Будучи очень питательным для костной и мышечной ткани, однажды принятая в пищу кожа старшего человека воздействовала на организм человека как медленный яд, вызывая пренатальное повреждение и замедление работы мозга.
Люди долины были бесполезны. Адраш проигнорировал их неуклюжие, бесцельные молитвы, хотя они были громкими. Из-за близости стольких старейшин и их древней зарытой магии долина действовала как фокусирующая линза.
В теплой манере, Адраша беспокоило то, что так мало силы вкладывают в нее. Были времена, когда он хотел, чтобы кто-нибудь раскрыл секрет долины. Конечно, ресурс будет копиться и злоупотребляться, но это будет интересное событие. Если бы оно попало в руки правительства Столи, Адраш мог ожидать гораздо больше трафика на орбите. Десятки - и со временем сотни, даже тысячи - выходящих магов восстали бы с поверхности Джероуна, высоко на восстановленной старшей крови, стремясь сделать себе имена.
Они приходили с подарками и оружием, с открытыми руками и пальцами, заправленными магическим огнем. Разгоняя молнии от одного к другому, когда они летели к луне, готовые бросить вызов своему богу или просто умолять его проявить сострадание.
Все они умрут, сгоревшие в огне при свете глаз Адраша, раздавленные в прах на его руках. Его ладони зудели, думая об этом. Он сжал кулаки, вспомнив, как кровь человека вырвалась из его тела в пустоте. На короткое мгновение он даже почувствовал вспыхнувшее пламя своей юности, время, когда он импульсивно присоединился к тому или иному лидеру, капризно давая волю своей жажде войны.
Нет, он никогда не был милосердным богом - ни отцом, ни облегчителем боли. Было бы приятно, наказав тех, кто зашел в его дверь. Тем не менее, он покачал видение насилия из его глаз. Бесполезная догадка и в конечном итоге нежелательное развитие событий. Лучше всего, если ему никогда не придется снова смотреть в лицо мужчине. Он позволил своим мыслям уйти из безымянной долины в поисках более ободряющих или, по крайней мере, интересных голосов.
Люди молились ему о дожде на широких, слегка наклоненных вершинах мезас Арунана, сложив руки, постоянно окрашенные в красный цвет от крови принесенных в жертву петухов-петухов. Они открыто плакали о дожде, который не приходил в силу в течение трех лет. Их женщины, которые не молились и не просили после многих лет погребения своих детей, плевали в это проявление слабости.
В захудалой квартире над корзинкой в Джомпе проститутка молилась пятьдесят пятьдесят, иначе к утру умер бы. У него были долги по азартным играм. Адраш знал также, что у этого мужчины были яйца джалери, выстилающие его уретру, и к концу месяца он умрет.
На юго-восточном берегу Ненс Абасин молодой помощник «Бесконечной удачи» бросил свою линию и помолился за старую больную рыбу. Она не хотела брать на себя душевный долг за новую жизнь. Приказ запрещал ей отбрасывать назад улов, но в последнее время ее удача была настолько плачевной, что она без колебаний сделала бы это. Нарушение правила, несомненно, означало бы больше неудачи в долгосрочной перспективе, тем самым усиливая цикл, но девушке было все равно. Она не могла понять, как это имело значение. Удача коснулась одних и вообще избегала других.
Адраш почувствовал кратчайший момент общения. Он хотел, чтобы он мог ответить на молитву девушки. Если бы он был ближе к поверхности мира, возможно, он задушил бы старую рыбу и позволил бы ей упасть на берег у ее ног. Он когда-то, если редко, наслаждался таким вмешательством.
В холодных шахтах под старым городом Гис, почти в миле под обжигающим песком пустыни Томен, маг Демни молился, чтобы ее алхимия была правильной. Она не могла вспомнить, было ли заклинание сердцем перед печенью, и какой эффект произвел бы неправильный порядок.
Адраш знал, что это не сердце перед печенью. Запах настой привлек бы алмазных пауков. Скоро магу будет о чем беспокоиться, и на мгновение Адраш испытал искушение наблюдать за битвой.
Вместо этого он сосредоточился в другом месте. Его мысли касались здесь и там, задерживаясь на личных уговорах, передавая формальные молитвы и литургии. Молитвы другим богам - темным фигурам, которые Адраш когда-то заставил жить, а затем уничтожил, и чья память каким-то образом сумела задержаться в душах людей, - он проигнорировал.