Всасывание прекратилось, и я рухнул на пол, снова мучительно приземлившись на голову. Я был очень расстроен с Троей.
«Черт!» - поморщился он. ‘Почти высосал мое лицо! Там должна быть какая-то наклейка!
В тот момент, когда я снова вернулась, корабль покачнулся и замедлился на вершине своего пути. Гоууурк проскользнул через пульт связи. ‘Выравнивание на парковочную орбиту. Расчетное время прибытия на гору в три целых пять земных минут.
Наконец, у меня было несколько коротких моментов, чтобы проверить уклончивого доктора Янюссена обо всех вещах, которые она никогда не успела объяснить.
«Эм… Доктор Януссен… Джемма», - запнулась я. "У нас еще не было возможности узнать друг друга ..."
«Мы уже знаем друг друга, Брайан», - сухо ответила она. "Вы просто забыли."
'Я знаю. Но - у меня просто есть ужасное предчувствие, что эта миссия не может закончиться особенно ... »Как я мог выразить это так, чтобы не тревожить ее женскую чувствительность? "... чисто.
‘О, мы конченые! Поскольку никто еще не преодолел X-барьер, а тем более пережил его, я думаю, что есть удивительно высокая вероятность того, что нас разорвут на мелкие кусочки ».
Я был поражен ее спокойствием. Вы не думаете, что мы ...
'Жить? О нет. Это чистая рациональность.
'Что ж. Да. Что ж. Точно. Я был несколько озадачен ее кажущимся равнодушием, но все равно вспахал. ‘И я бы не хотел оказаться Джонни-в-облаках, не прояснив пару вещей. Что это было за дело с Биг Беном? Почему мы должны были предотвратить попадание Вирджинии в час до того, как она нанесла удар?
Доктор Янюссен опустила глаза. Ее хладнокровие теперь казалось немного потрясенным. «Я не хочу сейчас говорить о Вирджинии», - медленно ответила она.
"Почему бы и нет?"
"Потому что это заставляет меня чувствовать ... потому что ..."
Раздался резкий храпящий звук, и ее ухо повернулось на двенадцать градусов против часовой стрелки.
Глава двенадцатая
Из журнала Брайана Нейлона, 1 января 1952 г. - Итерация 66
«О-о-о», - сказал Трой довольно невежливо.
Вспоминая предупреждение Дженкинса, я очень осторожно сказал: «Хм, доктор Янюссен, кажется, ваше правое ухо вращается».
Это вращалось дальше в тот самый момент.
«Мое ухо?», Внезапно взорвалась она. «Какое отношение имеет к этому мое ухо, ты, глупый придурок?»
«Тебе надо это крутить, Брайан!» - прошипел Трой сценическим шепотом.
"Закрути ей ухо?"
Я протянул руку к ней.
‘Не прикасайся к моему уху! Мы только что были вынуждены разбрызгать одного из наших самых дорогих друзей по всему Биг-Бену, а вы разговариваете в обход!
«Тебе нужно свернуть ее назад!» - настаивала Троя.
С глазами доктора Янюссена, пылающими чистой яростью на меня, я сделал выпад и повернул ее ухо по часовой стрелке. Он издал удовлетворительный звук трещотки, но теперь перевернулся.
«Нужно еще три хода!» Снова прошипел Трой.
«Прикоснись еще раз, - предупредила она со знакомым ужасающим спокойствием, - и я ударю тебя по лицу».
Я снова повернулся.
Она ударила меня по лицу.
Она была довольно хороша в штамповке. Но у меня не было выбора: я должен был продолжать.
Twist. Удар!
Twist. Удар!
Наконец, и ценой большой боли, ухо было исправлено. Выражение лица доктора Янюссена медленно застыло, как будто она просыпалась ото сна.
«Извините, - улыбнулась она, - что вы говорили?»
'О Боже! Как часто это происходит? - спросила я, обливая кровоточащий нос.
«Как часто это происходит?» Она казалась искренне не замечающей.
Трой медленно покачал головой.
«Понятно…» - медленно сказал я.
«Брайан!» - с беспокойством воскликнул д-р Янюссен. «Что, черт возьми, ты сделал с твоим лицом?»
‘Ой ... просто ... иногда кровоточит. И мои зубы расшатываются.
Доктор Янюссен собирался продолжить дело, когда стойка связи снова ожила. На этот раз это был сам Квандерхорн, сначала слегка приглушенный, как будто он стоял от микрофона. - Шалом, джентльмены. Правительство полностью возместит вам бороды.
"О, хорошо." Трой остановился, лопатив себя. «Попс вернулся!»
Квандерхорн вошел на полную громкость. «Внимательно слушай, Нейлон: как только цель окажется в поле зрения, нажмите зеленую кнопку, которая проведет тебя через X-барьер».