Она указывает на меня и снова смотрит на Энджи.—Эта девушка, - взгляд матери скользит от моей головы к пальцам ног, от ярко-зеленого топа к джинсам и громким, неприятным шлепанцам,-больше не моя.”
Впервые я вижу гнев на лице Энджи, напряжение в ее челюсти, стиснутые зубы. - Миссис Оливейра, этот выбор, который вы сделали в отношении своей дочери, не имеет ко мне никакого отношения, в ущерб вам, должен добавить.” Энджи протягивает мне руку. Я вижу в нем дрожь защиты. Но опустошение на лице моей матери удерживает меня от того, чтобы опереться на сгиб локтя Энджи.
- Страдаю не только я, - продолжает мама, как будто Энджи ничего не сказала. - Ты отнял у моей дочери все: ее дар, ее цель, ее священное прикосновение, даже ее девственность.—”
- Мама!”
Моя мать далеко не закончила, игнорируя мой протест.“С того момента, как вы вошли в жизнь Марлены, вы направили ее по пути, с которого нет пути назад. Весь город видел, как она скакала с этим мальчиком, и знает, что она разорена.- Глаза моей матери устремлены вверх, можно подумать, к прекрасному осеннему небу, но она смотрит на Бога. - Бог знает, что она разорена, и это самое худшее. Из-за тебя будут потеряны жизни.”
Энджи дрожит.- Миссис Оливейра.- Она говорит медленно и ровно. “Я пришел не для того, чтобы говорить с вами, хотя очевидно, что вы хотите мне что-то сказать. Я рад вернуться в другой раз для этого разговора. Я здесь, потому что у меня есть важные вопросы для обсуждения с вашей дочерью.- Энджи наконец смотрит на меня. То, как она смотрит на меня, ее обычно яркие смеющиеся глаза так серьезны, хмурый взгляд на ее губах, почти заставляет мои колени подогнуться. Что может быть не так?
Моя мать фыркает.“Что ты можешь сказать Марлене такого, чего не можешь сказать при мне? Что вы официально доказали ее мошенничество?- Ее глаза наконец-то обращаются ко мне. “О, Марлена, ты считаешь меня глупой? Этот город полон сплетен, и я слышал о расспросах вашего ученого о вашем даре.- Ее взгляд возвращается к Энджи. - Что же тогда? Скажи нам обоим, почему ты здесь.”
Дрожь в теле Энджи утихает. - Марлена, у тебя есть место, где мы могли бы поговорить наедине?”
Мама неподвижно стоит в дверях, но я жестом приглашаю Энджи пройти мимо нее.“Следовать за мной.”
Когда мы с Энджи поднимаемся наверх, мое сердцебиение замедляется, как будто оно сопротивляется моему движению вперед. Я провожаю ее в свою комнату. Он все еще почти пуст, если не считать моей кровати, стула для чтения и стопки книг на столе рядом с ним. Единственное, что его скрашивает-это новая картина на стене.
Энджи идет прямо вверх, чтобы осмотреть его. Я сажусь на край кровати и прикладываю руку к груди, чтобы пощупать пульс своего сердца и убедиться, что оно все еще там.
- Ты говорил мне, что нарисовал свои видения, - наконец говорит Энджи. Она все еще изучает холст.
- Я знаю.”
- Но здесь только одна картина. А где остальные?”
Я не могу сказать, действительно ли Энджи любопытна или она тянет время. Может быть, ученый в ней хочет видеть мое искусство в качестве доказательства, дополнительных ресурсов для ее изучения. Но человек в ней использует их, чтобы отвлечься от истинной причины, по которой она здесь. - Все картины из моих видений хранятся в тайнике.”
Она поворачивается ко мне. В ее голубых глазах тревога.- Ты сказал Все. А этот? Это не из-за видения?”
- Это насчет Финна, - говорю я. - Это о том, что я чувствую, когда я с ним.- Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание. “Я знаю, что ты знаешь о нас. Он мне сказал.”
Энджи подходит к кровати и садится.“Что именно он тебе сказал?”
- Что ты нас не одобряешь.”
Энджи опускает глаза на колени. - Понятно.”
- Я знаю, что он работает на тебя и что отношения со мной могут быть неуместными.—”
“Марлена, нет. Дело не в этом. Ну, это не проблема, но не та, которая заставляет меня не соглашаться с Финном.”
“Тогда в чем же дело?”
Она тяжело вздыхает.- Сначала скажи мне кое-что. И будь честен.”
- Хорошо, - медленно говорю я.
Энджи смотрит на меня со странным выражением лица.“Ты его любишь?”
Я смотрю на картину и слегка улыбаюсь. Я ничего не могу поделать. Когда я думаю о Финне, мое счастье переполняет меня.