Василий Царевич 25

Один из других коридоров, казалось, пошел вверх, но было слишком темно, чтобы увидеть наверняка.

«Теперь где?» Спросила Сова.

Айронс только хмыкнул и отправился в освещенный коридор. Джефф увидел, как майор что-то стучит в свой карман: «Что ты делаешь?»

Айронс протянул карманный компьютер - часть оборудования каждого члена экипажа - чтобы Джефф посмотрел. Он мог видеть, что майор нарисовал несколько линий, ведущих от прямоугольника. Это был грубый набросок пути, по которому они шли. Джефф кивнул, и Айронс убрал карман в карман. Конечно, это было разумно. Какой бы путь они ни пошли, они при необходимости узнают дорогу обратно к шлюзу. Инерциальные навигационные системы в их портативных устройствах также записывали маршрут, по которому они шли, но было разумно иметь резервную копию, нарисованную от руки.

«Как далеко еще?» Спросила Грин. Никто не ответил. «Большое спасибо», - саркастически пробормотал инженер.

Джефф только надеялся, что пришельцы не привыкли ходить пешком сотни миль. Он задавался вопросом, как они выглядели ... объекты, которые они видели на корабле, пока что мало что им говорили. Люки замка, ширина и высота коридоров предполагали, что инопланетяне могли быть похожи по размеру на людей, но это было всего лишь предположение.

Каждый раз, когда они приходили на перекресток, освещался только один из поворотов. Не колеблясь, Айронс повел группу дальше на могучий корабль.

Прошло почти полтора часа, в течение которых Грин неоднократно жаловалась на свои больные ноги. Каждая жалоба была подтверждена ярким взглядом Айронса - хотя по секрету Джефф мог бы сам сделать перерыв.

После очередного перекрестка новый коридор стал шире, и они прошли мимо случайной двери, украшенной странными символами и символами на инопланетном языке. Дверных ручек не было, но рядом с каждой дверью была маленькая синяя коробка, встроенная в стену. Джефф предположил, что это были открывающие механизмы, и испытал искушение попробовать их, но он не знал, как отреагирует компьютер корабля или «Айронс», и он не хотел выяснять.

У коротышки было меньше сомнений. Когда Джефф отворачивался от одной из дверей, молодой механик толкнул одну из коробок. Дверь оставалась закрытой, но через коридор прозвучали три коротких звука.

«Отпусти пальцы!» - резко сказал Айронс. «Я не хочу, чтобы кто-то здесь что-то трогал без моей команды. Это ясно?

Коротышка посмотрел на свои ноги и кивнул. Айронс фыркнул и снова отправился в путь. Последовали новые пересечения с более короткими интервалами, и Айронс изо всех сил пытался не отставать от своего эскиза. Наконец они превратились в коридор, в котором свет погас через несколько футов. Где-то за тем местом, где началась темнота, была открытая дверь, из которой в коридор сиял яркий свет.

«За этой дверью ваши жилые помещения», - внезапно вернулся компьютерный голос.

Джефф вошел в комнату позади Айронса и удивленно усмехнулся. Он считал что угодно, но только не это.

Грин вошла сразу после Джеффа. «Черт возьми, что это?»

«Похоже на дизайнерский отель». Джоан покачала головой.

Она была права. Комната выглядела как роскошный гостиничный номер. Джеффу напомнили о его комнате в пятизвездочном отеле, к которому он относился в Нью-Йорке несколько лет назад в туре по Солнечной системе. В середине просторной комнаты стояли две большие кушетки, расположенные под прямым углом вокруг большого стеклянного стола. В одном углу стоял большой круглый деревянный стол - по крайней мере, он был похож на дерево, - вокруг которого были десять изящно изогнутых деревянных стульев. За столом была мини-кухня. Через одну из стеклянных дверей настенного шкафа Джефф мог видеть тарелки, чашки и стаканы. Он был уверен, что найдет столовые приборы в одном из ящиков рядом с плитой.

Грин подошла к кухоньке и открыла дверь вещи, похожей на холодильник.

«Теперь взгляните на это!» - сказал он.

Он был прав. Это был холодильник, и в нем были напитки, фрукты, овощи и многое другое. Грин достала бутылку пива Нептун - у них на самом деле было пиво Нептун! - и открутила крышку. Он скептически посмотрел на бутылку на мгновение, затем сделал большой глоток.