В обороне он сказал: «Я не такой, как ты».
Эйвери пожала плечами: «Хорошо». Но она хотела продолжать разговор. «Значит, у мистера Бербеджа нет коры головного мозга? Это то, что вы говорите?
«Правильно», сказал Лайонел. «Для него жизнь - это умение вегетативной нервной системы, а не то, что он должен был осознанно изучать. Вот почему он может думать и реагировать быстрее, чем мы, и требует меньше энергии. Сообщения не должны путешествовать бесполезным обходом коры ».
«Бесполезно?» Возразил Эйвери. «Мне нравится быть в сознании».
Лайонел замолчал, внезапно серьезный и обеспокоенный.
Она посмотрела на него. - В чем дело?
Низким тоном он сказал: «Ему тоже нравится быть в сознании. Это то, что они хотят от нас.
Эвери схватился за руль и попытался не реагировать. До сих пор переводчики отрицали, что инопланетяне вообще хотели чего-либо от людей. Но потом ей пришло в голову, что Лайонел может не иметь в виду людей, когда он сказал «мы».
«Вы имеете в виду, переводчики?» - отважилась она.
Он кивнул, выглядя мрачным.
«Это плохо?» Спросила она, реагируя на его выражение.
«Не для нас», - сказал он. «Это плохо для них. Это убивает его.
Он боролся с сильными эмоциями. Вина, подумала она. Может быть, горе.
«Извините», сказала она.
Он сердито встал и вернулся в автобус: «Почему ты заставляешь меня думать об этом?» - спросил он. «Почему ты не можешь просто заниматься своим делом?»
Эвери продолжил, слушая, как он хлопнул дверью спальни за собой. Она не чувствовала обиды. Она знала все о вине и горе, и о том, как бесполезно они заставляли тебя чувствовать. Поведение Лайонела теперь стало для нее более понятным. Ему было трудно отличить то, что происходило с ним снаружи, и то, что происходило изнутри. Даже люди, умеющие быть людьми, с этим сталкивались.
Национальный парк, который Генри порекомендовал, оказался в Камберленд-Гэп, горный перевал, который первопроходцы использовали для миграции на запад в Кентукки. Они провели ночь в кемпинге без помех. На рассвете Эвери вышел во влажный утренний воздух, чтобы осмотреться. Она быстро вернулась, чтобы сказать: «Лайонел, иди сюда. Тебе нужно это увидеть.
Она привела его через дорогу к западу с видом. С окраины Аппалачей они смотрели на полигон за лесистыми предгорьями, окутанными туманом. Утреннее солнце за их спинами освещало все в оттенках лилового и лазурного. Эвери чувствовал, что Даниэль Бун смотрит на Землю Обетованную, простираясь перед ней на туманное расстояние, незагрязненное прошлым.
«Я нахожу это приятным», серьезно сказал Лайонел.
Эвери улыбнулся. Это было прорывное заявление для человека, настолько непривычного к самоанализу, что он не смог сказать ей, что голодал два дня назад. Но все, что она сказала, было: «Я тоже».
После нескольких минут молчания она решилась: «Не думаете ли вы, что мистеру Бербеджу понравится это видеть? Вокруг никого нет. Не хочет ли он когда-нибудь выйти из автобуса?
«Он видит это», сказал Лайонел.
"Что вы имеете в виду?"
«Он здесь». Лайонел постучал пальцем по голове.
Эйвери не мог не смотреть. «Вы имеете в виду, что у вас есть какая-то телепатическая связь с ним?»
«Нет такой вещи, как телепатия», пренебрежительно сказал Лайонел. «Они общаются с нейротрансмиттерами». Она все еще ждала, поэтому он сказал: «Ему не обязательно быть все в одном месте. Часть его со мной, часть его в автобусе.
«В твоей голове?» - спросила она, стараясь не выдавать, как жутко она нашла эту новость.
Он кивнул: «Ему нужно, чтобы я наблюдал за ним и понимал его. У них было много других видов помощников, которые что-то для них делали - виды, которые строят вещи или транспортируют их. Но мы первые с развитым сознанием ».
«И именно поэтому они заинтересованы в нас».
Лайонел отвел взгляд, чтобы не смотреть ей в глаза, но кивнул: «Им это нравится», - сказал он низким и неохотным голосом. «Сначала это было просто ново и ново для них, но теперь это стало зависимостью, как опасный наркотик. Мы платим высокую метаболическую цену за сознание; Вот почему наша продолжительность жизни такая короткая. Они живут веками. Но когда нас зацепили, они сгорают даже быстрее, чем мы ».