«Что за катастрофа?» - спросила Грин.
«Мы скоро узнаем», мрачно сказал Айронс.
"Как?"
«Лейтенант Резерфорд. Ищите место для посадки ».
Джоанна отчаянно рассмеялась: «Что я ищу? Откуда мне знать, где хорошее место для посадки?
«Что-то похожее на замок или ангар. Где-нибудь, откуда мы сможем проникнуть внутрь вещи.
"Я не знаю-"
"Принять решение. У нас мало времени.
- Сэр!
"Да? Вы получили ответ?
«Нет, я отправил приветствие по всем стандартным частотам, но не получил ответа».
«Тогда он действительно кажется мертвым. Лейтенант Грин, скажи своим людям готовиться покинуть корабль!
"Да сэр."
«Мы находимся в пределах досягаемости посадочных огней», - сказала Джоан.
«Активировать!»
Теперь они летели на низкой скорости над поверхностью инородного тела. Джефф уставился на выступы с острыми краями, остроконечную антенну и выступы в форме купола, усеивающие черную поверхность. Джоанне приходилось несколько раз менять курс, чтобы не столкнуться с одним из них.
«У меня действительно нет понятия, где сесть», - сказала Джоан. В ее голосе был намек на отчаяние.
«Поднимись немного выше, чтобы мы могли видеть больше поверхности», - приказал Айронс.
Они свернули наверх. Джефф покачал головой. Он не мог видеть ничего, что даже отдаленно напоминало замок или дверь ангара. Все это выглядело таким потусторонним.
«Еще пятнадцать минут», - сказала Грин.
"Прямо тогда", сказал Айронс. «Просто сядь где-нибудь. Нет смысла смотреть… »
"Там! Там! - закричала Финни и указала. Его уже высокий голос был почти пронзительным.
Джефф поднял взгляд: «Вы правы!» На горизонте, примерно в тридцати милях, часть поверхности светилась темно-красным.
«Что это?» - сказала Джоанн взволнованно.
«Возможно, приглашение», - ответил Айрон.
«Или предупреждение, чтобы убраться отсюда», - предположил Касл.
"Возьми нас туда."
«Вы уверены, что это хорошая идея?»
Айронс проигнорировал вопрос.
«Да, сэр!» - подтвердила Джоан.
Харон медленно повернул направо и приблизился к освещенному месту между несколькими колючими обнажениями. Красные прожекторы на поверхности артефакта освещали круглую область, которая была свободна от каких-либо выступов, но в остальном выглядела незаметной. Джоанн замедлила ход корабля, пока они не остановились над круговой зоной.
«Это единственное место на поверхности, где есть признаки жизни?» - спросил Айронс.
«Кажется, так», сказала Финни. «По крайней мере, в моих показаниях ничего нет».
«Можете ли вы обнаружить какие-либо источники энергии или другие доказательства того, что там происходит?»
«Нет, но это ад большого зверя. Если их реакторы глубоко внутри этой штуки, мои инструменты не помогут.
«Есть реакция на наш радиосигнал?» - спросил Айронс.
"Нет, все еще ничего."
«Смотри, открытие!» - воскликнула Джоан.
Она была права. Под ними внезапно открылось круглое отверстие. Джефф оценил, что это было около тридцати футов в диаметре. Это был воздушный шлюз, наполненный красным светом. Они могли даже видеть землю внутри.
«Выглядит как замок для меня», сказал Касл.
«Выглядит как приглашение для меня», - ответил Айронс.
«Еще десять минут», крикнула Грин.
«Хорошо, мы выйдем через аварийный замок. Капитан Остин?
Джефф встал. Он знал, для чего его хотел майор. - Понял. Он был ближе всего к аварийному замку. Он прошел два шага к люку и нажал маленький выключатель на двери. Оставшийся воздух вышел из салона. Затем загорелся красный свет.
Дерьмо!
Джефф потянул за серебряный рычаг рядом с выключателем, но он не сдвинулся с места.
«Аварийный замок не может быть открыт. Автоматические и ручные механизмы не работают ».
«Тогда мы выйдем через окно», - сказал Айронс.
Джефф глубоко вздохнул и подошел к ближайшему из двух больших окон кабины. HUD его скафандра подтвердил, что кабина была почти полностью эвакуирована, во всяком случае, поэтому ему не нужно было беспокоиться о перепаде давления. Он повесил на консоль и вытянул правую ногу. Он пнул так сильно, как мог. Даже усиленное стекло окна кабины не выдерживало усыпанных алмазами кончиков его сапог.