На мониторе главный конструктор наблюдал, как у Георгия учащается ритм, а пульс у него остается прежним. Сначала ноги Георгий ударили по резиновой дорожке, его икры отскакивали назад, словно они были нагружены пружинами. Его шаги приземлились с последовательностью метронома.
Остальная часть оборудования лежала неиспользованными, металлические каркасы, похожие на кости доисторических зверей. Гироскоп, который выглядел как нечто среднее между средневековым устройством пыток и моделью солнечной системы, кольца, шарнирно соединенные друг с другом, внутренняя часть которых выступала ручками и опорами для ног, чтобы обезопасить космонавтов, пока технические специалисты устанавливали всю штуковину, вращающуюся по нескольким осям в когда-то доминировали в центре комнаты. Его единственной функцией было проверить, как космонавт справляется с головокружением. Вокруг основания гироскопа был вырезан круг на ковре. Вырвать рвоту из голого бетона оказалось гораздо проще, чем из ковровой ткани. Георгий, тем не менее, никогда не болел ни разу во время тренировки.
В комнате было три белых стены и одна напротив двери, покрытая детальной росписью с изображением лиц первых четырех космонавтов и прославленной версией R-7, картина намного красивее, чем настоящая ракета, как пропагандистские иллюстрации Игнатия. распространяется в прессе. Уже был набросок пятой головы, которая, как предполагал главный конструктор, скоро станет таковой у Леонида. Фреска была идеей Георгия и продуктом его собственных талантов. В свой первый день в Звездном городке он вошел в тренировочную комнату, однажды огляделся и объявил: «Какое унылое место! Главный конструктор, конечно, вы позволите мне украсить его для вас ». Главный конструктор вздрогнул, не соглашаясь, но не прямо запрещая это. Этого было достаточно для Георгия, который на следующий день, когда у него была свободная минута в жестком графике тренировок, сумел приобрести краски и кисти и уложить первые несколько цветных полос в комнате, которая в течение полувека была всего лишь белой и серый. Запах свежей краски слился с обычным в комнате запахом пота.
Было время, когда вся комната была бы полна космонавтов на тренировках, каждый был привязан и подключен, окружен ульем жужжащих техников. Первоначально пять космонавтов, иногда их близнецы, а затем Георгий, еще предстоит запустить и без двойников. Самый молодой и лучший кандидат в космонавты от главного конструктора. Главный конструктор считал его сыном, любил его так, как будто его больше не было с тех пор…
«Он напоминает мне Надю», - сказал главный конструктор.
Мишин и Бушуев обменялись взглядами.
«Он, конечно, так же способен физически, - сказал один из них.
«Хотя его личность, - сказал другой, - значительно теплее».
«Вы никогда не встречали близнеца Нади?» - прошептал главный дизайнер.
Мишин и Бушуев стали жесткими. Они знали другую Надю лучше, чем кто-либо, и было табу упоминать близнецов за пределами личных глубин кабинета главного конструктора.
«Она была такой», - сказал главный конструктор. «Если грустнее.»
Он смотрел на одну из незанятых беговых дорожек.
«Георгий готов», - сказал главный конструктор.
Мишин и Бушуев заметно расслабились.
«Да», сказал один из них.
«Но нашего корабля нет». В шраме на голове у главного дизайнера вспыхнула боль. Он измельчил свои искусственные коренные зубы вместе, пока они не спали. «Нам нужен запуск через шесть месяцев, прежде чем генеральный проектировщик сможет провести наземные испытания Proton».
Мишин и Бушуев снова напряглись.
«Но, главный конструктор, - сказал один из них, - у нас нет даже половины собранной ракеты».
Другой: «Не говоря уже о проблемах с аблятивным теплом…»
Главный конструктор огрызнулся: «Не говорите мне, что мы не можем сделать».
Георгий оглянулся. Он снова повернулся вперед и побежал быстрее.
«Давайте не будем спорить с детьми», - сказал главный конструктор. «Гиорги может быть готов, но мы не готовы к нему. Игнорировать тепловой экран. Просто достань мне ракету за шесть месяцев.
Мишин и Бушуев наклонились. «У нас нет двойника, чтобы пилотировать его».
«Не для Георгия, но у нас есть целая комната близнецов, которых нам еще предстоит использовать».
Георгий вырвал полотенце с перил беговой дорожки и промокнул лоб, хотя там не было достаточного количества пота, чтобы увидеть его через всю комнату.
ПИТОМНИК ВЕРНУЛ хором, когда вошел главный конструктор.