Когда родился Олег, у его родителей уже жил пес по кличке Бернс. Крупный красивый щенок стал подарком на 30-летие Вадима – отца мальчика, и с той поры они были неразлучны. Когда в его жизни появилась Алена, семья решила не откладывать рождения ребенка, и вскоре на свет появился Олежка. Бернсу тогда была 3 года.
- Аленка, может, я собаку к себе возьму? – говорила мама Зинаида Алексеевна. – Неизвестно, как пес отреагирует на появление малыша. Ты же знаешь, сколько случаев, когда собака нападала на ребенка.
- Я бы не против, но Вадим привязан к собаке и ни за что не расстанется с Бернсом! – отвечала Алена, которая вот-вот должна была родить сына.
- Я попробую поговорить с ним! – пообещала мама, но разговор с зятем успехом не увенчался. Вадим категорически отказывался отдавать Бернса и уверял тещу, что все будет отлично.
Несмотря на опасения Алены и ее мамы, пес действительно оказался замечательным. Как только Олежку принесли из роддома, питомец стал вилять хвостиком, радостно приветствуя нового члена семьи. А потом обнюхал его и с той минуты больше не отходил от мальчика ни на шаг. Олежка подрастал, а рядом всегда был верный друг.
Когда мальчику исполнилось шесть лет, на него попытались напасть хулиганы, но, к счастью, он был с Бернсом, и собака распугала двух малолетних наглецов, которые пристали к гуляющему во дворе ребенку.
А вскоре Алена забеременела вновь, и теща предложила перебраться в ее дом, который был более просторным и удобным. Сама она решила жить в квартире супругов, что была по размеру гораздо меньше.
Обрадованные люди согласились, и вскоре семья перебралась в уютное жилище. Вот только спустя время пес стал вести себя очень странно. Он укладывался на крышку погреба и начинал скрести по ней лапами.
Поначалу Вадим решил, что это Бернс играет, но вскоре понял, что собака волнуется.
- Мне кажется, что нужно открыть погреб! – сказал муж Алене. – Пес нервничает и ведет себя весьма странно.
-Да, но мама давно им не пользуется. Там лежит какой-то хлам, который совершенно ей не нужен. Не думаю, что есть повод для волнения.
И все-таки Вадим был неспокоен.
«Попрошу у тещи ключи и посмотрю, что там такое!» - решил мужчина. Мать Алены и сама удивилась тому, что услышала, поэтому специально приехала, чтобы вместе с зятем выяснить причину странного поведения пса.
Вдвоем с зятем они залезли в погреб, который был завален разными ненужными вещами.
-Давно планировала убрать, но все руки не доходили, Вадюша! – извиняющимся тоном сказала женщина. – Как-то не получалось добраться сюда.
Вместе с ними спустился и Бернс. А через миг пес бросился к тому месту, которое так его беспокоило. И зять с тещей поняли, в чем дело.
На маленьком грязном куске старой ткани лежали котята. Три маленьких комочка шерсти, которые, очевидно, родились совсем недавно. Прижимаясь друг к дружке, они пытались согреться, а кошки поблизости не было. Наконец один из котят жалобно мяукнул, словно чувствуя, что рядом есть люди…
Пес подбежал к ним, осторожно обнюхав. А потом громко залаял, будто прося людей помочь малюткам.
- Вот так да! – сказала женщина. – Учуял, видно, Бернс котят. Но где же кошка? Как она сюда попала?
В этот момент Зинаида Алексеевна заметила, что внизу находится небольшая прореха. Погреб был расположен таким образом, что задняя его стенка выходила во двор. Раньше там стояла сетка, а теперь пространство было свободным и вполне вместительным. По крайней мере, дикая кошка вполне могла попасть внутрь и родить там котят. Вот только почему она не появилась вновь?
Не зная ответов на вопросы, зять и теща осторожно подобрали малышей и вынесли их наружу.
- Подождем до вечера, а пока накормим котят молоком! Молодец, Бернс! Учуял их! – восхищенно сказала Зинаида Алексеевна.
- Видите, а вы ему не доверяли! А он не подводит. Никогда! – ответил Вадим, ласково глядя на собаку.
В тот вечер кошка так и не появилась, зато Бернс не отходил от котят ни на шаг! Пес лег на коврик и прижался к малышам, будто пытаясь согреть их своим теплом…