Долгое время онанизм считался не только греховным делом, но тяжелым заболеванием, поэтому к его лечению и профилактике врачи подходили комплексно. Также как и сегодня, лечение тяжелых заболеваний начинается с особой диеты и изменения режима больного, так и тогда «страдающий» онанизмом человек должен был соблюдать особые правила питания и гигиены. Онанист, который решился на лечение, должен был исключить из своего рациона острые и пряные продукты, спиртные напитки, сладкое (в первую очередь шоколад и варенье), рыбу и устрицы. По мнению медиков, эти продукты возбуждали нервную систему и усиливали сексуальное влечение. Был важен и правильный режим: больному онанизмом запрещалось носить тесную одежду, он должен был спать на твердой кровати с грубыми простынями. Из своего досуга он должен был исключить верховую езду, велосипед, лазанье по канату, ибо эти занятия склоняли к греху.
Для уменьшения возбуждения нервной системы применялись водные процедуры. Онанистов оборачивали в мокрые холодные полотенца, окунали в холодную воли, обливали ледяной водой половые органы, иногда даже применялись клизмы. Больного могли лишать самой возможности мастурбировать: одевали его в смирительные рубашки, привязывали руки к кровати, использовали распорки для ног, чтобы человек не соединить ноги и тереть их о гениталии.
Если это не помогало, в ход шли более изощренные средства. Использовались конструкции, напоминающие пояса верности, они сдавливали член и предотвращали эрекцию, использовались сетки и клетки, которые не давали прикасаться к гениталиям. Часто эти конструкции запирались на замок, ключ от которых хранился у родителей ребенка, страдающего онанизмом. Для взрослых мужчин была разработана трубка , надевающаяся на член, с шипами внутри, во время эрекции шипы начинали колоть головку. С развитием науки для борьбы с онанизмом начали использовать электричество. На член надевалось похожая трубка, но вместо шипов в ней был механизм, который активировался эрекцией и бил несчастного током прямо в грешный орган.
В особо тяжелых случаях иногда применяли кастрацию.
К детям, занимающимся мастурбацией, обычно не применяли настолько мучительных приспособлений. В первую очередь детей проверяли на наличие глистов и фимоза. Чтобы дети не мастурбировали, они всегда должны были находиться под надзором взрослых, спать с руками поверх одеяла. С детьми проводились разъяснительные беседы, но если это не помогало в ход шли более жесткие методы. Некоторые советовали детей пороть, но это могло привести и к противоположному эффекту – порка могла начать возбуждать детей. Иногда на руки детей надевали металлические перчатки без пальцев, была даже изобретена специальная сигнализация, которая срабатывала, когда ребенок начинал мастурбировать, и предупреждала родителей.
О том, что мастурбация не так вредна, как принято считать, начали говорить уже во второй половине 19 века, но эти слова не были услышаны. В начале 20 века многие медики и ученый осмеливались оправдывать мастурбацию уже более открыто, но еще в 30-40 годах активно выходили публикации о вреде мастурбации. Постепенно отношение ученых к мастурбации изменило свой вектор на нейтрально-положительное. В 70х годах многие ученые утверждали, что мастурбация - абсолютно нормальное явление, стало ясно, что увлечение онанизмом у подростков и даже взрослых людей не требует медицинских вмешательств. На данный момент большинство сексологов и психотерапевтов считают, что мастурбация никак не влияет на сексуальное развитие личности. Тем не менее, мнение о вреде онанизма все еще распространено в религиозной среде.
