- Я уже ненавижу эту Миссис Джейкобс-леди.”
Я отрицательно качаю головой.Может быть, мне нужно было, чтобы она сделала то, что сделала. Чтобы открыть глаза.”
“Ты ей ничего не должен.”
Высокий, веретенообразный голубой цветок поднимается по ступенькам, и я нежно ловлю лепестки в руке, любуясь ими.- Ты в хорошей компании, ненавидишь ее. Моя мать хочет изгнать ее из города.”
- Держу пари. Твоя мать-грозная женщина. С ней нельзя связываться.”
Я отпустил цветок.- Это совсем другое дело. Мы с мамой постоянно ссоримся из-за того, как я меняюсь. Я просто так устал, Хелен, быть этим человеком, исполнять Марлену Святую весь день, каждый день. Мысль о телешоу преследует меня около двадцати четырех семи. Я даже не могу . . . Боже, это было бы ужасно. Иногда я чувствую себя машиной, которую люди используют по своему желанию, которую использует весь город, чтобы генерировать себя.”
- О, Марлена, - осторожно говорит Хелен. - Я не хочу, чтобы ты так себя чувствовала.”
- Моя мать хотела бы, чтобы мне все еще было десять лет, - продолжаю я, - и пытается одеть меня как маленькую девочку и говорит, что это защищает мою репутацию, но я больше не забочусь о своей репутации. Я хочу быть неопровержимым. Вроде вообще не уважаемый.Позорный.”
Серьезное выражение на лице Хелен исчезает, сменяясь смехом. Это заставляет меня смеяться вместе с ней, смех, который чувствует себя хорошо. - Да, я уверена, что твоей маме это не понравится, - говорит она, закатывая глаза. “Не получится. Никаких бойфрендов—или подружек-не для святых.- Она кажется задумчивой. "Как насчет этого для титула для их телевизионного специального:Марлена Оливейра: разрушение бывшего Святого.”
Это заставляет меня смеяться еще больше.- Или:чудодейственный целитель Новой Англии: очищенный на ваших собственных глазах!”
“Я бы посмотрела любое из этих шоу, - говорит Хелен.
Моя рука обхватывает мой живот от смеха так сильно."Может быть, Энджи докажет, что я фальшивка, и тогда никто не захочет делать какие-либо телевизионные шоу обо мне.”
Хелен хмурит брови. “Но зачем тебе это нужно? Без тебя, без твоих чудес, моя жизнь не была бы моей жизнью.- Похоже, ее немного предали.
Это последнее, чего я хочу.- Мне очень жаль, Хелен. Я обещаю, что дело не в этом. Но иногда, в последнее время, мой дар кажется проклятием. Я бы не хотел торговать своими видениями. Но я больше не хочу быть бизнесом, быть центром целой церкви.- Я думаю о вчерашней Гваделупе и отчаянии в глазах ее сына. “Я хочу нормальной жизни. Телевизионное шоу убьет это.- Я беру камень и крепко сжимаю его в центре ладони. - Иногда мне хочется избавиться от этого так называемого подарка.”
- Но Марлена, ты можешь представить себе жизнь без своего дара? Это была бы такая радикальная перемена.”
- Иногда мне все равно. Иногда я просто хочу быть свободным.”
Хелен вздыхает.- Возможно, ты не всегда так думаешь. Вам может не понравиться жизнь, которая придет потом.”
- Да, - говорю я, уверенный, что это правда. - Да, буду.”
- Значит, Вы доверяете этому доктору Холбруку?- Спрашивает Хелен после долгого молчания.
Я киваю.- Я знаю.”
“В порядке. Я назначу встречу, чтобы поговорить с ней.”
Я вдруг вспоминаю, как Хелен встречалась с Финном. Все мысли о Финне заставляют мое сердце трепетать, и я улыбаюсь.
- Марлена.- Хелен вытягивает мое имя. “О чем еще ты мне не рассказываешь?”
Тепло ползет по моей шее.“Там может быть мальчик.- Я стараюсь не спускать глаз с океана. “Доктор Холбрук был помощником град. Я вроде как мог бы . . . подобный ему.”
Хелен барабанит себя по бедрам.“Ты влюбился!”
Я закрываю глаза руками.- Он такой великолепный. И высокий. И прекрасно. Его зовут Финн.- Мне нравится, как звучит его имя, когда я его произношу.
“Сколько ему лет?”
“Двадцать одни.”
- Старая влюбленность!”
“Утвердительный ответ.- Я провожу руками по лицу и смотрю на нее поверх кончиков пальцев. “Он не верит в меня. Он думает, что я фальшивка.”
Игривость в глазах Хелен тускнеет. - Тебя это не беспокоит?”
Я отрицательно качаю головой.- Во всяком случае, это облегчение.”
Хелен встает.- Тогда ладно. Одеться. Мы идем гулять.”
Я поднимаюсь на ноги.- Куда же?”
“В Центр доктора Холбрука, чтобы записаться на прием лично, поскольку я уже проделал весь этот путь. Я ведь тоже могу, правда?”
“Но—”
“Марлена! Потому что, может быть, финн будет там,и я хочу проверить его!”