"Очень хорошо, сэр." Дженкинс безвольно отдал честь и отшатнулся. Я мог только поймать: «Больше мерцающего» плутония! Это его ответ на все вопросы!
И наконец, я собирался встретиться лицом к лицу с легендарным Квандерхорном.
Он повернул свои каменные черты ко мне и нахмурился. Его поразительно блестящие серебряные волосы мгновенно одарили его аурой мудрости и авторитета. Холодные, серо-серые глаза сканировали меня, как будто я был биологическим образцом. Тонкие безрадостные губы не выдавали никаких следов эмоций.
Его ледяной взгляд, казалось, пронизывал все мое существо - как будто он знал все, чем я когда-либо был, и все, чем я когда-либо буду.
В конце концов он сказал:
«Кто ты?»
Доктор Янюссен, чье ухо, как я заметил, снова был счастлив вертикально, шагнул вперед и осторожно кашлянул. B Это Брайан, профессор. На нем другой свитер.
«Ах! Нейлон! »Брови поднялись, и улыбка все-таки появилась. "Рад видеть, что ты выздоровел."
Снова донесся металлический голос. «Мир закончится через… двадцать девять минут».
Профессор проигнорировал это. «Чай?» - предложил он дружелюбно.
‘Хм, у нас есть время, профессор? Что с этим миром, заканчивающимся штуковиной?
Но он уже наливал из чайника. "Молоко?"
"Э-э-э-э"
Он схватил крошечную корову с пола и безжалостно сжал ее над чашкой, чтобы задушить миниатюрного мыса.
«Слишком поздно!» Он передал мне чашку. У меня действительно не было выбора, кроме как потягивать это.
Это было мерзко.
«Как это?» - спросил он.
«Гм ...»
«Ye-х годов. Если вы не сжимаете их точно посередине, получается не то, что нужно, и ... ну, это мерзко. Мы работаем над этим.
Доктор Янюссен снова закашлялся. - Профессор? Кризис?'
'О да! Похоже, что цыплята переросли курятник примерно в сорок раз. Они проводят рейды на доильный сарай. Решение: вооружить коров…
«Нет - не куриный кризис», - поправил доктор Янюссен. «Кризис разрушения планеты».
‘Хорошо, если мы должны. Поручите всей команде собраться в комнате для брифингов ровно через сорок минут.
«Мир закончится через… двадцать восемь минут».
Последовала долгая пауза, пока мы с доктором Янюссеном тщательно обдумывали, как сказать великому человеку. В конце концов, она неуверенно предложила: «Сорок минут, может быть, нажму».
«О, очень хорошо», - нахмурился профессор. ‘Пять минут, затем. Но я хочу тост.
Из журнала Брайана Нейлона, 1 января 1952 г. - Итерация 66
Через десять минут мы все собрались в комнате для брифингов. Профессор нетерпеливо ходил взад-вперед перед доской, погруженный в самые глубокие мысли, а остальные из нас неловко сидели на грубых деревянных скамейках.
Страшный отсчет продолжался без устали. Я нервно огляделся вокруг. Никто больше не казался особенно обеспокоенным. Вместе с доктором Янюссеном и Троем я был удивлен, увидев, что Гуууурк считался достаточно доверенным членом команды, чтобы быть допущенным на эти брифинги. Он переоделся в темно-синий яхтенный блейзер со значком «Мелтон Моубрейская женская гребная ассоциация», красным шелковым галстуком и довольно изящной парой туфель с ответчиками.
Наконец Дженкинс появился с подносом.
«Ах!» - улыбнулся профессор. ‘Тост наконец-то прибыл! Теперь мы можем идти дальше.
Он с шумом прочистил горло и написал слово «Кризис» на доске, затем повернулся к нам лицом. «Нейлон - если вы хотите рассказать нам всем, что происходит?»
Я посмотрел вокруг. Все повернулись ко мне. - Я ... понятия не имею.
Профессор вздохнул. - Ну вот, господа. Таинственная проблема за пределами человеческого понимания. Он поднял тост. «Откройте файл, и я вернусь к цыплятам».
«Если я могу вмешаться, - раздраженно заговорил Гууурк, - Брайан вряд ли знает, в чем проблема, поскольку он недавно потерял память и ничего не знает. Хотя, честно говоря, даже в лучшие времена он довольно безнадежен. Чтобы быть совершенно откровенным, вы все. Вся эта планета разрушена. Как ты отбил все три наших вторжения, я никогда не узнаю.
Все вздохнули, как будто это был не первый раз, когда они услышали эту диатрибу.