Он предположил, что первым признаком того, что все обернулось, было появление света над приближающимся поездом, внезапно поднимающегося в небо. Однако поезд был еще далеко, поэтому он списал его со счетов и выбросил из головы. В зоне действия не было никого, кроме самого поезда и его команды. Они находились на полпути между ближайшим населением и учреждением, в нескольких днях пути до гиперзвукового транспорта.
Однако взрыв, разрывающийся в его рядах, дал понять, что все, на что он смотрел, не было вспышкой.
«Проклянись, черт возьми!» - приказал он. «Укрыться!»
Он не знал, что на них стреляло, но было ясно, что их заметили. Поезд все еще находился за пределами их досягаемости на несколько секунд, но теперь это была явно гонка, чтобы увидеть, хватит ли им времени на то, чтобы зажать ловушку или закончить, когда ловушка захлопнулась на них.
"Сэр! Это Cadreman! »
«Что?» - огрызнулся он, поворачиваясь к говорящему. "Уверены ли вы?"
«Да, командир, видел их в действии раньше», - сказал солдат, кивая на свет над поездом. «Не многие видят эту броню с этой стороны боя и живут, чтобы рассказать об этом».
Он поклялся, все еще подталкивая людей к прикрытию.
Кадреман.
На этом взорванном поезде должен был быть только один, и он был на их стороне.
Кадры были призраками, монстрами, которые преследовали мечты врагов империи, и они были исчезающе редкими. Иметь два в одном месте было почти неслыханно. Учитывая, что заключенный, которого они собирались здесь добывать, сам был Кадреманом, не ожидалось, что другой человек будет назначен простым стражем всех вещей.
Любой другой предатель империи будет охраняться кем угодно, кроме своих бывших соратников.
Тот факт, что в поезде находился Кадреман, говорит о том, что император уверен в их лояльности, и, разумеется, является четким политическим заявлением того же самого.
«Поезд почти в пределах досягаемости!»
«Тогда держись! Готовьтесь к стрельбе! - приказал он.
Кадреман или нет, они все еще имели дело с человеком. Были пределы для людей, и даже Кадр не мог убить их всех.
Гиперзвуковая ударная волна приближающегося поезда прошла через маркеры, которые они установили несколькими днями ранее, чтобы показать дальность, окончательно поместив поезд в ящик для уничтожения.
"Открытый огонь!"* * *
Мира выругалась, когда противоударные болты врезались в передний щит поезда. Щит держался недолго, но не предназначался для борьбы с военной мощью, не говоря уже о реальных убийцах доспехов. Плазменные пики с летальной эффективностью пробили передний щит и продолжили пробивать мощный двигатель, управляющий всей системой.
Они явно использовали высокоточное оружие, пытаясь уничтожить локомотив с минимально возможным уроном. Однако Мира была рада, что приказала своим людям вернуть несколько машин, потому что она прекрасно понимала, что тактика обречена на провал.
Чудесный выстрел, который, например, уничтожил основную систему охлаждения, мог привести к контролируемому снижению скорости, но шансы такого удара были бесконечно малы, и они должны были сделать это, не разрушая щит полностью ,
Этого не произойдет, подумала Мира.
Она видела мерцание щита и начинала перегружаться, когда она отодвинула свою ничью и выпустила еще один фотонный заряд в атакующих. Поезд находился всего в нескольких секундах от засады, когда щит разрушался катастрофически, гиперзвуковая ударная волна отскакивала от дна пустыни и отбрасывала поезд с его квантово заблокированного рельса.
Мира прервала свою линию и вылетела на свободу, когда поезд рухнул под ней, доверяя инертике, чтобы спасти жизни людей на борту.
Ну, большинство из них.
Ее миссия теперь состояла в том, чтобы сохранить ее людей и команду поезда и гарантировать, что засада не принесла нападающим ничего за их усилия.
Крылья света, вырвавшиеся из задней части ее доспехов, теперь плотно сжались, когда она наклонилась к погружению, готовясь к предстоящему. Она больше не была защищена поездом, когда она прошла сквозь звуковой и гиперзвуковой барьеры. Ударная волна едва не швырнула ее задницу в лодыжки переносному и буквальному ветрам, но она держалась.