А Зоя в областной город уехала. Устроилась она в большом городе ученицей швеи в Доме Мод и стала учиться шить. Это ей нравилось и она быстро начала приобретать навык в работе. Одно только было не по ней, поручали ей, как и всем остальным швеям, определённый участок. Закройщик кроит, а все остальные шьют кому, что поручено. Зое долгое время поручалось лишь швы оверлоком обрабатывать. А ей-то всё было интересно. Себе давно уже шила модные платья. Начала просить у своей начальницы работу посложней, но та только руками развела, других свободных мест нет.
С женихами было тоже туго. Некоторые пытались завладеть её вниманием, но Зоя посчитала их не подходящими для себя, такие трудяги и в деревне водятся.
В отпуск решила Зоя к родственнице съездить, уж больно та расхваливала свой молодёжный городок, да людей там живущих. ГРЭС там строилась и жили там, в основном, молодые неженатые ребята. Поехала, посмотрела Зоя на городок, да и осталась там. Общежитие ей дали, даже отдельную комнату в нём. Устроилась пока гладильщицей в ателье, но обещали вскоре перевести в портнихи.
Но до портнихи не доработала, её пригласили на работу мастером производственного обучения в швейное училище. Хорошая работа, и зарплата неплохая.
А женихов в городке… видимо-не видимо. Много! И хорошенькая да стильная Зоя приковывала внимание многих. И ей нравились многие. Но она помнила наказ отца, всегда Зоя была послушной дочерью: «Смотри в оба, - говорил отец, - шантрапы нам не надо. Поймёшь, что гол, как сокол, и от ворот поворот» Да как тут поймёшь, все они одинаковые, живут в общежитии, квартиру получат лишь, как женятся, есть у них средства для жизни или нет, не ведомо Зое, а расспросить не получается. Жениха номер Раз она сразу уговорила съездить с ней к своим родителям. Отец поговорил с женихом да и отправил его сразу же, ещё до отъезда Зои. Второго и третьего жениха ждала та же участь. Не хотел отец иметь дело с голодранцами.
А вот жених номер Четыре Зоя долго не решалась везти к отцу, уж больно он ей понравился, но знала она, жених из многодетной семьи, сам старался помочь семье и отсылал родителям половину своей зарплаты. Написала она отцу, что серьёзно думает о женихе номер Четыре и хотела бы ему «да» сказать, если он предложение сделает. Понял отец, что дочь может натворить дел и лишить себя хорошего будущего, сам приехал, чтобы жениха этого повидать. Увидел, поговорил с ним наедине, а после этого разговора жених начал Зою обходить десятой дорогой.
А годы идут. Вот уже Зое за тридцать перевалило. Как-то так получилось, что женихов она переросла, старше тех, что не женаты, стала. На неё они уже и не смотрят. Задумалась Зоя, может, уехать из этого городка, где перспектив на замужество никаких нет? Ждать здесь больше нечего.
Но в это время, когда она уже начала готовиться к отъезду, в их училище нового заместителя директора прислали. Не красавиц, простоват внешне да и манерами не блещет, ну да это уже и не важно. Узнала Зоя, что приехал сюда после развода с женой, и тут же отложила свой отъезд.
Роман начался сразу. Виктор по-домашнему всё сладил, ухаживать начал так, словно всё у них было решено заранее. Да и вообще, у него стиль общения со всеми был «по-домашнему», словно все были его семья. Этим он снискал уважение и расположение всех сотрудников, а особенно уборщиц, дворников и водителей. Тем нравилось такое простое обращение к ним начальника. К Зое относился, как к жене, сразу же забрал её в полученную им квартиру, пообещав оформить официально их отношения, как от бывшей жены развод получит. Зоя верила. Да он её и не спрашивал, по-домашнему обхаживал и по-домашнему всё решал.
Настало время везти Виктора к отцу. Дальше тянуть нельзя, почувствовала, что забеременела. Волновалась, что отец не одобрит, так как у Виктора алименты на двоих детей, а это солидная часть его зарплаты. Но делать нечего, надо ехать. Поехали на машине Виктора, как раз он решил обновить свой новенький «Москвич».
Напрасно волновалась Зоя. Отец с первой минуты общения понял, что этот человек то, что надо его дочери. А то, что алименты у него, так это чепуха, даже если бы и вообще он зарплату не получал, не пропал бы. Виктор денежку добывать умеет.