Патапий Громкий 1

Это было больше похоже на то, что они никогда не существовали.

Книги не упоминали о них. Картинки не существовали. И они не просто исчезли из воспоминаний; они были стерты. Все, что осталось, - это ноющее чувство ... неправильности.

Это было первое событие. И было еще и еще хуже.

ЧАСТЬ 1 - Ларамидия и Аппалачи - земли до времени

«Уже давно моя аксиома в том, что мелочи бесконечно важнее всего». - Артур Конан Дойл

Глава 01 Юго-восточная оконечность Северной Америки, 100 миллионов лет назад

Энди осторожно опустил парус на дюйм. Он должен был быть осторожным и тихим - несколько раз его лодку исследовали существа, которые скользили под ним в теплой, густой воде, катились, чтобы посмотреть одним взглядом из глубины, и смотрели на него с интересом или презрением, но, к счастью, не голод.

Ему потребовались месяцы, чтобы прыгнуть вдоль береговой линии, пытаясь держаться достаточно далеко, чтобы избежать больших крокодилов, но также не настолько далеко, чтобы он перешел через край шельфа в глубокую сине-черную воду и оказался в Территория мосазавров.

Удачливый человек в мире, подумал он. Единственный в мире, поправил он.

На длинной косе, уходящей в море, Энди позволил маленькой лодке дрейфовать к болотистой береговой линии и почувствовал, как лук скользит по грязи берега и быстро прилипает. Он опустился ниже орудийного кита, просто позволяя глазам подняться к верхнему краю и двигая их по ландшафту.

Жар обрушился на его шею и плечи, и он понюхал, нюхая теплый ил, привнося с собой запах рассола, серы, гниющей растительности, а также что-то сладкое, что могло быть разложением животных.

«Глюк».

«Шуш». Энди схватил клюв маленького птерозавра рукой, пропустив два маленьких пальца, и на мгновение держал его. Он несколько секунд строго посмотрел на него, а затем выпустил.

Крошечное существо подняло голову и кратко повернул один рубиновый глаз на него, прежде чем подпрыгнуть ближе.

Энди пожал руку и сжал оставшиеся пальцы; это все еще больно, хотя прошло уже больше года с тех пор, как он потерял цифры. Он открыл руку, чтобы посмотреть на нее. Вот что происходит, когда ты дремаешь в лодке, оставляя одну руку свисающей с боку, подумал он. Ему повезло, что любое существо, поднявшееся из глубины и схватившее его за руку, было маленьким, а зубы у него острыми, как бритва, - иначе он мог потерять больше, чем свою гордость и несколько пальцев.

Он вздохнул и повернулся к банку. Земля выглядела грязной, но не похожей на болото, и он остановился в устье лимана. Далее была река, и на ее вершине росли огромные ветки деревьев, что делало ее похожей на гигантскую таинственную зеленую пещеру. Обе стороны джунглей были густыми, и, хотя они не выглядели непроходимыми, идти было бы труднее, чем пытаться перемещаться по водному пути.

Но он должен был держать затянутый парус. Это не имело большого значения, так как там не было грохота ветра, и он наверняка зацепился за нижние ветви.

- Кто-нибудь дома? - прошептал он, а затем усмехнулся. Ему не терпелось выпрыгнуть и вытянуть ноги. Но если годы научили его одной вещи, так это то, что существа, которые жили в это время, были мастерами камуфляжа и засад. Осторожность и терпение поддерживали его до сих пор, и именно поэтому он хотел сохранить его.

Крик, пронзивший воздух, заставил его на мгновение пригнуться. Даже маленькая рептилия сплющилась на дне лодки. Энди посмотрел вверх, а затем выше. Рядом с ватерлинией было одинокое дерево высотой около 70 футов с ветвями, сбитыми с одной стороны. В его немногих оставшихся колючих ветвях птерозавры среднего размера толкались и спорили между собой, прежде чем снова успокоиться. А потом они повернулись, чтобы посмотреть на Энди с буравными глазами и заостренными зубчатыми клювами.

«Твои друзья?» - спросил он, но его маленький приятель ничего не ответил, вероятно, напуганный плохим языком, использованным его старшими кузенами.

Энди также отчаянно хотел увидеть свою страну задолго до того, как она фактически стала страной.