Прибавьте к этому силы полвека, размещенные на борту, а затем и Стефан с ней.
Нет, он прав. Нет никакой силы для тысячи лиг, ни сумасшедших, ни достаточно глупых, чтобы встретить нас в лоб, и ничего более того, что могло бы поймать нас со спины. Я параноик, подумала Мира.
В этом, по крайней мере, она была не одна.
Кто-то назначил члена Кадра охранять обязанности, чего не могло случиться без причины. Итак, параноик или нет, она потянулась внутрь и снова включила свои расширенные чувства, прежде чем выглянула в большое окно темного пейзажа, когда он мелькнул.
Серебряный намек вернулся к ее глазам, когда ее зрение изменилось, оно стало более четким и четким. Это позволило ей заметить детали в размытой местности, а также выявлять случайных животных, прогуливающихся по плоской чаше Великой пустыни. Рядом с ней она заметила, что Стефан взял пару портативных зрителей и присоединился к ней.
Ей стало жаль Стефана. Он был хорошим рыцарем, но ему так и не удалось попасть в слот Cadre, несмотря на почти постоянные попытки. На его записи не было тени. Меньше чем один из ста попал в Кадр, и это был один из пятисот, кто успешно заработал свои шлемы как рыцари. Он уже преодолел шансы, просто добравшись до того места, где он был. В этом не было ничего постыдного, но она знала, что он чувствовал именно это.
Мира не жалела его за то, что он не достиг своей цели. Она жалела его за то, что он не понял, насколько высоко он уже поднялся.
Некоторые люди могли бы лететь на Великие острова, и все же это было бы недостаточно высоко.
Мира наклонилась вперед и посмотрела вперед и вверх, заметив, что луч лазера, расползающийся по небу перед ними.
«Мы скоро отправимся в новый свет», - сказала она. «Великий остров Нанны движется мимо».
«Да». Стефан кивнул, тоже глядя. «Так оно и есть. Жара скоро будет на нас. Туман усилится.
У него была точка, конечно. Когда Великий Остров двигался между ними и солнцем, все становилось довольно жарко. В этом регионе было мало дождей и не было облачного покрова, и, насколько можно было судить, охранники окружающей среды с годами росли все меньше и меньше. Вот почему они так далеко расставили испытательный полигон, куда мало кто хотел пойти и где почти нечего было уничтожать.
Тепловой туман был незначительной проблемой, правда. Это никогда не уходило в конце концов. Он просто нарастал и угасал, поэтому, хотя это было бы проблемой, на самом деле это был всего лишь вопрос градусов. Тем не менее, она не хотела бы, чтобы ее поймали в такой жаре, не обойдя контроль окружающей среды поезда.
Это было бы испытание, в этом не было никаких сомнений.
«Разбуди отряд вооруженных людей», - сказала она. «Удвой вперед часы. Будем уверены, что поле остается сплошным. Теперь не стоит терять экранирование ».
«Достаточно верно». Стефан кивнул, отступая. «Это будет сделано, моя леди».
Она фыркнула, наполовину улыбаясь, обернувшись, чтобы посмотреть на него: «Как давно мы знаем друг друга, Стефан?»
«Почти пять лет», - признался он с некоторой усмешкой.
«Я никогда не знала, что вы называете даже дворян тем старым названием, - сказала она, - так почему вы начали со мной?»
«Эти дураки с мягкой задницей никогда не зарабатывали ничего в своей жизни», - сказал он ей просто. «Вы сделали Кадре, моя леди. Это достойно небольшого уважения.
Она тихо засмеялась, качая головой: «Назови меня, меня зовут, Стефан. Вам не нужно делать больше, чем это.
«Да, хорошо, - сказал он, останавливаясь у двери к следующей машине, - это тоже заслуживает небольшого уважения… Хотя ты все еще слишком скромен для своего же блага».
Дверь отодвинулась, и он шагнул через нее, прежде чем она смогла ответить, низкий уровень шума системы левитации заполнил кабину, пока дверь снова не захлопнулась.
«Никогда не знала разницу между смирением и прагматизмом, Стефан», - сказала она пустой машине. «Некоторым из нас просто не нравится внимание».
Это было то, что она знала, что он - нет, скорее всего, мог - никогда полностью не поймет или не оценит. Некоторые люди жили для славы; некоторые просто жили для испытания. * * *
Проснувшись, отряд подкреплений двинулся вперед по приказу, чтобы лучше обезопасить поезд.