Джефф знал, что это риторический вопрос, поэтому он не ответил.
«Я скажу вам: мы разрушили планету с нашей бомбой Quagma. Мы не только уничтожили военную базу, мы превратили целую планету, которая в какой-то момент могла произвести жизнь, в группу атомов.
Джефф все еще не знал, к чему стремился майор. «Вы пытаетесь сказать, что Альянс представит нас как военных преступников, если они победят?»
«Как я уже сказал, победитель пишет учебники истории. Мы совершили злодеяния…
«… Что Альянс тоже совершил», перебил его Джефф.
Майор покачал головой: «Они отвергнут убийства, которые они совершили, как вызванную нами необходимость. Точно так же, как мы будем, за исключением наоборот. Но подумайте о том, что будет сто лет назад, когда и Империя, и Альянс уступили место другому режиму. Как тогда будет виден этот конфликт?
Джефф молчал.
«Если это более разумное общество, чем наше, оно будет критиковать как наши действия, так и действия Альянса, и отвергнет обе стороны как варваров», - твердо сказал майор.
«Это будет означать, что вы считаете этот конфликт и наши действия неуважительными, майор», - заключил Джефф.
Айронс снова покачал головой: «Мы на войне. Мы боремся за нашу жизнь и нашу свободу. Конечно, ставки высоки. У нас нет другого выбора.
«Тогда я не понимаю…»
«Все, что я пытаюсь сказать, это то, что не существует такой вещи, как объективность. Если вы переживете войну и продолжите писать свои книги, вы сделаете это с субъективной точки зрения победившей стороны. Возможно, ваша книга по истории останется стандартной работой имперских университетов в течение нескольких столетий, таких как гиблиды Гиббона и падение Римской империи - это возможно. Иронс улыбнулся ему. «Но когда-нибудь перспектива снова изменится. Конфликт будет романтизирован или появится более объективная точка зрения. Кто знает? Но ваша работа окажется на куче истории, или будет воспринята как пример устаревшей перспективы и будет разбита на лекции ».
Джефф посмотрел в окно на бесконечную тьму гиперпространства. Он чувствовал себя так, словно его ударили по лицу. Он никогда не думал об этом так. Он взял на себя обязательство служить офицером во флоте, потому что Университет Нимиц на Тау Кита-4 был священным Граалем для историков, и если бы он хотел изучать военную историю там, он бы ему помог, если бы он служил в военные. Еще в детстве он был очарован старыми картами и историческими битвами и изучал книги о давних войнах. Он никогда не считал себя стратегом, только историком. На самом деле его мечтой было написать важную книгу, которая в будущем станет стандартной работой в университетах. Он хотел создать что-то для потомков. Но Айронс был прав. Большинству книг в Императорской военной библиотеке по Тау Кита-4 было меньше ста лет. И не было так, чтобы люди до 2400 года не интересовались историей. Просто старые работы устарели.
Джефф почувствовал руку Айрон на плече и обернулся, чтобы посмотреть на него.
«Однажды вы вернетесь к своим книгам и напишите об этой войне, потому что я предполагаю, что мы победим. Но до тех пор вы находитесь в гораздо лучшем положении: вы можете помочь сформировать настоящее, а не просто писать о прошлом. Когда война закончится, вы сами станете частью этой истории. Ваше имя появится в записях и документах и докажет, что вы были частью миссии, которую мы только что успешно выполнили. Здесь и сейчас ты вошел в историю, и ты можешь гордиться этим ».
Джефф молча посмотрел на Айронса. Он был прав. На своей первой миссии он фактически стал частью человеческой истории. Он осторожно кивнул, и Айронс снова поднял руку к своему подлокотнику.
«И если ты не возражаешь, я дам тебе какой-нибудь совет…» продолжил он.
Что теперь?
«Не пиши об этой войне!»
Джефф поднял плечи и позволил им медленно опуститься. - Почему бы и нет?
«Участвуя в этом конфликте, вы предвзяты. Вы никогда не сможете писать нейтрально и объективно о битвах этой войны. Нравится вам это или нет, нравится мне это или нет, у нас на руках кровь.