Издавна считалось, что у кошек девять жизней. И Непотопляемый Сэм, кот, которому удалось пережить три кораблекрушения и остаться невредимым, мог бы послужить этому утверждению отличным примером.
Начнем с предыстории.
В самый разгар второй мировой войны Германия, для того чтобы противостоять самому сильному на то время британскому флоту, строит и спускает на воду "Бисмарк" и "Тирпиц" - самые совершенные линейные корабли Третьего Рейха. Эти линкоры должны были курсировать в Атлантике, ничего не опасаясь, превосходя всех своим вооружением.
На "Бисмарке" посчастливилось "служить" черно-белому коту, которого пронес на борт неизвестный моряк. Как звали кота немцы - неизвестно.
Корабельные коты тогда были частым явлением. Дело в том, что при доставке продуктов на борт, всегда есть вероятность занести крыс и мышей, истребить которых, в последствии, очень тяжело. Зато кошки отлично с этим справлялись.
Около 2200 человек составляло экипаж "Бисмарка". Вероятно, и кошек там было множество, но в историю вошел только этот черно-белый кот, который и не подозревал, какие повороты судьбы ждут его впереди.
24 мая "Бисмарк" и "Тирпиц" участвовали конфликте с британскими линкорами "Худ" и "Принц Уэльский". "Бисмарк" был потоплен в ходе недолгого боя. Из 2200 членов экипажа "Бисмарка" осталось в живых всего 115 человек.
Британский эсминец, участвовавший в операции по спасению выживших, обнаружил в зоне потопления "Бисмарка" плывущего на обломке черно-белого кота. Наверное, потратившего одну из девяти своих жизней, чтобы не разделить судьбу корабля.
Так как имя кота для всех осталось тайной, назвали его Оскар. Оскар обрел новый дом и стал корабельным котом на эсминце "Казак", на котором прожил все лето. Но осенью 1941 года "Казак" был потоплен ракетой, выпущенной с немецкой подлодки. Почти все моряки погибли, но Оскар снова выжил! Он смог спастись вместе с несколькими членами экипажа.
Кот и выжившие моряки были доставлены в порт Гибралтара, где офицеры, узнавшие о невероятной истории кота, пережившего два корабля, присвоили ему прозвище "Непотопляемый Сэм".
Впоследствии Непотопляемый Сэм попал на авианосец "Арк Роял", самолеты которого были причастны к гибели "Бисмарка". "Арк Роял" уже принимавший участие во многих военных операциях, имел репутацию счастливчика. Но и на этом корабле Сэму не удалось пробыть долго - когда авианосец шел в составе конвоя из Мальты в Гибралтар, он был сильно поврежден торпедой, выпущенной с немецкой подлодки. После попадания торпеды, в борту зияла дыра, размер которой составлял 40 на 10 метров.
Вопреки всем проделанным мерам по спасению, корабль затонул. В воде оказалось множество людей из команды, насчитывавшей около 1700 человек. Прибывшие на помощь союзные суда спасли их, как и Сэма, мяукающего и цепляющегося за обломки. Спасатели, обнаружившие кота, описали его как очень сердитого, но совершенно целого.
Больше никто не стал испытывать везение хвостатого счастливчика и он оставшуюся часть жизни он провел на суше, где спокойно прожил до 1955 года.