«Боюсь, что рассказы, которые наши коллеги рассказывают обо мне, неверны».
«Немного», - сказал Райнер, глотая рис. «Я рассказал своим друзьям о нашей победе в Боевой стратегии прошлой ночью и услышал пересказ этого за завтраком. Это было не очень далеко от истины.
Я закатил глаза. «Приятно знать».
«Давай сейчас», сказал Брандт. «Расскажи нам, как ты испортил свое лицо. Это было прекрасно, когда мы схватились сегодня утром.
Буквально вчера Брандт решил, что он немой. Я задавался вопросом, что изменилось, когда я объяснил, что произошло во время занятий по взлому и въезду: «Наш преподаватель расставил деревянные стены разной высоты вокруг комнаты в виде лабиринта. Все огни были выключены, за исключением четырех поисковых ламп. Нам было приказано проскользнуть от стены к стене и дойти до другой стороны лабиринта, не будучи пойманным светом. Мешки с краской были бы катапультированы к нам, если бы мы были.
Молодые люди хихикали и обменивались понимающими взглядами, как будто они тоже были вынуждены делать это упражнение в прошлом.
«Я сгорбился за стеной, когда поисковый свет пробил мой путь, не понимая, что там уже присел другой человек. За этой стеной было только место для одного человека, поэтому мы схватились за него. Я получил локоть в лицо. Он получил полный глоток краски.
Молодые люди смеялись.
«Не связывай Аста с рогами, если не хочешь проиграть», - сказал один добродушно. Как будто он знал меня всю свою жизнь.
«Мне жаль слышать о вашем друге», сказал Фроде. «Я не знал Бринджара, но, если он был достаточно смел, чтобы подружиться с вами перед остальными, он, должно быть, был хорошим человеком».
Остальные кивнули, внезапно торжественно.
Я удивленно моргнул: «Спасибо. Это очень мило с твоей стороны.
«Вы знаете, как он сбежал?» - спросил мужчина с каштановыми волосами и ямочками на подбородке. «Ходят слухи, что он отравил охранников».
Я покачал головой: «Брин никогда никому не причинит вреда».
«Говорят, он вломился в сейф и уничтожил свою папку», - сказал человек с бритой головой. «Как он мог это сделать?»
"Я…"
Они ждали моего ответа, нетерпеливо наклонившись вперед, как будто жаждущие фактов. Готов распространить слово. Понимание сделало еду во рту кислой. Эти мужчины не были здесь, чтобы общаться с женским протеже. Они просто хотели сплетничать о новой истории.
Я проглотил рис и обратился к своей тарелке: «Я больше не хочу говорить о Брин».
«Но никто в истории этой академии не смог убежать», - сказал молодой человек с ямочками на подбородке. «Если вы знаете детали…»
Я посмотрела на него: «Я знаю столько же, сколько и ты».
Предупреждающий взгляд Райнера убедил мужчину с ямочками на подбородке бросить вопрос. Он отвел свой мрачный взгляд и понизил голос: «Извините, если расстроил вас. Мне было только любопытно.
Я поднялся со своего места, забрав свою тарелку со мной. «Извините. Я внезапно потерял аппетит. Я ушел, несмотря на их протесты и извинения.
Позже тем вечером я втирала в мои ноги резкий миорелаксант Брина, когда услышала, как Вигго топает по коридору в мою комнату. Я знал, что это был Вигго, потому что люди приветствовали его, когда он проходил мимо, и он хмыкнул в ответ. Он остановился перед моей дверью и стал ждать. Я наблюдал, как тени пробиваются сквозь щель под дверью, удивляясь, почему он здесь и чего он хотел. Мой охранник спросил его о том же.
«Как это выглядит?» - отрезал Вигго, заставляя замолчать любые дальнейшие вопросы. Затем он стоял там и ждал.
Я закончил втирать мазь себе в ноги и натянул бездельник, прежде чем он, наконец, вздохнул. - С тобой все в порядке, Аста?
"Я в порядке. Почему ты спрашиваешь? - пробормотала я, зная, что он меня слышит.
«Потому что ты не пришел на ужин, и Брин будет обеспокоена».
"Так?" Я потребовал, хмурясь на дверь.
Он говорил словно сквозь стиснутые зубы: «Поэтому я выполняю пожелания моего друга, проявляя интерес к вашему благополучию».
Я закатил глаза: «Как благородно».
"Эти люди беспокоили тебя?"
«Я не знаю, что вы имеете в виду». Я накрыл банку с мазью и положил ее в комод.
«Те люди, которые приходили к вам на обед, как мухи к туше», нетерпеливо сказал Вигго. «Они вас ссорили?»