Чувствую его кожу на себе, вдыхаю его головокружительный запах.
А я жду.
Я жду знакомого рывка в своем теле, который сигнализирует о начале видения. Мое сердце, разум и душа вместе ищут это знакомое очарование, ждут подтверждения его присутствия, воображают, как оно выскакивает ко мне с пола, где оно спрятано, надеясь, что я позову его обратно. Я жду, когда начнутся цвета, чтобы затопить мое существо, а затем сцены и тот большой прилив энергии, который проходит через меня в человека, которого я касаюсь. Я жду начала процесса исцеления, любой его части. Я молюсь об этом. Когда я держу финна за руку, прижимаюсь щекой к его ладони, как будто от этого зависит вся моя жизнь, потому что от этого зависит вся его жизнь. Я безмолвно взываю к Богу, и когда я прошу и умоляю, я понимаю то, что никогда раньше не мог сказать наверняка.
Я действительно верю в Бога.
Но Бог, которого я знаю, - это карающий Бог, Бог, использующий Финна, чтобы наказать меня за отказ от моего дара. Моя мать была права. Она была права все это время. Это то, что я получаю за желание жить, за попытку иметь жизнь и любовь даже на несколько недель. Бог-это существо, которое наказывает нас обоих из-за моей гордыни.
Я всхлипываю в руку Финна.
Во мне ничего нет. Никаких признаков моего дара. Источник исцеления внутри меня иссяк.
Финн обнимает меня и тянет вверх.
С моих губ слетает путаница слов.- Может быть, если я переоденусь, может быть, в майку, джинсы . . . может быть, если я распущу волосы . . . возможно. . . возможно. . .” Я лицом к лицу с Финном. Слезы текут из его глаз. Я отскакиваю от него, как будто его руки сделаны из раскаленного железа. - Не трогай меня. Ты не можешь . . . только не так . . . больше нет. . . Я ничего не чувствовал, Финн, разве ты не понимаешь?"Полное осознание ситуации восходит, как монстр, поднимающийся, неуклюжий и ужасный между нами. - Во мне ничего не осталось. Так что мы не можем . . . мы должны остановиться.”
Его лицо бледнеет, а потом я ухожу, разворачиваюсь и направляюсь обратно тем же путем, которым пришел к Энджи, бегу вниз по ступенькам и через двор так быстро, как только могу.- Отвези меня домой, - выдыхаю я, когда сажусь в машину.
Когда я вхожу в дом, моя мать-первый человек, которого я вижу. Она ждет, может быть, с тех пор, как я ушел.“Я подслушала ваш разговор с этим ученым, - сообщает она мне. - Я слышал все до мельчайших подробностей.”
Прежде чем она успевает сказать что-то еще, я рассказываю ей о своем решении, принятом в тишине машины Энджи. Но я не говорю ей о сделке, которую заключил с карающим Богом.
Я смотрю поверх головы матери на Автопортрет, висящий на стене, и снова думаю о потерпевшей кораблекрушение девушке. “Сделать объявление. Мои аудиенции возобновятся в следующую субботу. Я снова исцелюсь в годовщину Дня многих чудес.- Мои слова подобны последней отчаянной молитве святому Иуде, Юлиану, Хильдегарде, всем женщинам-мистикам, жившим до меня. Я вижу удовлетворение на лице моей матери. - Ты победил.Мама, - заставляю я себя добавить. Мои глаза устремляются к небу. Может быть, моего возвращения к исцелению, к моей прежней жизни, точно такой, какой она была раньше, будет достаточно, чтобы успокоить разгневанного Бога надо мной. Выше всех нас.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Между Ними
ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
Всю ночь я работаю.
Я поднимаюсь на чердак, снимаю коробки с надписью“Марлена”, приношу их в свою комнату и возвращаю спальне прежний вид. Я вынимаю все из своего шкафа, удаляю каждый кусочек цвета. Я беру романы, которые у меня никогда не будет шанса прочитать, ярко-зеленые шлепанцы, которые я так люблю, сандалии на платформе, крошечный цветочный Bikini Fatima помог мне выбрать, телефон с текстами от финна, которые постоянно освещают его экран, и сваливают их на стулья, полки и пол подарочной комнаты. Единственное, с чем я не могу расстаться-это моя картина Финна. Что я принесу на чердак и плотно закрою его там.
Я распаковываю коробки с моими книгами мистиков, о мистиках, о целителях вроде меня. Я положил их на стол рядом с моим креслом для чтения именно так, выстроив их на полках, как они были раньше. Я пытаюсь вспомнить их точный порядок.