Представьте площадь целой страны и наполните ее до краев слоем мусора. Так вы получите представление о Большом Мусорном Пятне – огромном острове мусора, который дрейфует по Тихому океану.
Ученые долгое время не предавали внимание проблеме мусора в океане. Десятки лет пластик со всего мира вымывался в океаны и попадал под волю течений: они несли потоки мусора на тысячи километров, пока не вынесли их в область, которая в силу природных особенностей позволила им начать собираться в плавающий остров.
Некоторое время назад начали появляться сведения об огромных полях мусора, которые просто плавают посреди океана, а потом океанолог Чарльз Мур локализовал их нахождение и придумал термин Мусорного Континента.
Океанские течения устроены как огромные подводные невидимые реки, текущие по всей планете, они текут на десятки тысяч километров и собирают все в северной части Тихого океана. Там образуется область, окруженная круговыми течениями. Она и не дала мусору расползтись, с годами собирая все больше и больше пластика в мусорный остров.
Основой мусора служит пластик. Но сам по себе он бы не сбился в огромную кучу. Начало пятну положили старые сети, которые океан собрал воедино. А пластик уже зацепился за них и начал расти подобно снежному кому.
Пятно растет каждый день и сегодня его суммарный вес уже оценивается в несколько сотен миллионов тонн мусора.
Причем, скорее всего, цифра является заниженной. Никто не проверял, насколько мусор уходит под воду в разных областях мусорного острова – вполне возможно, что реальный вес будет вдвое больше.
Совершенно точно, что с мусорным пятном будут бороться. Но пока дальше общих идей дело не ушло – пятно слишком большое и требует совместных сил многих государств.
