Великий французский писатель, драматург, комедиограф Жан-Батист Мольер (Jean-Baptiste Poquelin, 1622-1673), автор знаменитых пьес «Тартюф, или Обманщик» и «Мещанин во дворянстве», при рождении получил фамилию Поклен. Его отец был придворным обойщиком и камердинером и мечтал о том, что сын пойдет по его стопам. Но мальчик, повзрослев, увлекся театром (не последнюю роль в этом сыграл его дед по материнской линии Луи Крессе). Он даже и не собирался осваивать какую-либо другую профессию.
На сцене молодой актер стал играть под псевдонимом Мольер (Molière). Почему именно Мольер? Точного ответа нет. Предполагается, что такую фамилию носил один французский писатель. Это был посредственный писатель. Он умер, когда Жан-Батисту не было еще и года.
По другой версии, фамилия Мольер была очень популярна в театральных и музыкальных кругах. А значит, и спрятаться за ней не составляло большого труда: сколько их было, Мольеров, кто же догадается, что один из них — сын придворного камердинера!
Есть и еще одна версия. Вполне возможно, что псевдонимом драматурга стало наименование местечка Мольер. Таких было несколько в разных уголках Франции. Вероятно, побывав в одним из них вместе со своей театральной труппой, Жан-Батист был настолько восхищен красотами природы и настолько ему понравилось это название, что он решил топоним сделать своим литературным псевдонимом.
Так что же заставило Жан-Батиста Поклена взять себе псевдоним? Можно предположить, что отец писателя, узнав о пристрастиях сына, поставил его перед выбором: бросить театр или навсегда покинуть родной дом. Но всё было иначе.
В те далекие времена во Франции, как и в некоторых других странах, литераторы (писатели, поэты, драматурги) были не в почете. Их труд считался зазорным, потому что не позволял сколотить состояние и занять высокое положение в обществе. Чтобы не позорить имя отца, комедиограф Жан-Батист Поклен стал играть на сцене под псевдонимом и подписывать свои пьесы фамилией Мольер.