Научно-популярная литература содержит в себе множество граней. Часто она повествует о масштабных событиях, происходящих в космосе или вещах настолько маленьких и необычных, что наше сознание не способно их воспринять. Вы найдете много книг по физике, биологии, медицине. Но бывают необычные книги, повествующие о важных, но часто ускользающих от нашего внимания аспектах нашей жизни. Одна из таких книг - "Вкус. Наука о самом малоизученном человеческом чувстве" Боба Холмса, и сегодня мы поговорим именно о ней.
Книга, без сомнений, "вкусна". В ней разбирается, как мы чувствуем вкус и запах, и почему мы чувствуем их именно так. Говоря о вкусе, нельзя не обсудить, а с какой стати человек вообще различает такую палитру ароматических и вкусовых впечатлений. Будучи частью социального существа, наш мозг адаптировался к поиску массы нюансов, в первую очередь на лица и повадки соплеменников. Однако этим поиск не ограничился, он распространяется на массу направлений человеческой деятельности, в том числе, на вкус. Базовая задача вкуса – отличать съедобное от несъедобного, это буквально задача жизни и смерти. Если вы съедите что-то не то, вы умрете. При этом анатомия человеческого тела, а именно вертикальное положение туловища и необычная форма головы, по сравнению со многими другими животными, приводят к тому, что наши чувства в плане вкуса и запаха направлены не на улавливание внешних сигналов, а на восприятие того, что находится у вас во рту. Во время поглощения пищи мозг активизируется по максимуму: во всю работают сенсорные системы, ответственные за вкус, запах, текстуру пищи, не отстают даже системы слуха и зрения, двигательная система обеспечивает работу наших мышц, бессознательные связи регулируют наше ощущение сытости и аппетита, память фиксирует съеденное, ставя ярлык, стоит ли потреблять что-то подобное впредь. И все это происходит одновременно, как только вы начинаете что-то жевать.
Вкус действительно придает «вкус к жизни». Если посмотреть на опросы потребителей в продуктовом магазине, понятие «вкусно» определенно доминирует в решении о покупке чего-либо, с лихвой опережая такие понятия, как польза для здоровья, цена или экологическое воздействие. Удовольствие от вкусной пищи люди зачастую оценивают выше, чем от спорта, развлечений, хобби. Почти всегда понятие вкуса определяет наше пищевое поведение, которое, в свою очередь, влияет на поведение обычное. Забавно, что на принципиальное восприятие вкуса влияет и наше тело, а точнее, наши гены. Быть может, вам не нравится вкус цветной капусты, и вы не любите ее с детства, уверяя себя и окружающих, что это связанно с ее бесконечным впихиванием вам в рот под эгидой полезности в первые десять лет вашей жизни. Такой результат при подобном воздействии весьма вероятен, но столь же вероятен и вариант, что вы являетесь носителем определенного набора генов, ответственных за рецепторы к горькому вкусу, что делает легкую горьковатость овощей семейства крестоцветные невыносимой для вас. Все мы чувствуем вкусы по-разному. Мы не обращаем в повседневной жизни особого внимания на заявления другого человека «а мне не вкусно!», а ведь это действительно интересный феномен. Другой человек действительно чувствует вкусы по-другому: для вас обычная сладость газировки превращается в приторное пойло с его стороны, а приятная горечь тоника с его точки зрения ощущается для вас как отрава. Мы все разные во всех возможных смыслах.
Удивительно, как участок из всего десяти квадратных сантиметров нашей носоглотки обеспечивает нам вкус к жизни. За это отвечают около шести миллионов сенсорных клеток, на каждой из которых располагается около четырех сотен рецепторов к различным веществам. Причем эти клетки – единственные в нашем организме, связанные с мозгом напрямую. За рецепторы к ароматическим молекулам в нашем геноме так или иначе были ответственны около тысячи различных генов, что поразительно, если вспомнить, что в нашем геноме всего 20000 функциональных генов, отвечающих за все то, чем мы являемся. Тут, правда, есть допущение, поскольку примерно половина этих обонятельных генов не работает, и являются псевдогенами, когда-то игравшими роль в эволюции, но сейчас пребывающие в поломанном состоянии. По современным оценкам, в данный момент в человеческом теле работает порядка 350 генов, кодируя рецепторы к ароматам, что тоже огромная цифра. Суммарно было обнаружено 413 возможных работающих «ароматических» генов, отвечающих за выработку соответствующих рецепторов. Однако, способность человека определять тот или иной запах, судя по всему, является не результатом работы лишних генов, а его опыта. Опытный дегустатор на то и опытный дегустатор. Способность отличать тона и полутона различных блюд и напитков доступна каждому в результате соответствующей тренировки. Впечатляющих результатов можно добиться упорной тренировкой, прислушиванием к собственным ощущениям, а также, что немаловажно, расширением собственного лексикона описания вкуса и аромата. Способность различать оттенки вкуса у разных народов напрямую коррелирует со способностью их описать словами.
Суммируя свои впечатления - книга мне понравилась, хотя под конец она становится немного нудной. С ее помощью действительно можно расширить горизонты собственного восприятия, особенно в такой вроде бы обыденной части нашей жизни, как вкус.
Ну а чтобы жизнь была еще вкуснее, нужно читать больше книжек. Увидимся в следующих разборах! Присоединяйтесь к моему каналу, ставьте лайк, нас ждет еще много нового!
Всегда ваш, Евгений Плисов. Читайте вкусные книжки!
