-Мне не больно, почти не больно, уже почти, - Ася колотило крупной дрожью, когда она стояла у гроба свекрови в окружении детей и синими губами просила кого-то, кого угодно, чтобы это было сном. Давид был даже не бледным, а серо-зеленым от усталости и боли. Они с женой отчаянно цеплялись друг за друга все эти дни, вместе ездили в морг, заказывали ресторан для поминок. Оба не плакали, спокойно занимались всеми приготовлениями, только очень много курили - молоко у Аси пропало моментально. Отец после печального известия слег с сердечным приступом, а мать помощи, конечно, не предложила. Зато сейчас у гроба Наталья Игоревна стояла в изумительном платье, идеально подобранных лодочках и со свежей укладкой. Давида эта элегантность раздражала как никогда и он с трудом сдерживался, крутя обручальное кольцо на пальце Аси.
Рядом с ними стояли младшие, с опухшими от слез лицами, собранная Тамара, у которой в одночасье добавилось седых волос и генерал, украдкой вытирающий слезы. На свежую могилу, усыпанную цветами и венками, водрузили огромную фотографию - свекровь, молодая, рыжеволосая ехидно смотрела в кадр, и невозможно, невозможно, невозможно! - было поверить, что она ушла навсегда.
На поминках, как и хотела Любовь Яковлевна, было много вкусной еды, близкие друзья, и хорошее вино. Пришедшим помянуть казалось, что Люба устроила очередную вечеринку по невинному поводу и просто отлучилась на минуту. Ее вспоминали друзья, старые подруги, пациенты, родственники. И когда к крыльцу ресторана подъехали три машины с правительственными номерами, и из машины вышел седовласый мужчина, который не сходил со страниц газет, Ася почти не удивилась.
Мужчина степенно пожал руку Косте и Давиду, мазнул взглядом по Наталье и немного неуместно вручил Асе цветы:
-Примите мои соболезнования. Мы с Любашей долго...дружили, - он немного сбился на последнем слове, - если Вам потребуется помощь, любая - не стесняйтесь. Всего доброго.
Родственники ошалело наблюдали, как известный политик выпил бокал вина, о чем-то тихо поговорил с Костей и отбыл так же элегантно, как и приехал.
-Дружили? - немного отошла от шока Тамара.
-Пусть будет так, - согласился Костя, - про все остальное я даже думать не хочу.
Они действительно обратились к седовласому господину - через полгода после смерти свекрови у Аси случился жесточайший нервный срыв и четвертого ребенка, еще одну девочку, могли сохранить только первоклассные врачи правительственной ЦБ. Дочь родилась в день рождения прабабушки и огласила роддом трубным криком:
-Вернулась, - дрогнувшим голосом сообщил Костя, - мама вернулась.
Прошло тринадцать лет. В этом году Дарья поступила в институт, Андрюша готовится стать архитектором, младшие заканчивают школу. В гостеприимной квартире на Смоленке все так же пекут пироги в субботу и раскладывают пасьянс. Только осенью Ася непременно ездит на кладбище. Одна, и на день раньше годовщины смерти Любови Яковлевны. Убирает могилу, моет памятник:
-К тебе завтра люди придут, надо привести себя в порядок.
Люди приходят. Все еще приходят.