Сегодня исполняется пятьдесят один год «Hey Jude» – одной из самых знаменитых песен The Beatles; между тем, история её создания и записи не только не предвещала такого успеха, но и была весьма сложной.
Джон Леннон развёлся со своей женой Синтией, чтобы жениться на Йоко Оно; его пятилетний сын Джулиан тяжело переживал семейные события – и Пол Маккартни написал песню, чтобы утешить мальчика. (Помогло это или нет – но первоначальный тест был: «Эй Джул!»; а многие годы спустя Джулиан выкупит ноты на аукционе). Джон принимал участие в сочинении только парой советов, но авторство будет традиционно обозначено «Леннон – Маккартни».
Для записи собрали оркестр из тридцати шести человек. (Если быть точным – он понадобился для записи коды, которая длится более четырёх минут при общей продолжительности песни в беспрецедентные 7:11). За дополнительное вознаграждение скрипачам, трубачам и прочим серьёзным классическим музыкантам предложат хлопать в ладоши и петь бесконечное «на-на-на-на-на-на-на». (Один, впрочем, возмущённо откажется).
Поначалу засомневался и Джордж Мартин – легендарный продюсер логично предположит, что такую длинную песню не будут крутить по радио; однако даст «битлам» себя уговорить. Сингл выйдет 26 августа 1968-го и станет первым релизом битловского лейбла Apple.
Успех превзойдет все ожидания (и, тем более, опасения) – запись возглавит практически все мировые чарты, продержавшись две недели на вершине UK Singles и рекордные девять – на первой позиции US Billboard Hot 100. Будет продано свыше восьми миллионов копий; в 1968-м «Hey Jude» станет самым продаваемым синглом в Австралии, Канаде, Соединённом Королевстве и США
Песня получит множество наград (и три номинации на Грэмми – правда все проиграет, но в 2001-м будет включена в Зал Славы Грэмми); журнал Rolling Stone включит «Hey Jude» в список «500 величайших песен всех времён»; Зал Славы рок-н-ролла – в список «500 песен, сформировавших рок-н-ролл»; Billboard – в «All Time Hot 100 Songs».
The Beatles никогда не исполняли «Hey Jude» вживую – но со временем она станет концертной «фишкой» Пола Маккартни. В частности, в 2012-м он спел её на открытии Лондонской Олимпиады.