Кирик Воздушный 18

Попался, мудак. «Могу ли я предположить, что наши полномочия были проверены и что первоначальные шутки закончились?»

«Они действительно закончились». Взгляд Олсиркоса, теперь уже открыто враждебный, напомнил Кейну о цепной бойцовой собаке, напрягающейся в воротнике. «Документы в порядке. Верни Срин сразу.

Кейн сложил руки: «Это будет происходить быстрее, если вы соблюдаете надлежащий дипломатический или даже военный этикет. Например: поскольку мы не под вашим командованием, вы будете обеспечивать наше сотрудничество, делая запросы, а не отдавая приказы ». И пока ваши разъяренные глазные яблоки пытаются выпрыгнуть прямо из вашей головы, я буду игнорировать вас и терпеливо осматривать свое окружение. - и так, понаблюдайте, что я могу для людей технической разведки.

Повлияв на бескорыстное ожидание, Риордан не смог слишком резко изменить угол наклона головы. У него было не более ста сорока градусов фронтальной экспозиции, которую он мог воспринимать, и его нельзя было заметить, глядя в какое-то одно место или на какой-то один объект слишком долго.

Самым ярким предметом была сама команда. Его физиономия и демография были заметно отличны от любого человеческого корабля, который Кейн когда-либо видел или слышал о нем в любую эпоху. Большинство дронов в серой форме, один из которых Олсиркос назвал «автархоном», были не просто худыми, а тонкими: вероятно, они родились, выросли и работали в нулевой или частичной жизни. Их задачи - управлять различными корабельными системами - были логическим продолжением этой гипотезы: они выполняли обязанности, которые, как они узнали, росли на космической станции, луне или корабле.

Кроме того, никому из экипажа на мостике не было больше тридцати пяти, снаружи сорок, и ни одна из них не была женщиной.

Еще одним сюрпризом стало отсутствие роботов. Хотя потребительские и промышленные боты были редкостью на кораблях терранов, большинство военных корпусов имели значительное количество поплавков с нулевой скоростью: ROV, которые доставляли, обслуживали системы и перевозили снаряжение вокруг корабля. Никаких ботов или их вездесущих зарядных станций и готовых стоек не было в свидетельстве о свирепом монолите.

Судя по тому, что Каин мог сказать, компьютеры Ktoran имели сложные интерфейсы, но существовала большая избыточность жесткого управления. Клавиатуры, трекболы и телефонные трубки в старинном стиле были спрятаны в слотах для экстренного доступа. Понятно, что Ktor предпочитал жесткие системы. И если подумать,

Кейн снова переключил свое внимание на команду, на этот раз сосредоточившись на офицерах. Конечно же, ни у кого из них не было воротничков или их аналогов. Вместо этого все они носили какое-то многоцелевое устройство, пристегнутое к поясу, снабженное намотанным кабелем. Но почти никто не использовал их. За то время, что он был на мостике, Риордан видел, как два автоархона общались с другой частью корабля, и оба раза они использовали один из многочисленных - и, казалось бы, анахроничных - аппаратных телефонов.

Изучая пояса офицеров, Риордан также обнаружил, что все, кто был в звании автархона, были вооружены. У всех были какие-то кинжалы, и почти у многих были пистолеты, некоторые из которых выглядели странно. Но оружие не было стандартизировано; чем больше кажущаяся важность каждого отдельного человека - что, по предположению Кейна, было примерно пропорционально накоплению медалей, знаков отличия и других официальных безделушек, - тем более эклектичным казалось его обмундирование и одежда. На самом деле, все старшие члены экипажа на мостике были в разных мундирах. Единственным распространенным украшением была небольшая квадратная серая нашивка на плече.

По периферии, Кейн увидел, как Олсиркос наклонился немного ближе. Ктор пробормотал: «Я прошу вас вернуть наш Срин со всей возможной скоростью».

Кейн не спешил сводить глаза, чтобы встретиться с Ктором. «Мы рады подчиниться. Я свяжусь с Пинасом и переведу Тлерека Срин Шеткадора в ваше распоряжение.

"Сделай так."

Риордан ввел трехцветный код в свой ошейник. Отряд безопасности начнет разгрузку Срина сразу же после его получения. Убедившись, что О'Гарран был позади, он быстро пошел к выходу.

Дальняя орбита Сигма Драконис Второй

Риордан не закончил вставать на свое место на борту бронированного вертолета, когда Даунинг закрыл люк на мостике, отключил домофон, активировал генератор белого шума и срочно повернулся к нему.