Неокл Скверный 3

«Внутренний двор…» прошептал он. Его рука срочно сжала руку Тристана. «Вы должны попасть во двор дворца…»

Тристан побежал собирать оружие и вырваться из комнаты.

Стоя возле журчащего ручья, Резник услышал знакомый крик своего голодного кота. Обернувшись, он подошел к зверю, угрожающе присевшему. Давным-давно Резник врезал в землю глубокий круг, отмечая самый дальний круг передвижения кошки. Когда его ноги подошли к краю рва, Резник остановился. Человеческие кости, как старые, так и новые, замусорили область внутри круга.

Широкий железный ошейник окружал пятнистую шею кошки. Цепь прикрепляла воротник к стволу дерева с задними конечностями. Резник никогда не нарушит границы досягаемости кошки, но если она действительно нападет на него, он будет уверен, что сможет излечить себя, при условии, что рана не будет слишком серьезной. Потому что Резник был не только частичным адептом и опытным мастером травы, но и опытным резчиком-целителем и мастером зелий.

Посмотрев на кота, он улыбнулся. Она была с ним больше дюжины лет. Она была постоянно прикована к одному и тому же дереву с тех пор, как стала котенком. Щедрая длина цепи позволяла ей пить из близлежащего ручья, когда бы она ни пожелала, и погода, казалось, никогда не беспокоила ее.

Кошка была крупной - по крайней мере в четыре или пять раз больше обычной домашней кошки - с пятнистым коричневым мехом и вытянутыми желтоватыми глазами с темными радужками. Усы и ресницы были темными и исключительно длинными, как и когти.

Мысли Резника вскоре перешли от его питомца к сатине. Она должна была посетить в ближайшее время. К настоящему времени ей наверняка понадобится больше того, что может предложить только он, и ему нужно было это подготовить. Она была его самым высокооплачиваемым клиентом. Он бы очень скучал по ее золотому кису, если бы когда-нибудь потерял ее бизнес.

Качая головой и гремя железной цепью, нетерпеливый кот снова зарычал на него. Она говорила своему хозяину, что она чувствует запах крови. Резник улыбнулся.

«Очень скоро, моя красавица», - сказал он ей.

Обернувшись, он вернулся к столу мясника, который сидел под тенью другого дерева. Он вытер свои мясистые ладони спереди своего окровавленного фартука, затем взял свой любимый нож для костей. В другой руке он схватил длинный точильный камень в форме конуса. Он осторожно погладил одно против другого. Когда он был удовлетворен, он наклонился и принялся за работу. Медленно, дотошно, Резник начал обнажать человеческий труп.

Ему не нужно было много из того, что лежало перед ним. Но то, что он требовал, нужно было принять в ближайшее время и с величайшей осторожностью, чтобы оно не потеряло свою силу. Приставив кость ножом к правым четырехглавым мышцам трупа, ему напомнили, что трупы никогда не кровоточили, когда их врезали, по крайней мере, так, как это делал живой человек.

Когда он вынул часть четырехглавой мышцы и положил ее на стол, его кривая улыбка снова появилась.

И они тоже не жалуются, подумал он.

Вскоре обнаженная бедренная кость блестела перед ним. На первый взгляд кость, казалось, никогда не была сломана. Это было хорошо.

Положив нож, он взял короткий топор мясника. Двумя уверенными, быстрыми ударами он оторвал бедро от бедренной кости, а затем от коленного сустава. Он поднял длинную кость со стола и положил ее в сторону.

Положив топор мясника, он надел очки с увеличительным стеклом. Затем он снова взял кость и внимательно осмотрел ее.

Как он и ожидал, он был сильным и никогда не видел какой-либо существенной травмы. В течение своей ужасной карьеры он обманывал некоторых других своих клиентов, используя некачественные ингредиенты. По сей день он всегда сходит с рук.

Он знал лучше, чем пытаться сделать это с Satine. Во всей Евтрасии не было более совершенного убийцы. Если какое-нибудь из его зелий окажется не таким, как было обещано, она без колебаний вернется и убьет его. Даже он никогда не узнает, что она там. Это было бы просто - быть живым в одно мгновение и умереть в следующий. Это был не тот шанс, которым он был готов воспользоваться.

Услышав, как его кошка рычит от голода, он схватил окровавленную мышцу, которую он только что освободил от трупа, и бросил ее в пыльный круг.

Кот набросился. Повернувшись к столу, Резник возобновил работу.