Экзотическими животными в качестве питомцев сегодня уже никого не удивишь. Богатые люди заводят себе львов, тигров, ядовитых змей, а иногда даже крокодилов.
Но не многим из этих людей приходит в голову завести бегемота. Да не просто завести, а позволять ему свободно разгуливать по всей территории.
Мариус Эл, 40-летний фермер из ЮАР, увлекался разведением диких животных. На его ферме, площадь которой составляла примерно 162 гектара, жили даже жираф с носорогом. Но однажды в его руки попал очень интересный экземпляр – совсем ещё маленький бегемот Хамфри.
Судьба у него была не из лёгких, ведь когда он был совсем ещё малышом, то чуть не лишился жизни из-за наводнения. Неравнодушные люди спасли Хамфри, и какое-то время он жил с ними. Но содержать такое экзотическое животное может далеко не каждый, поэтому его и отдали Мариусу, зная о его любви к подобным питомцам.
Шло время, Мариус всё больше привязывался к своему новому «другу», пока Хамфри продолжал расти. Вскоре от неповоротливого малыша не осталось и следа, его вес перевалил за тонну, а сам он превратился в гиганта, способного без особых проблем затоптать человека.
Вот только Мариус отказался считаться с этими изменениями. В то время как его друзья (и даже жена) отказывались близко подходить к бегемоту, он продолжал с ним носиться. Одним из его любимых хобби было катание на спине этого гиганта.
В интервью он однажды заявил, что Хамфри ему как сын. И, несмотря на опасную репутацию этого животного, он уверен, что его бегемот никогда не сможет причинить ему вреда.
Наивный.
Тут стоит сделать небольшое лирическое отступление, чтобы напомнить, что бегемоты являются одними из самых опасных животных в мире и уносят около 500 человеческих жизней в год. И да, они известны своей непредсказуемостью и повышенной агрессией по отношению к человеку.
Понимаете, почему из них выходят никудышные домашние питомцы?
К своим шести годам Хамфри уже успел несколько раз отличиться не в лучшем смысле этого слова.
Во-первых, он загрыз нескольких телят бизнес-партнёра Мариуса. Естественно, есть он их даже и не думал, так что загрыз он их просто из «любви к искусству».
Во-вторых, он несколько раз умудрялся выбираться за территорию фермы и гонял игроков в гольф. Обходилось без травм, и на том спасибо. Мариус утверждал, что бегемоту просто было скучно и хотелось общения. Мнением игроков в гольф никто не интересовался.
В-третьих, бегемот застал врасплох мужчину, плывущего на каноэ со своим внуком. Всё дело в том, что река проходила через ферму, где и обитал бегемот, поэтому он, видимо, и вышел «поздороваться». Мужчина и его внук скрылись от гиперактивного Хамфри на дереве и ещё долго ждали, пока он, наконец, оставит их в покое.
Но Мариус был непоколебимо предан своему «другу» и продолжал ходить с ним, словно тот был не опасным животным, а обычной собакой.
И доходился.
Что именно произошло, никто точно не знает, но тело Мариуса однажды было обнаружено в реке. И нет, он не утонул, просто он был весь искусан мощными челюстями своего любимого Хамфри. У бегемотов вообще один из самых мощных укусов во всём животном мире, так что шансов у бедного Мариуса просто не было.
Что в итоге стало с животным, которое вспомнило о своём опасном характере, неизвестно. Вероятнее всего, его просто застрелили, чтобы он больше не представлял никому угрозу.
Мораль: лучше заведите себе кошечку или собачку, чем такого экзотического питомца. Конечно, это будет не так эпично, как дружба с бегемотом, зато в разы безопаснее.
«Люди думают, что дружить можно только с кошками, собаками и другими домашними питомцами. Но я дружу с самым опасным животным Африки».
Стоила ли эта дружба собственной жизни – вот в чём вопрос.