Я выхожу в море искателей и туристов, которые ждали фотографий. Люди разражаются болтовней и криками.
“Марлена!”
- Марлена, ты мне нужна!”
“Марлена сюда!”
- Потрясающе, - кричит женщина.
“Я не верил, но теперь . . .”
Я стою на сцене и смотрю на всех. Затем, в самом конце, я вижу Финна, его лицо, наклон головы, напряженность его глаз. Я понимаю, что он только что был свидетелем того, что произошло. Засвидетельствовал меня.
И что он думает?
Я спускаюсь по лестнице и пробираюсь сквозь толпу.- Простите, простите, - говорю я людям, кружащимся вокруг меня. - Я устала, - говорю я им, извиняясь. Это не ложь.
Я продираюсь сквозь всех, и они спешат сойти с моего пути. Я устраиваю сцену, и меня даже не волнует, если моя мать будет свидетелем этого. Я вижу Финна, держу его там своими глазами. Я знаю, что он никуда не уходит, что он ждет меня, но я чувствую, что он может ускользнуть прежде, чем я доберусь до него, что я не смогу добраться до него раньше, чем он это сделает. Каким-то образом он вне меня, уже вне меня или в каком-то будущем.
Что, что,что это за чувство? Откуда он берется?
Это как полувидение, несформировавшееся предчувствие.
Добравшись до него, я направляюсь прямо к выходу и делаю ему знак следовать за мной. Я жду под одним из искривленных старых деревьев, чьи ветви-навес от сентябрьского солнца. Я, в своем свадебном платье, дышу коротко и прерывисто, подол волочится по грязи. Финн входит в дверь и оглядывается.
- Сюда, - кричу я.
Он направляется ко мне.“Ну, это было драматично.”
“Я предполагаю, что это было,” я согласен. Он имел в виду мою аудиторию, толпу людей вокруг меня, или то, как толпа расступалась, когда я проходил через нее? Или, может быть, тот факт, что я выгляжу как Сбежавшая невеста, и Финн мальчик пришел, чтобы спасти меня. “У меня нет много времени. Моя мать. . . она злится из-за того, что там произошло.- Чувство, что финн может исчезнуть, становится все сильнее. Это заставляет меня хотеть, чтобы место моей руки на его плечи и удерживайте его там.
Лист падает на землю между нами.“Как она могла сердиться после этого?- спрашивает он. - Независимо от того, было это на самом деле или нет, ты всегда так поступаешь с людьми. Ты им поможешь. У вас есть то, что им нужно.”
Боль распространяется по моему телу.- Было ли это на самом деле или нет?”
Финн делает шаг вперед. Солнечный свет пробивается сквозь промежутки между ветвями, пятнистый свет придает ему потусторонний вид.- После того, что я видел сегодня, - говорит он со смесью страха и благоговения, а может быть, и немного благоговения, - даже мне трудно не поверить.”
ШЕСТНАДЦАТЬ
Сегодня понедельник, и я просыпаюсь от шума по всему дому. Не та, что от уборки Фатимы, перетаскивания вакуума по дощатым полам, которые летом удваиваются как песчаные ловушки, или использования блендера на кухне. Я слышу скрежет и стук, как будто строители готовятся к реконструкции.
В мою дверь стучат. Это открывает трещину.“Марлена?- Это Фатима. - Твоя мать хочет, чтобы ты спустилась вниз.”
Мы с мамой не разговариваем. С субботы-нет. В напряжении и тишине я рисовал без остановки.
“Ты должна принять душ и одеться.” Она снова закрывает дверь.
Ой-ой.
Фатима даже не стала дожидаться моего ответа.
Намеренно медленно я готовлюсь. Я переступаю через художественные принадлежности на полу, стараясь ничего не опрокинуть. Я провожу много времени под горячей водой в ванной, а затем сушу волосы, пока не останется ни капли влаги. Я натягиваю один из белых чехлов через голову и длинный бледный свитер поверх него. Погода изменилась, температура наконец-то упала. Что-то во мне тоже изменилось. Я ищу в своей душе то, что она есть, пока не найду ее.
Вера. Своего рода Вера.
Я купаюсь в нем, в нежной, яркой зелени его новизны. Но это не вера в Бога. Вера в себя разворачивается. Мои сомнения потемнели и превратились в пыль, сменившись ощущением, что использование моего дара может быть моим собственным выбором.
Пронзительный, пронзительный звук пронзает мои уши.
Это что, тренировка?
Я засовываю ноги в белые балетные тапочки, торопливо выхожу из комнаты и иду по длинному коридору мимо деревенских стен, выкрашенных в белый цвет.