу? – Озадаченно заговорил юноша. - Я не воин, не мудрец, не герой, я просто раб… Я способен лишь добывать чертову руду и жаловаться на жизнь! Как я могу свергнуть Цезаря?!
- Тише, тише, нас могут услышать. – Сказав это, старик переглянулся. - Тут полно ушей тирана. Тебе стоит выбирать выражения, сынок. А что касается тебя, тебя всему научат. Апостол все продумал до мелочей. Ты будешь Восставшим. Понимаю, это будет тяжело, но там ты будешь обучен всему. После этого ты должен будешь пленить Апостола.
- Пленить лидера Зачинщиков? Лучшие люди Цезаря пытаются это сделать уже много лет, а тут пришел какой-то раб и сразу поймал врага?! Это будет как минимум подозрительно!
- Во-первых, эта стадия плана будет выглядеть максимально правдоподобно, а во-вторых, не забывай, что я по-прежнему Просветленный и могу назначить тебе наказание, за то, что ты меня перебиваешь, мальчишка! Итак, ты пленишь Апостола. Из-за этого Цезарь тебя повысит, а эту жирную свинью в погонах отправят гнить в шахты, из-за чего ты займешь его место. Дальше в игру вступаю я. Ты станешь Просветленным. Не важно как, но я это обеспечу. Затем ты… - Его слова резко оборвались.
Один из надзирателей воткнул нож в горло старика. Тот пошатнулся, его глаза застыли в ужасе, а рот перекосило гримаса страха и боли, Просветленный Иосиф упал.
Второй надзиратель резко выбил нож из рук первого, ударил под колено, из-за чего тот опустился. Сильные руки надзиратели обвились вокруг головы предателя и резко дернулись, сворачивая тому шею.
- Черт, Иосиф мертв. – Надзиратель посмотрел на испуганное лицо Анлафа. - Не бойся, парень, ты исполнишь свою миссию. Цезарь должен быть мертв. Сейчас беги обратно в столовую и кричи, что Надзиратель Фауст предатель и убил Просветленного Иосифа. Я отправляюсь к Апостолу. Когда ему будет нужно – он с тобой свяжется. Пока придерживайся плана. До встречи.
Выслушав все это, Анлаф побежал, что есть мочи в столовую, крича, что Фауст предатель. Несколько Надзирателей побежали по коридору, а Анлафа отвели на допрос. Юноша пересказал последние события, после чего его вернули в шахту.
- Ты в порядке? – Спросил Виктор еле слышно, чтоб Надзиратель не услышал.
- Да. – Монотонно ответил Анлаф. - Никогда не думал, что на меня рассчитывает так много человек…
Анлаф пересказал все своему другу Виктору, после чего те решили вступить в ряды Восставших вместе. Они подошли к одному из Надзирателей и сообщили о своем решении. Мрачный мужчина повел их к выходу из пещер.
Глава 4.
Разрушенный мир и возрожденный мир. Он погрузился в пепел, а потом восстал, словно зомби. Цезарь много вернул в оборот, но и многое создал. Он отстроил большинство зданий в городах, которые были подвластны ему, остальные города горели синим пламенем. Люди бежали от него, но он догонял их и уничтожал. И каждый раз, когда он вел свою армию на беззащитные города, он говорил одно и то же: «Все непригодные жители Восставшего Рима будут немедленно уничтожены! Еретики будут гореть праведным огнем, предатели будут умирать в паутине своей же лжи, а грязные, недостойные существования расы, будут расщеплены на атомы!».
Что касается оружия, у Цезаря и оно было. Все Восставшие имели нож, револьвер, снайперскую винтовку или пистолет-пулемет. Все зависело от тренировки. Каждый из них был обучен боевым искусствам, некоторые даже бывшие гладиаторы Круга Правосудия. Так же имелось и огромное количество военной техники, например БТР, танки, вертолеты. Но гордостью Цезаря было совсем другое.
Анлаф, вместе с Виктором, вышли на поверхность. В воздухе витал запах дождя и изредка слышался гром.
- Так, так, так, что тут у нас? – Весело говорил Цицерон. - Неужели первые добровольцы! Какая радость! Пойдемте же за мной, ребята!
Двое юношей двинулись за чокнутым Восставшим. Они прошли в небольшой ангар, в котором было полно солдат. По всему залу были расставлены тренажеры, и даже тир. Но их повели дальше. Троица встала возле двери, за которой был слышен крик Пузатого.
- Ну-с, любимые мои рабы, приступим-с к подготовке-с? – Язвил Цицерон. - Но сначала небольшое собеседование с нашим главным!
- По-моему он не в духе, может отложить? – Спросил Виктор.
- Ну что ты, он же душечка! – Ответил Цицерон.
- Я вас слышу! Заводи одного из них! – Раздался злобный голос из-за двери.
Виктор вошел первый. Голос Пузатого стал намного тише и мало, что было слышно.
- Эй, Анлаф, - начал говорить псих, - как умер Иосиф? Ему было больно? Или приятно? Или может все сразу? Ха-ха-ха! Старик откинулся! Боже, у нас такие планы были, а он все веселье обламывает! Ну да ладно, мы выполним просьбу твоего деда!
- Ты не боишься так громко об этом говорить? Нас же могут услышать. – Встревоженно пролепетал Анлаф.
- Да мне плевать! Я на хорошем счету у Цезаря! Меня пальцем никто не посмеет тронуть! – Он расхохотался.
Дверь открылась, и вышел Виктор.
- Я на испытательном сроке, - сказал юноша, - меня в ближайшее время отправят на какое-то испытание, чтоб проверить мои способности. А сейчас надо в тир. Удачи, Анлаф.
- Да, спасибо, друг.
- Ну, ни пуха, дружок! – Улыбаясь, сказал Цицерон.
- К черту.
Анлаф вошел в кабинет. Он представлял из себя безвкусную комнату, в которой почти не было мебели, кроме стола и двух стульев, на одном из которых сидел Пузатый. В свете тусклого света, он казался еще толще.
- Ну, что, сынок, начнем опрос? – Несмотря на гостя, спросил Восставший.
- Конечно, с…
- Это был риторический вопрос, дубина. Ох уж эти рабы. Итак, первый вопрос, на кой ляд?
- Что? – Растерянно спросил Анлаф.
- Понятно, ты еще и глухой. Замечательно. Я спросил, на кой хер ты сюда приперся и решил стать Восставшим? – Злобно процедил сквозь зубы Пузатый.
- Я... Просто… Вы объявили набор, а я всегда мечтал стать Восставшим и прославить великого Цезаря. – Начал лгать Анлаф.
- Стандартный ответ. Ладно, второй вопрос, сможешь убивать?
- Ну, это довольно сложный вопрос, на него так просто и не ответишь…
- Да или нет?! – Проорал командир.
- Да.
- Отлично. И, наконец, третий вопрос, есть ли люди, которые тебе дороги?
- Только мой друг.
- Это вот этот, что только был здесь?
- Да, - строго ответил Анлаф.
- Еще лучше. Свободен. Сейчас пойдешь в тир и подберешь себе оружие. Сегодня вечером поедешь с ребятами на испытание.
- Что за испытание?
- Я сказал свободен! – Заорал во все горло Пузатый.
Анлаф пулей вылетел из кабинета и отправился к тиру вместе с Цицероном. Цицерон, что странно, молчал и, казалось, что он задумался.
Думаю, описывать тир не нужно, ничего интересного. Погрузимся в предысторию Цицерона. Родился и вырос он в семье Просвещенных. Как ему стукнуло шестнадцать, возраст призыва, он бросил все свои дела и отправился на службу к Цезарю. Цицерон был отличным солдатом, храбрость, самовлюбленность и ненависть бурлили в нем и он убивал всех, кто вставал у него на пути. Однажды Цезарь предложил ему шанс стать правой рукой генерала армии Восставших Генриха Штульца. Юноша без раздумий согласился, но он не знал, что уготовил ему сам генерал. На первой их встрече Цицерон был впечатлен внешним видом Генриха. Высокий, крепкого телосложения и со строгим взглядом предстал перед ним Штульц. Генерал приказал Цицерону отправиться на Круг Правосудия в роли палача и уничтожить взвод провинившихся солдат. Бедный юноша согласился и прибыл туда. Среди этих предателей были его друзья, и даже брат. Он колебался и не мог убить их, но Цезарь, что наблюдал за этим, приказал им растерзать Цицерона, ведь только так они смогут быть свободными. Солдаты, словно звери, бросились на юношу с мечами и молотами и сразу сломали ему руку. Цицерон зажался в одном из углов, после чего собрался со всеми мыслями, со всей ненавистью и убил бывших друзей. Брат же, как оказалось, был уже мертв. Цицерон не помнил как убил их, но помнил, что было потом. За неповиновение приказам генерала, его приговорили к пытке. Во время наказания Цицерон многое переосмыслил и решил, что отныне хочет убить генерала, а Цезаря отдать народу. После того, как пытки закончились, его разум был затуманен и в порыве безумия он срезал свои губы. С тех пор он стал безумен и мечтает лишь об одном.
- Цицерон, - раздался голос Анлафа, - мне выдали винтовку, нож и пару кислотных гранат, что дальше?
- О, все просто, друг! – Радостно воспрянул Цицерон. - Нам пора на испытание твоей силы! Тебя и несколько Восставших отправят в Мертвые Земли, где тебе придется убить еретиков и водрузить на их аванпост знамя великого Цезаря! То есть, Восставшего Цезаря! Да!
- Почему они еретики? Я имею ввиду, зачем Цезарю убивать так много людей и вешать на них ярлыки еретиков?
- Ну, это довольно просто, надо же солдатам испытывать ненависть и уверенность в том, что они убивают врага, верно? – Ответил Цицерон с безумной улыбкой.
Два ближайших Восставших схватили под руки Анлафа и повели его в ангар. Войдя в ангар, юношу сильно удивился. На стенах были разные рисунки, транспорт и некоторое оружие было так же разрисовано, но другими цветами и изображениями.
- Ты в команде капитана Кэтсу, - сказал один из солдат Анлафу. – ступай в БТР, что разрисован демонами.
- Чем разрисован? – удивленно спросил Анлаф, - Димонами? Дамонами?
- Идиот, демонами, твари с рогами и перекошенными мордами с усами. Короче, вон тот, что у ворот – твой. Живо туда, - раздраженно процедил сквозь зубы Восставший.
Анлаф подошел к БТРу, на котором были изображены страшные существа, что и не приснятся в кошмарах.
- Опа, мясо пришло, - раздался голос с крыши БТРа, - Ты должно быть Анлаф, верно? Забирайся внутрь, мясо.
Юноша зашел в БТР и обнаружил, что в машине всего пять солдат, не считая его конечно. Сверху открылся люк и на пол спрыгнул Восставший. Его броня была вся черная, как и у всех, но на плечах были бронированные наплечники с четырьмя малыми крестами. Его кожа была немного желтовата, глаза будто прищуренные, нос и губы тонкие, а на голове пучок из волос.
- Ну что, мясо, готов уничтожать еретиков во имя Цезаря? – С язвительной улыбкой пролепетал солдат.
- Готов, конечно, но кто ты? – неуверенно спросил Анлаф.
- Ну, ты чухан, конечно. Видишь четыре маленьких креста? Это значит, что я капитан. А кто капитан взвода демонов? Конечно же я! Капитан… - жестом руки он указал на рядом сидевшего солдата, который пялился на него огромными глазами.
- Капитан Кэтсу, - завороженно проговорил солдат.
- Молодец, заслужил пирожок! Понял теперь кто я, а, мясо? – спросил Капитан Кэтсу.
- Да, понял. Можно узнать, когда мне выдадут форму? А то оружие-то есть, а формы нет.
- О боги, в этом вся соль, мясо, ты должен выжить с минимальным набором оружия и боеприпасов. Таков наш генерал, что поделать. Ну, садись, пристегивайся, а я пойду к водителю.
Анлаф сел и начал путаться в ремнях. Один из солдат отстегнулся и помог ему. Юноша кивнул в знак благодарности. БТР зарычал и они тронулись.
Глава 5.
Вся дорога до Мертвых Земель прошла в гробовом молчании. Восставшие сидели смирно и тихо, один лишь Кэтсу разговаривал о чем-то с водителем. Анлаф думал, какого это будет убивать другого человека, справится ли он и где Виктор.
БТР остановился, и все Восставшие моментально сняли ремни, вскочили и начали выгружаться. Анлаф снова запутался в ремнях, но вскоре смог выбраться и выбежал за всеми.
Юноша был ошарашен тем, что видел. Огромные километры черной земли. Где-то были кратеры, где-то скелеты, где-то камни, а где-то все вместе.
- Мясо! – Закричал капитан Кэтсу с крыши БТРа. - А ну живо за всеми! Самый сок пропустишь!
С крыши раздались выстрелы. Анлаф встрепенулся от громкого звука и побежал за остальными.
- Новичок! Займи позицию у тех камней и сними их пулеметчика! – Заорал капитан.
Анлаф принял позицию и достал винтовку из-за спины. Он прицелился. Выстрел. Пулемет продолжал поливать огнем солдат. Перезарядка. Снова выстрел и опять мимо. Снова перезарядка. Выстрел. Попал. Пулемет затих, и Восставшие двинули дальше, стреляя из своих пушек. Анлаф встал и побежал за ними.
- А убивать легче, чем я думал. – Пробубнил Анлаф.
Они добрались до дверей форта. Они оказались заблокированы.
- Так, рядовой Риота, выбить дверь! Мясо, закинешь туда одну кислотную, остальные после взрыва заходите и убиваете всех! Пленных не брать! Я пойду следом! – Раздавал приказы капитан.
Большого роста и сильный солдат подошел к двери и выбил ее ударом ноги. Анлаф бросил туда гранату. Ничего не произошло.
- Идиот, надо ее еще активировать! Кнопку нажми и кидай! – Завопил один Восставший.
Анлаф быстро достал вторую, нажал кнопку и бросил. Раздался взрыв, вслед за которым последовал еще один. Множество криков полные боли разнеслись из дверей.
- Пошли, пошли, пошли!
Солдаты ворвались внутрь и начали палить в стороны. Было слышно лишь звуки выстрелов и падающие тела.
- Мясо! Наверх, живо! Водружай флаг!
Анлафу вручили знамя, и он метнулся вверх по лестнице. Как только он достиг последнего этажа, со спины на него прыгнул кто-то. Юноша выронил винтовку и упал на пол. Холодное лезвие вошло ему в плечо. Ужасная боль пронзила его тело, но Анлаф вскочил, тем самым оттолкнул от себя врага. Юноша достал нож из-за пояса и бросился на еретика. Вражеский солдат, с пистолетом в руке, хотел было выстрелить, но он замер.
- Анлаф? – Удивленно проговорил еретик.
Парень вонзил нож в живот еретика, а после полоснул лезвием по горлу. Тело упало на пол и билось в конвульсиях. И тут Анлаф заметил, что на еретике одежда Восставшего, только перекрашена в другой цвет. Боец понял, что тот назвал его имя и не выстрелил. Сердце замерло. Юноша наклонился и снял шлем с противника. Анлаф упал на колени. Перед ним лежало тело Виктора. Глаза его были открыты, рот перекошен в гримасе ужаса и боли, а кровь хлестала из его горла.
- Мясо! Какого черта ты тут расселся?! Все мертвы, пора бы знамя вывесить!
- Он был моим другом! – Закричал юноша, и слезы побежали по его щекам. - Что за херня?! Он тоже должен был быть Восставшим! Почему он здесь?! Почему?!
- Слушай, мясо… - Начал говорить Кэтсу, приближаясь к Анлафу.
- Я убил его! Убил своего единственного друга!
- Успокойся. Таков наш генерал. Вини его, но не себя. Ты не мог знать, что это твой друг. Это тяжело, я знаю, но прими это. Теперь ты Восставший. Через это проходит каждый воин.
Анлаф встал и вытер слезы. Он молча подошел к флагштоку и медленно водрузил знамя. Он отошел от него и медленно побрел вниз. Все солдаты смотрели на него и медленно провожали взглядом.
- Не правильно все это, - проговорил капитан, - зачем его друга-то сюда послали, а?
- На все воля Цезаря, капитан.
- Нет, не Цезарь это придумал, а генерал. Ладно, идемте. Здесь все.
Глава 6.
Анлаф вместе с остальными возвращался обратно в город. Все его мысли были забиты о смерти Виктора. Он вспоминал, как они вместе воровали лишнюю порцию еды в столовой, как вместе добывали минералы в шахте, как выбирались на поверхность во время отбоя, чтобы посмотреть на ночное небо. Они были лучшими друзьями, но как же так получилось, что он убил его? Зачем генералу было вводить такие правила? Почему Кэтсу не предупредил его? Все это очень тяжело.
- Эй, Мясо, - обратился Кэтсу к Анлафу, - ты не виноват, понял? Каждый в этом отряде убивал своих близких людей. Таковы правила восставших. С помощью смерти друга или брата мы отрезаем свою связь с прошлым и как бы умираем, после чего восстаем новыми и сильными.
- Это глупо, - мрачно ответил Анлаф, - лучше бы мы действительно убивали еретиков.
- Таков генерал. Сейчас мы приедем, и ты пойдешь за униформой к Цицерону, после он проводит тебя до наших казарм.
Оставшийся путь до дома все молчали. Каждый думал о своем. Но их всех объединяла одна мысль – смерть близкого и «перерождение».
Когда БТР въехал в ангар, все начали медленно выгружаться. Анлаф вышел последним. Перед выходом он обернулся и заметил, что водитель так и не двинулся с места.
- Эй, - обратился Анлаф к одному Восставшему из его команды, - почему водитель сидит? Все же вышли уже...
- Для начала заткнись, - ответил Восставший, - о водителе лучше не говорить вообще. Тут своя история.
- Что за история?
- Тебе это так важно знать? А впрочем, я с радостью расскажу ее. Только у Кэтсу отпрошусь тебя проводить до Цицерона.
Анлаф пошел к оружейнику. Дойдя до него, он сдал ему винтовку и нож. Он собрался было уходить, как тот его окликнул.
- Парень, - начал уже не молодой оружейник, - постой! Ты вернулся живым и значит ты уже Восставший! А что это значит? Что тебе надо форму! Секунду... Так… Это не то… Это белье Пузатого… Это парик мой… Это пластинка группы «АлисА»… Ага! Нашел! Держи! Извини, что так долго, просто не в том ящике смотрел!
Старик протянул Анлафу новенькую форму и подмигнул. Юноша взял ее и отошел от оружейника.
- Итак, приятель, - раздался голос из-за спины, - Петрович все же дал тебе форму, так? Кэтсу дал добро, чтоб я тебя сопроводил. Меня зовут Янус и я знаю весь город как свои пять пальцев! Ты ведь Анлаф, правильно?
- Да, приятно познакомиться. - Грустно ответил Анлаф, думая о Викторе. - у тебя римское имя, ты случаем не из Просветленных?
- Не совсем, мой отец был Восставшим. У меня был выбор стать каким-нибудь обычным рабочим, но я решил пойти по стопам отца.
- Понятно. А что насчет водителя?
- Расскажу по пути, двинули?
Двое юношей отправились по ночным улицам военной части города.
- Итак, - начал свой рассказ Янус, - водитель не человек. Это обычный робот, который запрограммирован лишь на две команды «доставить до точки» и «доставить на базу». Кэтсу же иного мнения. Как ты заметил, он постоянно говорит с ним без умолку и на разные темы. Дело в том, что водителем раньше был его сын, но в стычке с еретиками он погиб. Кэтсу не смог с этим смириться, после чего его рассудок, мягко говоря, тронулся и он решил, что его сын жив. Он придумал целую историю, почему водитель не выходит со всеми. Рассказать?
- Да, конечно.
- Так вот, его «сын» не выходит со всеми, потому что он после выгрузки всех солдат ждет свою девушку, с которой развлекается в этом самом БТРе. Ночует он там же, ведь его не устраивают казармы. А молчит, потому что обиделся на весь отряд.
- Звучит как настоящий бред. Но мне жаль Кэтсу…
- Всем нам жаль Кэтсу, но ничего не попишешь.
- Ну да, ты прав. Кстати, как ты стал Восставшим?
- Знаешь Анлаф, такие вопросы обычно не задают. Но я отвечу. Я, так же как и ты, отправился зачищать ту же башню от еретиков. Когда я туда прибыл, мне приказали возглавить штурм. Мы зачистили ту башню, но я увидел одного из еретиков под лестницей на первом этаже. Когда тот еретик снял шлем, я увидел, что это моя мать. И знаешь, что я сделал? Я выбил ей мозги. Из дробовика. Почему? Потому что моя мать была грязной шлюхой, и то, что она родила меня не дает ей иммунитета от пуль и моего гнева.
- Ты ненавидел свою мать?
- Да, ведь она бросила меня и отца. Она была Просветленным, что доказывает, что эти привилегированные жители Рима – биомусор.
Анлаф с удивлением посмотрел на Януса. Такие слова мог говорить не каждый, ведь это слишком опасно, особенно на улице. Тут юноша остановился и посмотрел на свою форму.
- Янус, - обратился он к Восставшему, - если форму мне выдал тот старик, то зачем мы идем к Цицерону?
Янус остановился. Улыбка расползлась на его лице. Он повернулся к Анлафу и посмотрел в его глаза.
- Я думал, что ты глупее. Но раз ты заметил, что у нашей прогулки нет смысла, то придется тебе сказать. Я служу Апостолу. Так же как и Цицерон, так же как и ты. И об этом никто не должен знать, понял? Мы связаны друг с другом. А теперь идем, нам нужно с ним поговорить.
Оставшийся путь они провели в молчании. Анлаф вновь задумался о Викторе.
Прошло еще минут десять, и они подошли к небольшой кибитке, возле которой стоял Цицерон.
- Добрый вечер товарищи Восставшие! – Вскричал Цицерон и взмахнул рукой. - Как я понял, Анлаф понял, что ты наш человек?
- Да, друг мой. Он оказался умнее, чем я думал.
- Как бы я здесь и вы могли бы обсудить мои умственные способности позже.
- Действительно! Перейдем к делу! – Вскричал Цицерон. - Итак, ты стал Восставшим. Теперь пришла пора стать Просветленным. Для этого тебе нужно всего лишь поймать Апостола.
- Всего лишь? Я даже не знаю как он выглядит! Зачинщики хорошо прячутся!
- Слушай, Анлаф, ты забываешь. Все продуманно, - сказал голос из темного переулка.
Вся троица повернулась на голос, и из тьмы вышел мужчина лет сорока. Его волосы были черные и заплетены в небольшой хвостик. На лице было множество шрамов, черные и выразительные брови подчеркивали глубину его зеленых глаз, но его нос не вписывался в картину, так как он был слишком вытянут и строг. Одет он был следующим образом: предплечье было обмотано полосами ткани, так же и с икрами, сама одежда была потрепанной, имела цвет пустыни. На плече был наплечник с символикой Зачинщиков.
- Позволь представиться, - сказал незнакомец и поклонился, - я Апостол, лидер Зачинщиков. Я был лично знаком с твоим дедом и всегда наблюдал за твоим ростом и был подобием твоего ангела-хранителя. Анлаф, мальчик мой, ты обязан поймать меня…
- Я… Ошеломлен. Я представлял тебя иначе…
- Подожди, Анлаф. Сейчас у нас нет времени на разговоры, поэтому мы должны обсудить все самое важное сейчас. Итак, запомни эмблему, - Апостол показал рисунок, на котором был черный круг, внутри которого сверху был еще один круг, - эта символика появится на теле одного из зачинщиков, которых вы убьете в пустыне на днях. Осмотри все тела. Тот, на ком будет этот символ, имеет информацию о моем местонахождении. Ты добудешь эту информацию, а после захватишь меня. Тебе все ясно, Анлаф?
- Да, Апостол, но я хотел бы…
- Отлично. Вопросы оставь на потом, а сейчас отправляйся в казармы. Доброй ночи, Анлаф.
После этих слов Апостол развернулся и пошел обратно во тьму.
- Какого черта это было? – Недоумевая спросил Анлаф.
- Апостол, он всегда такой. Все кратко и по делу. – Ответил Янус, - ну, в казармы?
Глава 7.
Анлаф вошел в казарму. Янус показал ему его кровать и его ящик для вещей. Юноша упал на кровать и сразу же погрузился в глубокий сон.
Анлаф стоял на большой арене. Со всех сторон люди кричали, что-то невнятное. На арене пахло гнилью и металлом. Откуда-то сверху властный голос сказал:
- Челядь пытается выжить! Мы дадим ей выжить? Нееет! Выпустить песчаного принца!
Одни ворота открылись. Из помещения вышло большое уродливое существо, шесть глаз голодно смотрели на Анлафа, мерзкий зубастый клюв то и дело угрожающе щелкал, а хитиновые пластины на его теле медленно поднимались и опускались. Существо издало громкий рык и бросилось на юношу. Тот ловко увернулся от первой атаки и успел ударить мечом по сухожилиям твари. Принц поднялся, открыл клюв и начал плеваться кислотой. Парень ловко избегал попаданий, и, добравшись до зверя, воткнул меч прямо между хитиновыми пластинами. Чудище издало громкий, полной боли, рык и издохло. Анлаф подошел к телу и пнул его. От туши пошел дым и та превратилась в Пузатого. Его нога кровоточила, а из груди хлестала кровь.
- Он победил! Он победил! – Раздалось множество голосов где-то над ним. - Но достаточно ли этого, чтоб заслужить свободу? Конечно же, нет! Он будет убит, так или иначе! Выпустить Шепчущего!
Открылась следующая створка. Оттуда выполз огромный осьминог. Его голова была всячески истыкана трубками и проводами, металлические пластины были на уязвимых местах, а один из глаз был кибернетическим. Щупальца начали молотить по Анлафу, но тот ловко их избегал. Он наносил удары по пластинам, в надежде пробить их, но это не помогало, а лишь злило монстра. Осьминог схватил юношу одним из своих щупалец и поднял его над землей, после чего удар со всей силы щупальцем по земле. У Анлафа потемнело в глазах. Чудище поднесло его к своему искусственному глазу и начало что-то шептать. Анлаф почувствовал ужасную боль в голове, которая усиливалась и мешала сосредоточиться. Он издал крик, от чего чудище испугалось и выпустило воина из щупальца. Юноша повторил свой крик и монстр задрожал. Оно начало пятиться назад и тогда Анлаф пошел на него с криком. Одно из щупалец замахнулось на человека, но новый громкий крик последовал за этим. Осьминог начал бить щупальцами все вокруг себя и Анлаф этим воспользовался. Он подобрал свой меч, нашел металлическую пластину Шепчущего, и начал бить их друг о друга. Чудовище содрогнулось, и его глаз лопнул. Щупальца опустились с грохотом на землю, и Анлаф услышал слово: «Зачем…».
Юноша подошел к туше и та уменьшилась. От нее так же пошел дым как от предыдущей туши и вместо осьминога перед ним был Апостол.
- Довольно! – Раздался угрожающий бас. - Пора ему поплатиться за все убийства! Выводите его!
Последняя решетка поднялась, и из нее вышел обычный солдат Восставших. В его руках была винтовка, а за поясом нож. Он медленно шел к Анлафу. Юноша приготовился напасть, но тот бросил винтовку и снял шлем. Это был Виктор.
- Здравствуй, предатель. – Сказал презрительно Виктор. - Как тебе живется, а, мразь? Доволен, что я погиб, да? Наверно рад, что теперь ты - Восставший! Такая же конченая свинья как они!
- Виктор.… Не говори так.… Я не хотел тебя убивать.… Я не знал, что это ты….
- Ты все знал! Ты слышал мои слова! Я пытался тебя остановить! Но ты… Ты убил меня! Зарезал, словно свинью! Ты не заслуживаешь жизни, Анлаф! НЕ заслуживаешь! И я ее отниму.
Виктор бросился на Анлафа с ножом и порезал ему руку, когда тот попытался увернуться. Их клинки то и дело соприкасались в попытке задеть друг друга. Анлаф пытался вразумить того, но он его не слышал и лишь наносил удар за ударом. Виктор схватил песок одной рукой и швырнул в глаза Анлафу. Когда юноша протер глаза, было уже поздно. Нож Виктора торчал в животе воина.
- Ну как тебе ощущение смерти?! Теперь ты умрешь, так же как умер и я!
После этих слов Виктор начал кромсать тело Анлафа.
Г ромкий марш заиграл откуда-то из вне. Анлаф открыл глаза. На него удивленно смотрел Янус.
- Кошмар? Ладно, давай вставай! Кэтсу сейчас придет проверять нас.
Анлаф поднялся с кровати и посмотрел в зеркало.
- Всего лишь кошмар… - Сказал себе юноша.
Глава 8.
Янус вместе с Анлафом отправились на зарядку. Они, вместе с остальными членами отряда, выполняли все упражнения, что показывал Кэтсу.
После тридцати минут разминки вся группа отправилась в столовую. Столовая представляла из себя огромный зал, где был «шведский стол», но выбор был скуден. Молодые бойцы быстро разбирали еду и уплетали ее за обе щеки. Когда же с трапезой было покончено, Кэтсу подошел к Анлафу.
- Мясо, - обратился командир к Анлафу, - пришла пора для первого серьезного задания. Тебя определили в мою группу, значит, ты будешь новым демоном, а демоны берут лишь сложные задания от Просветленных!
- Что за задание? – Спросил деловито Анлаф.
- Сейчас идем за ним. Как раз там и узнаешь.
Все Демоны вышли на улицу.
- Ну что, бойцы? – Заговорил Кэтсу. - Идем к Просветленному Аврелию? У него есть для нас особое задание.
- Командир, - подал голос один из Демонов, - а как же Мясо? Он же все-таки зеленый и может завалить все дело…
- Во-первых, только я могу называть его Мясом, а для вас он Анлаф, ясно? Во-вторых, если он оплошает, мы его накажем. Еще есть вопросы?
В ответ мертвая тишина.
- Вот и отлично. Двинули.
Демоны быстро пошли в лабораторию, что находилось возле Цитадели Похоти. Зайдя внутрь, их встретила лаборантка приятной внешности и, жестом руки, велела идти за ней. Вся команда, за исключением Кэтсу, пялились на филейную часть девушки. Когда же они дошли до кабинета главного ученого, лаборантка открыла двери и сказала, чтоб все вошли, а сама отправилась обратно к входу.
- Неплохие ножки, однако. – Подметил Янус.
Помещение, куда зашли восемь Восставших, было небольшим кабинетом, в котором было много мебели, а так же большой металлический стол, за которым сидел Просветленный Аврелий.
- Просветленный Аврелий. – Обратился Кэтсу к сидящему перед ними человеку.
- А! Кэтсу! Вы уже прибыли, отлично. – Ответил тот Кэтсу.
Все, кто был в кабинете, приложили кулак правой руки к сердцу и сделали выпад левой рукой, разжимая кулак.
- Что у вас за задание к нам, Аврелий?
- Довольно рискованное, но риск оправдан. Ваша задача проникнуть в одну лабораторию в Мертвом Городе. Ее контролируют Зачинщики, но это не точно, ведь их видели там всего один раз. Так вот, вам нужно проникнуть в нее, она находится под библиотекой, вход в комнате для персонала, далее вам нужно пробраться на самый нижний этаж, где вы должны изъять жесткий диск компьютера, после чего покинуть то место и доставить его мне. План лаборатории я вам выдам, но торопитесь, сегодня ночью обещали песчаную бурю. Вам все ясно, Кэтсу?
- Абсолютно, вот только один вопрос…
- Что за вопрос, капитан? – удивленно спросил Аврелий. - Вы редко что-то спрашиваете.
- Брать штурмом лабораторию или по-тихому?
- На ваше усмотрение.
Просветленный достал из ящика стола холокарту и отдал ее Кэтсу. Все еще раз сделали выпад рукой и удалились. Демоны быстро дошли до БТРа и загрузились в него. Машина издала громкое рычание, после чего дернулась и поехала.
Капитан достал холокарту и включил ее. На голограмме были огромные помещения под землей. Четыре этажа шли вниз, и если на первых трех было все детально прорисовано, то на последнем было пусто.
- Так, орлы, - начал инструктаж Кэтсу, - избегая ваших вопросов, оружие я приказал доставить заранее, что касается задания, действуем скрытно. Мясо вместе с Янусом спускаются по вентиляции до четвертого этажа, остальные движемся напролом. Двери открываем осторожно, чтобы не поднять тревогу, надеваем на стволы глушители, на дробовики тоже. Действуй быстро, нам нужно успеть до ночи. Всем план понятен?
- Да, командир. – Ответили все Восставшие разом.
- Мясо, - обратился Кэтсу к Анлафу, - как ты? Ну, после вчерашнего.
- Лучше. Тяжело еще, но лучше.
Командир промолчал и лишь кивнул, посмотрев грустным взглядом на водителя. Вся оставшаяся дорога прошла в молчании, лишь Кэтсу говорил с роботом.
Когда въехали в Мертвый Город, Анлаф заметил, как все напряглись.
- Что-то не так? – Спросил Анлаф.
- Да, - ответил громадный Риота, - здесь была бойня год назад. Много батальонов полегло здесь. Тогда-то город и стал Мертвым.
- Я думал, что он мертвый из-за того, что заброшен…
- Никогда не говори так об этом месте! – Заверещал тоненьким голосом Восставший по имени Шон. - Оно святое! Здесь было много моих друзей убито! И друзей Риоты! И Кэтсу! И…
- А ну тихо, выродок! – Грубо шепнул Янус, - Ты хочешь напомнить Кэтсу о сыне, идиот?
Шон мгновенно сжался и уперся в корпус БТР.
- Ну, буду знать… - промямлил Анлаф.
БТР остановился. Дверь БТР медленно начала открываться, а бойцы начали вскакивать и хватать свои пушки и надевать глушители. Восставшие вышли на улицу. Кэтсу выбежал вперед и оглянулся по сторонам. Вокруг были лишь руины города, после чего тот дал команду двигаться в библиотеку.
Восемь человек прошли мимо книжных полок, на которых почти не было книг, ведь они были на полу, грязные и обугленные. Дойдя до конца здания, Кэтсу увидел дверь. Риото подошел и выбил ее ударом приклада. Множество ружей заглянуло в проход. Риото дал жест всем войти. Демоны вошли в небольшую комнату. Никакой мебели там не было, лишь обломки. На противоположной стороне комнаты сверкнула металлическая дверь. Шон подошел к двери и тронул ее.
- Вскрыта.… Думаю, там кто-то есть. – Доложил Шон.
- Не хорошо, - пробубнил Кэтсу, - Мясо и Янус, отправляйтесь к вентиляции. Она там в углу.
Двое Восставших подбежали к вентиляции и вскрыли ее, после чего забрались внутрь и стали медленно спускаться. Остальные Демоны медленно открыли дверь и стремительно вошли в помещения.
Вентиляция оказалась очень пыльной, а запах в ней стоял затхлый и гнилой. Около получаса спускались они по вентиляции и вскоре добрались до нижнего этажа. Янус ударил решетку, и та с грохотом упала на пол. Янус прыгнул за ней следом, а затем и Анлаф. Вокруг были контейнеры истыканные трубками и проводами. Некоторые были вскрыты, и оттуда шел пар. Анлаф заметил небольшой пост в конце зала и направился туда.
- Стой! Мы здесь не одни, - остановил Янус Анлафа, - я чувствую чей-то взгляд. Двигаемся медленно. И включи фонарь.
Анлаф сделал так, как сказал его напарник. Лучи света пробежали по стенам помещения выхватили силуэт, который быстро исчез.
- Что это было? – Спросил Анлаф. - Неужели Зачинщик?
- Все может быть, но что-то мне это не нравится. Силуэт был слишком странный. Давай ускоримся.
Демоны побежали к комнате вдалеке, где горел свет. Звуки шагов послышались сзади. Янус обернулся и крикнул:
- Твою ж мать! Беги быстрее!
Анлаф подался чувству паники и, что есть мочи, побежал вперед. Анлаф почти добежал до сторожки, как сзади послышался душераздирающий крик Януса.
- Янус! – Вскричал Анлаф и развернулся.
Зал был покрыт мраком, и Януса не было видно. Тусклый свет фонарика выловил силуэт, что склонился над чем-то. Юноша прибавил света и увидел гуманоидное существо, уродливое и голое. Оно склонилось над телом Януса и пожирало его. Кровь брызгала в разные стороны, а глаза Восставшего смотрели умоляюще на Анлафа. Демон навел прицел на тварь, как откуда-то выпрыгнула вторая и напала на бойца. Юноша успел отскочить и всадить пару пуль в тело существа, после чего метнулся в комнату и закрыл магнитную дверь. Раненная тварь набросилась на стекло коморки, но даже не поцарапала его. Анлаф вжался в стену и в панике смотрел на тварь. Костяные пластины торчали из ее груди, круглые шрамы по всему телу, когти размером с ладонь, а так же острые как бритва клыки.
Комлинк Анлафа запищал.
- Мясо! – Раздался голос Кэтсу. - Что у вас там? Мы слышали крики! Мы уже на третьем этаже! Подходим к вам!
Анлаф быстро хлопнул по передатчику и заговорил заикаясь:
- Командир! Тут две твари… Они сожрали Януса! Разорвали на куски! Я подстрелил одну, но ей нормально! Срочно идите сюда!
- Успокойся, солдат! Мы уже в пути! Вытащи жесткий диск у компьютера пока мы идем! И будь готов вести огонь по этим тварям!
Анлаф быстро метнулся к компьютеру и снял крышку того. Его рука быстро нащупал жесткий диск, и вырвала его с корнями. Он кинул его в свой рюкзак, после чего перезарядился и приготовился открыть дверь по команде Кэтсу.
Прошло пару минут, и Анлаф услышал выстрел.
- Вали их! – Раздался голос Риото.
Анлаф быстро открыл дверь и включил фонарь на полную мощность. Первую тварь ослепил луч света, после чего в нее полился дождь из свинца, и та упала в конвульсиях. Второе существо бросилось на Риото и Кэтсу. Командир с трудом, но увернулся от несущегося монстра, но здоровяку не удалось. Тварь впилась в него кривыми зубами и оторвала кусок от плеча, после чего дробь врезалась в морду существа.
- Сука! – Заорал раненный боец. - Чертова херня! Она укусила меня!
- Сворачиваем миссию! Мясо, труби, чтоб остальные двигали к БТРу!
Кэтсу подошел к телу Януса и сорвал с него комлинк, после чего брызнул на него содержимым фляжки и поджог тело.
- Что ты делаешь?! – Вскрикнул Анлаф.
- Мы должны сжигать тела павших. Так решил Цезарь. Он не хочет ни эпидемий, ни этих бессмысленных похорон.
Капитан подхватил под плечо Риото и те двинули вверх по лестнице. Анлаф увязался за ними.
- Где все наши? – Спросил Анлаф.
- Мы оставили на каждом этаже по два человека, чтоб можно было держать периметр в случае чего, - ответил Риото, сжимая зубы, - как ты можешь заметить, здесь полно трупов и все разваливается. Думаю люди, что были здесь, либо погибли от этих тварей, либо сбежали.
Поднявшись на уровень библиотеки, трое увидели, что БТР заведен и готовится к отъезду.
- Какого черта?! – Взревел Кэтсу. - Остановить транспорт! Номер команды Z-1!
Транспорт, что начал медленно отъезжать, резко остановился. Мостик опустился и стал дожидаться остальных. Троица завалилась внутрь, после чего машина тронулась.
- Где Янус? – Спросил Шон.
- Он… Погиб. Его загрызли какие-то монстры. Я ничего не мог сделать… - Грустно ответил Анлаф.
Шон уставился на Анлафа и медленно перевел взгляд на Риото, что сидел напротив. Его взгляд был полон боли и печали.
Внезапно в БТР ударило что-то.
Удар повторился.
Множество ударов посыпались в корпус БТРа.
- Что это? – Удивленно спросил Анлаф. - На нас напали?
- Нет, - раздался голос Кэтсу спереди, - это песчаная буря. Аврелий предупреждал нас о ней. Мы задержались. Нужно покидать Мертвые Земли как можно скорее, пока буря не усилилась. Риото, ты как?
- Нормально, - с трудом говорил солдат, - только мутит сильно и голова гудит.
- Не хорошо. Водитель, команда H-6.
После слов Кэтсу, БТР ускорился и понесся с бешеной скоростью. Не прошло и десяти минут, как Демоны были уже в ангаре. БТР открыл дверь и все вышли из него.
- Мясо! Помоги мне дотащить Риото до медицинского центра. Ему совсем худо…
- Хорошо, командир, - ответил Анлаф, - а что насчет других?
- Идите в казармы, вам нужно отдохнуть.
Все бойцы отправились в казармы, а Анлаф с Кэтсу потащили раненого в лазарет.
Войдя, их встретил доктор Улькаир.
- Что случилось? – Удивленно спросил Улькаир.
- Бойца ранила какая-то тварь, - отвечал командир, - надо, чтобы вы его подлатали, а то загнется еще.
- Хм, - задумчиво произнес доктор, - посмотрим, что тут у нас… Вы идите, идите. Я пришлю его обратно к вам, когда он поправится.
- Слушаюсь. - Ответил Кэтсу и вышел из лазарета.
Анлаф посмотрел на Риото и врача, после чего стремительно выбежал на улицу.
- Этот врач… - Заговорил Анлаф. - Он приходил к нам в колонию. Он забирал шахтеров иногда, и они не возвращались.
- На органы.
- Что?
- На органы, - повторил Кэтсу, - он пускал их на органы для Восставших. Так всегда было, не принимай близко к сердцу.
- Но… Как не принимать близко к сердцу?! Среди них были хорошие люди!
- Заткнись! – Рявкнул командир. - Думаешь, мне легко?! Каждый здесь чем-то жертвует! Не один ты жил плохо!
Оба постояли еще пару минут в молчании, после чего Кэтсу заговорил:
- Ладно, извини Анлаф. Я не хотел кричать на тебя. Давай пойдем к Просвещенному и отдадим ему то, зачем мы ездили.
Анлаф был удивлен, так как командир впервые назвал его по имени. Двое солдат отправились к Аврелию.
Глава 9.
Боль утраты прожигало изнутри Анлафа и Кэтсу. Потеря Януса сильно ударила по ним. Командир шел быстро, но был мрачен, а новоиспеченный Восставший думал о том, что потерял уже второго друга.
Вы когда-нибудь теряли близкого вам человека? Тогда вы можете понять чувства этих бравых ребят. Та боль от потери дорогого человека будет преследовать вас по жизни всегда и постоянно напоминать вам об этом. Будет идти время, будут новые люди в вашей жизни, но никто не сможет заполнить то пустое место в вашей душе, в вашем сердце, в вашем рассудке. Вы можете лишь не думать об этом, ограждаться всеми силами, но рано или поздно мысли о потерянном человеке нахлынут с новой силой и тогда уже не получится уйти от эмоций. Люди – существа эмоциональные, без чувств не могут и протянуть пару минут, а те кто отрицает это и утверждает обратное еще слабее.
Дойдя до лаборатории доктора Аврелия, двое переглянулись, и Анлаф достал жесткий диск. Дойдя до кабинета ученого, капитан встрепенулся и вошел внутрь. Следом влетел Анлаф.
- Аврелий! Ты знал, что находится в той лаборатории?! – Взревел разъярённый Кэтсу.
- Конечно, я знал, - начал спокойно говорить профессор, - я же вас туда отправил, ну.
- Тогда какого хрена ты нас не предупредил, гад?! Мы потеряли одного бойца, а второй лежит в лазарете раненый!
Профессор испуганно уставился на Кэтсу.
- Что вы сказали? – Заикаясь, пробубнил Аврелий, - Он ранен? Его немедленно нужно убить! Он инфицирован!
- Что ты сказала, свинья?! – Командир схватил Просвещенного за грудки и прижал к стене. - Нельзя убивать моих людей, сука! Я их командир! Я им как второй отец! Да как ты смеешь такое говорить, сволочь?!
- Послушай, - задыхаясь от волнения, говорил Аврелий, - он мутирует в одну из тех тварей в лаборатории! Твой боец станет ходячей инфекцией! Он будет убивать всех и вся пока не утолит голод! А его нельзя утолить! Мы должны убить его!
- Но ведь должно быть лекарство! – Вступил в разговор Анлаф. - Не может такого быть, чтоб у Цезаря не было лекарства!
- Во-первых, я должен сначала разработать это противоядие! После изучения самого вируса, а точнее данных на жестком диске. И отпустите меня, черт подери!
Кэтсу отпустил Просветленного. Тот отряхнулся и вырвал из рук Анлафа диск.
- Ну что вы стоите? – Изумленно спросил Аврелий, - Бегом к раненому!
Двое Восставших бегом побежали в сторону лазарета. Люди, что спокойной шли по улице, удивленно смотрели на бегунов. Они бежали так быстро, что снесли пару человек с ног.
Мед. Центр был прямо перед ними. Восставшие влетели туда. В палате, где они оставили Риото, на полу лежало тело. Оно было разорвано в клочья, кишки были выпотрошены, сердца и печени вовсе не было, а все стены и пол были в крови. Присмотревшись, Кэтсу заметил, что и пол лица не было.
- О, Цезарь… - Прошептал командир. - Неужели Аврелий был прав…
- Думаю, стоит бежать за парнями… - Посоветовал Анлаф.
Анлаф с Кэтсу выбежали из лазарета.
- Анлаф, - обратился капитан к юноше, - беги в казармы! Поднимай парней и бегом искать его! Я пойду по следу его!
- Хорошо, Кэтсу!
Бойцы разбежались в разные стороны. Анлаф бежал так быстро как мог. Все ближе и ближе были казармы, но чувство потери не покидало его. Что-то подсказывало ему, что сегодняшний день войдет в его список самых ужасных дней. Подойдя к зданию, в котором готовятся ко сну товарищи, Анлаф замер. Дверь была вырвана и валялась где-то неподалеку. Юноша достал из-за спины винтовку и вошел в казармы. Свет был выключен и мало, что было видно. В глаза сразу бросились осколки стекла на полу. Анлаф достал фонарь и включил его. Луч света прорезал тьму и выловил силуэт. Присмотревшись, юноша понял, что он видел. Огромная туша склонилась над телом одного из отряда Демонов. Резко включился свет. Все помещение было залито кровью, разорванные тела валялись по всей казарме, а над всем этим возвышался Риото. Его мощная челюсть была залита кровью, глаза бешено бегали из стороны в сторону, а руки были изрезаны стеклом.
- Твою ж мать… - Промолвил Анлаф, после чего того стошнило.
Риото, а точнее то, что от него осталось, взглянуло на юношу. Его лицо искривил звериный оскал и тот зарычал во все горло по-звериному. Анлаф взглянул испугано на мутанта. Тело бросилось прямиком на Восставшего, но тот вскинул винтовку и высадил всю обойму в бывшего товарища. Здоровяк попятился назад, но броня его не была пробита. Он испустил злобный рев еще раз и с большей ненавистью побежал на человека. Анлаф достал нож и побежал навстречу монстру. И вот они уже друг у друга перед лицом, заносят руку для удара и…
Выстрел. Голова Риото лопнула, словно воздушный шарик, а его туша с грохотом упала на пол. Анлаф замер и его пробила дрожь.
- Кажется, я вовремя, - раздался голос Кэтсу из-за спины юноши, - жаль парней не удалось спасти.
Анлаф развернулся, посмотрел на своего спасителя тяжелым болезненным взглядом, а затем потерял сознание.