Демон танцевал под звуки органа.
Кружился, поднимая полами длинного камзола тучи пыли. Выстукивал копытами такт, подвывал низким хриплым голосом.
Демон танцевал в церкви.
Он любил это место. Любил смотреть на службу, притворившись человеком. А органные концерты! Как же Демону нравились чарующие звуки этого необычайно величественного инструмента! Желтые глаза его горели всеми огнями ада, хриплый смех то и дело вырывался из горла.
Люди, сидевшие перед ним, не могли видеть этого страшного танца, но все как один признавались друг другу, что ощущали чей-то тяжелый пристальный взгляд и холодок, пробегающий по спине.
Ерунда! До взглядов ли ему, когда играет орган?
Но вот смолк инструмент, разошлись прихожане, зал опустел. Остался лишь священник, что дежурил здесь каждую ночь.
Признаться, Священник нравился Демону. Не старый еще мужчина лет тридцати пяти. Темноволосый, темноглазый, с острыми высокими скулами. Спокойный, всегда такой рассудительный, не боящийся ничего и никого. Чума? Война? Нашествие восставших мертвецов? Казалось, ничто не могло смутить его спокойствия. Не будь он служителем Господа, тысячи женщин города подняли бы перед ним свои длинные юбки, откинув целомудрие и позабыв все заповеди.
– Хорошо двигаешься, – раздался вдруг голос за спиной Демона.
– Ты… ты можешь видеть меня, Человек? – удивленно проревел Демон.
– Утихни, нечисть, – сморщился от слишком громкого голоса мужчина. – Каждый день тебя здесь вижу. Ты знаешь, что вашим тут, в церкви, делать нечего?
– Это кого ты здесь нечистью назвал?! – Демон, неожиданно разъярившись, потерял остатки человеческого облика. Сейчас перед Священником стояло огромное ящероподобное существо, из ноздрей которого валил черный дым, а из пасти вырывались языки синего пламени.
– Тебя и назвал, – вздохнул Священник. – И заканчивай этот цирк, всю плитку мне сейчас когтями своими поцарапаешь.
– Бойся меня, жалкий человечишка! – ревел Демон. – Я спалю тебя и твою мерзкую церквушку!
– И тогда тебе негде будет слушать орган. Который, кстати, сгорит к чертям вместе с моей «мерзкой церквушкой». Как тебе такой расклад? – Священник улыбнулся самым краешком рта.
Демон смешался. На лице его было начертано недоумение и нежелание проигрывать.
Выдохнув еще одно облачко смрадного дыма, он снова обрел свой получеловеческий облик.
– Я… я смилуюсь над тобой, человек. Но знай, что Дагон – один из могущественных демонов – сжалился над тобой и подарил человечишке жизнь!
Священник еще раз тяжело вздохнул и присел на одну из скамеек, небрежно подвинув увесистый том Библии.
– Знал бы ты, Дагон, как все это, – он махнул рукой в сторону инструмента, – мне надоело.
– Хочешь продать душу? Так это я запросто могу обустроить. Один звонок – и ты с пятью десятками молоденьких девственниц валяешься на теплом пустынном пляже! Подумай, Священник.
Голос Демона стал тихим, вкрадчивым. Он почти шептал, склонившись над ухом мужчины.
– Затихни, ящерица огнедышащая, – пренебрежительно отмахнувшись, твердо произнес Священник. – Или вылетишь отсюда сию же секунду.
– Ну, как знаешь. Надумаешь – маякни.
Дагон достал из внутреннего кармана пачку сигарет. Засунув одну в рот, Демон зашарил по карманам в поисках зажигалки.
– Огоньком не угостишь? – наконец сдавшись и прекратив хаотичные похлопывания, спросил Дагон.
– Конечно. Вон стоят свечи, прикуривай.
– Что?! – Демон приоткрыл рот, отчего сигарета выпала изо рта, рассыпав табак по белоснежной плитке. – Ты предлагаешь мне прикурить от церковной свечи?! Человек, да ты не в своем уме!
– А что такого? – мужчина пожал плечами. – Я сам так частенько делаю. Спичек не напасешься, зажигалки теряются, а свеч тут полно.
– И это я еще Демон, – пробормотал Дагон. – Слушай, а может, ты и в Бога не веришь, а, Священник?
– Отчего же? Верю, но не так, как все эти люди, ежедневно таскающиеся сюда. Без фанатизма и разбивания лба. Верю, но не считаю кощунством прикурить от свечи. Это просто кусок воска и фитиль. Почему нет?
– Хм-м-м-м.
Дагон задумчиво затянулся, прикурив-таки от ближайшей свечи, поставленной вроде как за упокой.
– Кощунство, однако, – наконец пробормотал он. – А священником почему заделался?
– Да я, собственно, и не стремился стать служителем Всевышнего. В детстве я мечтал стать музыкантом. А родители считали, что я должен стать стряпчим. После очередного конфликта я сбежал из отчего дома, осыпаемый проклятиями. Пришел в эту деревню, прибился к церкви, обучился обращаться вот с этим инструментом и вот уже несколько десятков лет живу и работаю здесь. Не особо интересная история. А вообще, раз уж ты явился, давай я сыграю тебе на этой рухляди?
Дагон задумчиво посмотрел Священнику в глаза и протянул ему свою когтистую лапу.
– Это чего это? Дружбу мне предлагаешь, нечисть? – сверкнув карими глазами, спросил мужчина.
– А ты против, человек?
– Вот уж никогда бы не отказался подружиться с Демоном, – язвительно произнес Священник, садясь за орган.
Первые рассветные лучи накрыли спящий город. В церкви, несмотря на столь ранний час, рыдал, захлебываясь звуками, орган.
Играл священник, танцевал Демон.
И Мир жил по своим правилам.
Автор: Катя Дроздова