Мелетий Свой 3

Она склонила голову в шторм и попыталась увернуться от луж, но без уличных фонарей было трудно увидеть. Они имели некоторую мощность в течение дня благодаря ветровой турбине, установленной местным инженером, и солнечным батареям, выкопанным на близлежащей ферме, но она была сохранена ночью. Национальная сеть не вернулась в строй; ночи оставались черными, лишенными друзей и пугающими, наполненными всеми историями, которые она слышала от более суеверных жителей.

Это была всего лишь короткая прогулка по Хай-стрит, но затем ей пришлось договориться о извилистой улочке до их переоборудования сарая; она хотела, чтобы они купили место в центре деревни. Когда она достигла колеи, она была еще темнее, чем застроенная территория, где через оконные стекла мерцало по крайней мере несколько свечей. Деревья, только что попавшие в почку, плотно прижались с обеих сторон, живые изгороди дикие и не обрезанные. Прежде чем она вошла в переулок, она не могла не поддаться первичному желанию заглянуть за нее. Именно тогда она увидела что-то странное и тревожное. Они включили электрическое освещение в деревенском зале с тех пор, как начали использовать его в качестве лазарета, и из своего слегка приподнятого положения она теперь могла ясно видеть яркие окна над крышами домов в нижнем конце здания. деревня. И все же, когда она повернула назад, эти окна на короткое время были закрыты. Никакие покачивающиеся деревья не лежали в ее поле зрения; что-то прошло перед залом, но с ее точки зрения она знала, что это должно было быть нечто гораздо большее, чем человек. Это была простая вещь, едва заслуживающая комментариев, но необъяснимым образом она коснулась нерва, вызвав трещотку страха. Она поспешила по переулку, нависая над ветвями, чтобы схватить ее за капюшон. Дорожка была длиной в полмили, согнулась влево, а затем резко поднялась к гребню, на котором покоились переоборудованные сараи. На склоне она стала более открытой для стихии, и ей пришлось изо всех сил пытаться продвинуться против шторма, который бил деревья с обеих сторон. Ничто не было слышно над водоворотом шторма, но она не могла избавиться от ощущения, что по дороге позади были шаги или удары копытами.

Это было иррационально, даже глупо, но оно вырвало покалывающие искры из ямы ее живота. Она снова оглянулась и не увидела ничего, кроме тьмы и движения темной растительности.

Сойти с дороги! голос в ее голове сказал. Идея была настолько мощной и неожиданной, что это шокировало. У нее не было причин бояться, но затем из ниоткуда ее охватило всепоглощающее чувство присутствия, настолько пугающее, что она боролась с желанием бежать. Кто-то был позади нее.

Она снова оглянулась. Шторм обрушился на всех вокруг. Глупый. Она становилась такой же суеверной, как некоторые из тех жителей деревни, которые поверили, что в сельской местности есть призраки, дьяволы и мифические звери.

Когда она вернула свое внимание к пути вперед, она была поражена, увидев большую черную птицу, стоящую в центре переулка. Это была ворона с капюшоном, больше, чем она когда-либо видела. То, что это было там ночью, в разгар шторма, было достаточно неудобно, но то, как он держал один глазок, приковал ее к себе, вызвало холод в позвоночнике.

Кейтлин сделала два шага вперед, чтобы прогнать его, но он все еще не сдвинулся с места. Она никогда не испытывала ничего такого неестественного. Все в птице испугало ее. У нее было неприятное чувство, что это не позволит ей пройти. Сомневаясь, она, несмотря на себя, смирилась со своей иррациональностью и карабкалась через ворота в поле, а затем двинулась к деревьям, которые росли вдоль дороги.

Взглянув на изгородь, она увидела, что вороны больше нет. Типично, подумала она, неудобно, так как влажный подмок пропитал ее джинсы. Это научит меня быть детским. И все же чувство, что что-то поднималось по ее переулку, все еще росло; гусиные прыщи бегали вверх и вниз по ее рукам.

Оказавшись на ветру, деревья, кусты и трава двигались с жуткой собственной жизнью. Она пробилась сквозь капающую растительность, ветер медленно спадал, когда буря, наконец, начала удаляться, стаккато капало дождя с веток - последнее ударное напоминание.