Специалист по коррекции проблемного поведения собак Патриция МакКоннел как-то заметила, что очень многие собаки, которых к ней приводят, были единственными щенками в помете.
Проблема таких собак была в низкой устойчивости к фрустрации. Ещё щенками они часто приходили в ярость, если их лишали чего-то, что они хотят. Зачастую их раздражали прикосновения людей, они реагировали на них рычанием и прихватыванием за руки, не терпели, когда их беспокоят. Многие такие собаки становились по-настоящему агрессивными, и их владельцы обращались с этой проблемой к Патриции. Каких-то собак удавалось реабилитировать, каких-то нет.
В чем же причина того, что щенки-одиночки часто вырастают менее терпимыми к разочарованиям и как этого избежать? Патриция считает, что корень проблемы в том, что таким щенкам с детства, скажем так, слишком легко живется 🙂
Нам всегда забавно наблюдать кормление щенков — как они с невероятным упорством лезут по головам друг друга, чтобы добраться до сосков. Но для них самих в этом вряд ли есть что-то забавное. Они прикладывают все силы, они пихаются, отталкивают в стороны более слабых сестер и братьев в своем стремлении утолить голод.
Патриция предположила, что щенки-одиночки просто не получают подобного опыта, ведь им достается молоко легко и просто, без всякой борьбы. Нет фрустрации — а значит, не вырабатывается и механизм её преодоления.
Однажды у бордер-колли Патриции тоже родился один щенок. Патриции не хотелось, чтобы он вырос в одну из тех собак, которых приводят к ней на прием отчаявшиеся владельцы. Она решила постараться так воспитать этого щенка, чтобы у него сформировался достаточный уровень терпимости к фрустрации.
Трижды в день она брала мягкую игрушку и во время кормления щенка старалась отпихивать его и толкать, имитируя действия его собратьев по помету. Игрушку она оставляла в “гнезде” вместе со щенком, чтобы она пропиталась его собственным запахом и запахом его матери.
Кроме того, Патриция отделяла сеансы фрустрации от прикосновений и поглаживаний щенка, опасаясь, что у него может развиться негативная реакция на человека. Отпихивала она его только игрушкой и тратила немало времени на то, чтобы ласково гладить щенка, доставляя ему приятные ощущения.
Однако, в возрасте пяти недель щенок всё-таки зарычал на Патрицию, когда она его гладила. Она сумела сохранить самообладание и не убрала руку, продолжая поглаживать щенка, пока он не успокоился. Однако она была просто в шоке.
Когда пятинедельный щенок рычит на человека, его можно сравнить, цитирую, “с пятилетним ребенком, намеренно нападающим с ножницами на свою мать”. Патриция предположила, что всех её манипуляций оказалось недостаточно, чтобы заменить щенку полноценное общение со сверстниками.
Тем не менее, она не сдалась и прибегла к методу классического обусловливания, связав прикосновения с удовольствием от лакомства. Касание — лакомство, касание — лакомство. Вскоре щенок выучил, что прикосновения означают нечто приятное и через несколько недель таких упражнений начал искать и предвкушать их.
Патриция продержала его у себя чуть дольше обычного, пока не убедилась, что он реагирует на людей и их ласки как нормальный, дружелюбный щенок и способен справляться с маленькими разочарованиями, не приходя в ярость. Затем она нашла для щенка подходящую хозяйку — одинокую женщину, которая не собиралась заводить детей. Они прекрасно поладили и, когда пес повзрослел, никаких проблем с ним не возникло.
Патриция подчеркивает, что, разумеется, далеко не каждый единственный в помете щенок вырастает в монстра 🙂 Она сама знает множество маленьких собак с замечательным характером — а ведь у мелких пород ситуация, когда рождается всего один-два щенка, вполне рядовая.
Однако она советует всем заводчикам и потенциальным владельцам быть настороже и внимательно следить за поведением щенков-одиночек. Если такой щенок начинает демонстрировать признаки нетерпимости, необходимо как можно раньше начать коррекцию его поведения с помощью классического обусловливания.
Источник - Патриция МакКонелл, "Эмоции людей и собак"
