Дразнить его.
«Обратите внимание», - сказал Белл, написав в маленькой красной записной книжке. «Первоначальное проявление галлюциногенного эффекта наблюдалось при ...» Он посмотрел на часы. «10:17 вечера»
«Пятьдесят четыре минуты от приема пищи», - сказал Уолтер. «Это почти на двадцать минут быстрее, чем в предыдущей формуле».
Он оглянулся на соблазнительную бутылку винограда Нехи и увидел, что она превратилась в маленькую, пурпурно-красную женщину с белыми волосами, покрытыми пальцами, и шляпой, похожей на крышку от бутылки. Она изящно вздулась среди кубиков льда, казалось, на нее не влиял холод под ее крошечными босыми ногами. Другие бутылки тоже стали женщинами, и через несколько минут весь кулер превратился в миниатюрный музыкальный номер Басби Беркли с синхронным плаванием в воде из растаявшего льда.
Хотя такая галлюцинация была милой и очаровательной, она не была особенно значительной или необычной. Уолтеру нужно было сосредоточиться, медитировать и смотреть в себя, попытаться поднять свое сознание на более высокий уровень.
Он отвернулся от кулера и посмотрел на поверхность озера Рейден.
* * *
Обжигающий луч света от невидимого полицейского дирижабля залил сцену, наполовину ослепив Аллана и вызвав тошнотворный всплеск возбужденного цвета по краям всего. Его растущее беспокойство усиливало и усиливало действие кислоты, но он должен был держать это вместе. Пришлось использовать свой превосходящий интеллект, чтобы победить этих животных.
Он знал, что он должен был сделать.
Он бросил пистолет и поднял руки.
«Вот и все», - сказал полицейский в парике, потянувшись к ручке двери рыси. «Теперь иди и вернись назад. Красиво и медленно."
«Да, сэр», - сказал Аллан, ухмыляясь.
Это был его шанс.
Он сделал так, как ему было приказано, но обманул свой шаг навстречу. Там была низкая железная дорога, окаймляющая парковочную зону, затем тридцатиметровый спуск по разрушающемуся берегу к песчаным дюнам и опилкам небольшого общественного пляжа внизу.
Два полицейских под прикрытием начали выходить из машины. На долю секунды их внимание было разделено. Их пистолеты потеряли цель в случайном порядке.
Аллан подпрыгнул.
Меньший, более слабый человек, возможно, сломал бы ногу, упав с этой скалы. Или, может быть, даже его шея.
Аллан был не меньшим человеком.
Он был в отличной физической форме. Сильный, мощный и на вершине своей игры. Даже в своем измененном состоянии он поддерживал идеальный баланс и присутствие духа. Какой бы тяжелый он ни был, он мог быть таким же грациозным, как кошка, когда ему нужно было.
Склон не был полностью вертикальным - больше похоже на класс восемьдесят пять процентов, судил он. Он спустился лицом внутрь, скрестив руки перед глазами, и кончики стальных пальцев его боевых ботинок впились в рассыпчатую глину, чтобы замедлить спуск. Тем не менее, это была тяжелая посадка, сгибая колени и сотрясая мозг, и он присел, задыхаясь в опилке в течение драгоценных секунд.
Его сердце неестественно стучало в ушах, узоры Мандельброта закручивались в уголках его глаз.
Совсем не как кошка, подумал он с раздражением.
Над ним он слышал ругань свиней. Пыль, поднятая их неистовыми ступнями, рассыпалась по краю капли, превратившись в пылающую белую эктоплазму, освещенную прожектором дирижабля. Затем изогнувшаяся голова заглянула через край, силуэт в светящемся облаке.
«Где он, черт возьми?» - крикнул один грубый голос.
«Я не вижу там ни черта!» - ответил другой.
Как и планировал Аллан. Слепящий свет прожектора превратил тень утеса в непроницаемую черноту. Внутри него он был невидим.
«Давай, Чарли», - сказала первая свинья другой. «Мы должны найти путь вниз».
Аллан поднялся на ноги, когда полицейский ударил влево, направляясь к извилистой железной дороге, ведущей к берегу. Его колени послали вращающиеся пурпурные и красные вертящиеся светящиеся боли в ночь, освещая его. Он застыл, внезапно убедившись, что полиция сможет увидеть его каждый шаг.
Храните его вместе. Это просто кислота. Они не могут тебя видеть. Он был единственным, кто мог видеть боль.
Он хромал вправо, обнимая основание набережной и направляясь к укрытию из сосновых деревьев на южном краю пляжа.