Пауль Очевидный 5

Все, наполненное светом, было частью пристани. Он был достаточно большим, чтобы справиться с одновременным движением космического корабля во время отпуска, планетных шаттлов, отдельных летчиков под действием реактивного ранца и беспилотных летательных аппаратов, но сейчас PS-9 был единственным движущимся судном такого размера. Темнота космоса ждала за заливом яркости.

Деванс освободил шаттл. Длинный док медленно соскользнул, в то время как рабочие в космическом костюме и беспилотники ходили, работали и летали. Деятельность остановлена. Все люди столкнулись с челноком и коснулись правой рукой противоположного плеча.

Немного удивленный нестандартным дисплеем, Деванс встал и ответил на жест, затем снова сел, когда огромная серая стена, цвета лунной пыли, заняла место в доке. Жирные буквы прокручивались мимо них:

Сквозь прозрачные стекла на полу Деваны посмотрели на следы ожогов на нижней стене и полу внизу.

Никаких расходов не было потрачено на меры безопасности в посадочной зоне, включая основную меру предосторожности: Бараны смерти. Они скрывались в самых внутренних частях бухт: плиты из титана с алмазными когтями и ракеты-носители. Частично дубинка, частично ракета-перехватчик, они стояли в ожидании в ряду вентилируемых ниш внутри корпуса станции. Любая авария, которую нельзя было спешить, вскоре оказалась бы перехвачена и выброшена в космос мощной силой.

Больше свидетельства этого пробрались в взгляд Деванов через боковые панели. Зубчатые ожоги и царапины по-прежнему омрачали стены. Сотня миссий после трагедии, и эти шрамы каждый раз закрывали ему глаза. Они были результатом перегретых потоков плазмы против металла залива; могильный маркер PS-4 и нескольких ее членов экипажа.

Ионные двигатели безопасны. Ядерные двигатели также удивительно безопасны. Но на PS-4 оба пострадали от взрывов. Ионный привод полностью вышел из строя. Ядерный реактор остался неповрежденным, но перегрузился. Fail-сейфы не удалось. Навигация была скомпрометирована. Шаттл крутанулся и оторвался от земли и сжег огромную стену залива.

Все колоды MOS-1 отмечены красным.

Алмазные когти первого таранта Колумба-Бэй глубоко врезались в живот PS-4 и крепко держали ее, не давая неспокойному шаттлу дойти до других частей залива.

По воронке двигателя челнока образовались неровные трещины. Перегретый пропеллент обнаружил новые пути спасения, выжигая стены бухты. Шаттл ударился о боковую стенку на выходе, но баран набрал огромную скорость всего за несколько секунд. Ракетное химическое топливо наполнило залив, как дым, когда аварийный таран вытолкнул челнок в космос. Массивный шлейф был вытащен в космос после двух. Двигатели МОС-1 открыли полный оборот для экстренного уклонения.

Комм-связь с пилотами держалась до последнего взрыва.

Пилоты-шаттлы боролись за то, чтобы получить достаточный контроль, чтобы отправить раскачивающуюся, крутящуюся массу в сторону от массивного орбитального аппарата. Направленная воронка распалась. Слепящий свет и перегретая плазма хлынули торрентами, смешиваясь с химическим топливом из поршневой ракеты. Корпус сначала треснул за пределами машинного отделения, несмотря на его усиленные стены. Капитан отдал приказ покинуть корабль. Три спасательных капсулы взорвались наружу. Последний взрыв произошел через несколько секунд и за тысячу миль от него, и ударные волны вызвали толчки по всей бегущей космической станции.

Все это было запечатлено на визуальной записи.

Внешние кадры, какими бы шокирующими они ни были, не сравниваются с внутренними видеопотоками, которые автоматически включаются внутри обреченного шаттла.

В ионном машинном отделении произошел взрыв. Два инженера на главной консоли управления исчезли. Второй взрыв произошел за пределами герметичной камеры ядерного двигателя. Скомпрометированный, но не разрушенный, реактор резко увеличился.

Аварийное отключение никогда не происходило. Топливные гранулы затопили камеру синтеза. PS-4 сильно качался взад-вперед. Аналитик по безопасности Иванка бросился в машинное отделение и был брошен в стену и на пол. Она боролась, чтобы встать, а затем разорвала металлический корпус и линию подачи водорода с помощью лазерного резака, но синтез продолжался без контроля.