Родиной дуэли считается Италия. Еще с 14 века местная знать пыталась решить все конфликты между собой путем смертельного поединка. Через 100 лет мода на такое решение проблем разбежалась по всей Европе, в том числе дошла при Петре I и до Российской Империи.
Первыми у барьера в России состязались иностранцы. Это были офицеры «иноземного полка» в 1666 году. После них эту моду подхватили русские военные и дворянство.
Дуэли не были под запретом в России полвека, до тех пор, пока Екатерина II не запретила их своим манифестом. Нарушителям грозило уголовное преследование, лишение всех чинов, конфискация имущества и в особых случаях смертная казнь. Эти правила до 1917 года не отменялись, но на практике почти не применялись. В 19 веке, когда в Европе дуэли стали редким явлением, в России эти страсти только разрастались.
В Европе правила разительно отличались от российских. В России расстояние было договорным. Иногда оно доходило до трех метров. Некоторые русские традиции вообще были под запретом на Западе. К примеру традиция, по которой в случае промаха одного из дуэлянтов , второй уцелевший мог подозвать стрелявшего к барьеру на минимальное расстояние. В европейских странах запрещалось стреляться до результата, то есть до смерти кого-либо. Смысл дуэли там видели в процессе восстановления чести. Оба стрелявших могли промахнуться и завершить на этом спор. В России такие правила воспринимались скептически.
Франция считалась страной классических дуэлей. Там же и был написан графом Шатовильяром первый кодекс для дуэлей.
- 1. Дуэль может состояться только между равными.
- 2. Существовало три степени тяжести оскорбления. Первая степень – простая, когда затрагивается самолюбие, а не честь. Вторая – тяжкое оскорбление, когда затрагивается честь (оскорбление и неприличные жесты). Третья степень - тяжкая (оскорбление действием).
- 3. Степень тяжести могла повыситься на ступень, когда оскорбление наносилось женщине.
- 4. При измене жены муж считался оскорбленным. Различалась неверность моральная (2 степень тяжести) и физическая ( 3 степень тяжести ). При простом оскорблении потерпевшему принадлежало право выбирать оружие (шпага, пистолет, сабля). При тяжком - оружие и род дуэли. При оскорблении действием - оружие, род дуэли, расстояние и пользование собственным оружием.