Но не все-Жозе или Фатима.
Наверное, пытаясь жить нормальной жизнью, я тоже теряю уважение горожан.
Что еще я теряю? Кто же еще?
Я пытаюсь заглушить эти мысли, но они все равно остаются. Мое лицо склоняется к небу, заставляя горожан роптать, ожидая, что я что-то скажу.
Когда мои глаза возвращаются к толпе, ярость, чтобы соответствовать их, наполняет меня, как перья дыма. Я могу принимать все решения в мире, чтобы изменить свою жизнь, но если сообщество вокруг меня отказывается принять их, то я всегда и только Марлена Святая. Пока я здесь, в этом городе, я никогда не сбегу.
- Ну и что?- Лицо мистера Алмейды покраснело от гнева. “Что ты можешь сказать в свое оправдание?”
Я сжимаю губы в тонкую линию, не доверяя себе говорить. Я не хочу выходить из себя. Я напоминаю себе, что миссис Льюис-одна из тех горожан, которые торгуют моей репутацией, и она была только добра. В каком—то смысле мы все попали в одну и ту же ситуацию-я как целитель, они как люди, которым нужно, чтобы я исцелял для их финансового выживания. Я направляюсь домой, желая закончить эту конфронтацию, пока она не стала еще более уродливой, но Герти кричит мне в спину.
- Ты богат, а мы нет! Ты и твоя мать живете в этом гигантском доме, как будто вы слишком хороши для нас! Ты ведешь себя так, будто ты лучше всех нас!”
- Это не наша вина, что мы вам обязаны!- Это от мистера Алмейды. “Это место раньше было другим, пока твоя мать не построила эту чертову церковь и не превратила этот город в цирк, а теперь туристы приезжают только на шоу уродов по субботам!”
Я останавливаюсь. Их слова - как стрелы. Я слышу несколько недовольных голосов, что он зашел слишком далеко, но у меня больше нет сил сдерживаться. Я оборачиваюсь, чтобы прокричать ответ, который назревал во мне.
“Я не обязан заботиться обо всем этом городе!Это вам должно быть стыдно за себя!Тебе должно быть стыдно!Ты зарабатываешь на жизнь ребенком! Тебе не кажется, что пора остановиться?- Я подхожу ближе к толпе, левой ногой, правой ногой, продолжая говорить. “Ты все еще хочешь жить за мой счет? Ну, - я беру толстый конверт с деньгами, который привык носить в кармане, и протягиваю им,—вот!- Я встряхиваю его один раз, потом еще раз. - Возьми мои деньги! Возьми все это! Очевидно, он все равно твой!- Слезы текут по моему лицу, когда я кричу. Никто не пошевелился, чтобы взять деньги, поэтому я подошла и сунула конверт Герти.
Она вздрагивает. В ее глазах страх.“Я не могу этого вынести!”
Я снова пихаю его в нее, и она отступает назад.- А почему бы и нет? Это то, что ты хочешь!”
“Я просто не могу!”
- Нет, можешь.- Теперь я протягиваю его мистеру Алмейде, но его руки поднимаются вверх в жесте отказа. Люди продолжают морщиться каждый раз, когда я приближаюсь, и это делает меня еще более злым. - Прекрасно! Будь что будет!- Я достаю деньги из конверта и бросаю их в толпу. Купюры взлетают в воздух, затем падают на землю. Никто не смеет говорить. Я смотрю на их потрясенные лица, и они отводят глаза. - Что? Дело было не в деньгах?- Я кричу сейчас еще громче, чем раньше, становясь хриплым, но мне все равно. - Тебе будет легче взять его, если я что-нибудь куплю? Если я куплю вещи, которые вы продаете, чтобы получить прибыль от моей одинокой жизни в качестве причудливой святой девушки?”
Прежде чем кто-то успел что-то сказать, я врываюсь в магазин Герти, хватаю одну из металлических корзин за дверью и начинаю запихивать туда вещи. Свечи, крошечные пластмассовые статуэтки, футболки, маленькие куклы, даже тот дурацкий воздушный змей, который продается. Когда я выхожу, люди все еще заморожены. Они молча наблюдают за мной. Деньги лежат там, нетронутые, разбросанные по тротуару и дороге. Я захожу в каждый магазин и беру вещи, чтобы добавить в корзину. Чары. Фото. Карты. Даже несколько оставшихся сладких хлебов в стеклянном шкафу у Алмейды. После того, как я выхожу из последнего магазина на главной улице, корзина переполнена, и вещи выпадают из нее, как Iwalk. Когда я снова подхожу к толпе, я протягиваю им корзину.
- Ну вот! Теперь тебе лучше взять мои деньги?”
Никто не двигается.