Галатея, была дочерью Нерея и прекрасной морской нимфы Дориды. Таким образом, унаследовав невероятную красоту своей матери, Галатея представляла собой добродетельную молодую женщину с белым цветом кожи и очаровательными чертами лица. Она жила в спокойном море и являлась объектом желания циклопа Полифема.
Полифем был полной противоположностью Галатеи, грубый, чудовищный и гигантский. Сын Посейдона и нимфы Фоосы, он был безумно влюблен в Галатею, но она, как и ожидалось, не отвечала ему взаимностью. Сердце этой милой девы было занято прекрасным молодым человеком, Ацисом, который, в свою очередь, был сыном бога Пана и нимфы Симетис. Эта любовь была настоящей. Молодые любовники часто встречались тайком.
Однажды, когда оба отдыхали у моря, Полифем обнаружил их. Циклоп, как обычно, пришел, чтобы понаблюдать за своей любимой Галатеей, но лицезрел сцену, которая ему не очень понравилась. Испугавшись, Ацис попытался сбежать. Тем не менее, гнев Циклопа был огромен и так же велик, как и его сила. Циклоп с небольшим усилием бросил самый тяжелый камень прямо на молодого человека, раздавив его.
Галатея отчаянно закричала, подбежав к любимому и рыдая над телом Ациса. Она всеми силами пыталась спасти его, но ничего не могла поделать, Ацис был полностью раздавлен тяжелым камнем, и его жизнь угасала среди рыданий любимой. Единственным выходом было плакать и молить богов. После долгих молитв и рыданий, благочестивые боги превратили кровь, которая текла из Акиса, вместе с безутешными слезами Галатеи, в могучую реку, и это был единственный способ помочь Галатее остаться со своей любовью навечно.