Как рассказывали старики, раньше в каждом селе или деревне жила своя знахарка или ведьма. Иногда их было несколько. Застал такие времена и мой дед по отцу. Было это еще до войны.
Жил он тогда в небольшой деревне под Новосибирском, которой уже и нет сейчас. Деревня была старая, со своей дореволюционной историей. И жила в ней семья, где поговаривали, что колдовство передавалось из поколение в поколение. С этой семьей в деревне связывали много разных историй. Кому-то они помогали, кому-то вредили.
Мой дед какое-то время дружил из этой семьи с дочкой, мать и бабушка которой считались колдуньями. Он рассказывал, что лично видел то, что описывал в своих рассказах Гоголь. Когда он провожал девушку, то несколько раз ночью наблюдал, как из печной трубы на крыше дома, где она жила, вылетал огненный шар и пропадал в небе. А иногда, напротив, залетал в трубу.
Много раз за гуляющей вечерами и ночью молодой парой катилось колесо от телеги. Катилось на расстоянии. Как бы следило. Девушка говорила деду, что это бабушка наблюдает за ними. Воспринималось это ими тогда вполне нормально. Сознание того поколения еще было довольно мистическим.
Однажды за дедом довольно долго по вечерней улице летел платок. Обычный, который женщины в деревнях носили. С девушкой он тогда уже не дружил, но то, что это кто-то из ее семьи, догадался. Боялся ли он, спрашивал я. Он уверенно отвечал, что нет. Настолько для них это все было обыденностью. И как это непривычно воспринимается мною сейчас.
