Во время холодной войны почти четверть всех ядерных испытаний в мире проходили в Казахстане в тайне. В 1986 году громкая катастрофа в Украине изменила это.
Семьдесят лет назад взрыв в обширном уголке находящегося под советским управлением Казахстана вызвал гонку вооружений, которая поставила мир на грань ядерного Армагеддона. Четыре года назад США закончили Вторую мировую войну, сбросив атомные бомбы на Японию. СССР Иосифа Сталина был одержим догонкой.
Взрыв на секретном Семипалатинском ядерном полигоне Кремля, который потряс Казахстан 29 августа 1949 года, был первым из 456 атомных взрывов, проведенных там в течение следующих 40 лет. Кодовое название «Первая молния» («Первая молния») Советов и «Джо-1» американцами (после «Дядя Джо», их прозвище Сталин), первый взрыв выпустил в атмосферу 22 килотонны ядерной энергии, или 22 000 тонн тротила. В течение следующих четырех десятилетий бомбы, взорванные в Семипалатинске, высвободили энергию в 2500 раз больше, чем бомба, сброшенная на Хиросиму в 1945 году. Именно эта безжалостная демонстрация военной мощи США привела к гонке вооружений времен холодной войны с новыми соперниками Вашингтона в Москве, как Паниковавшие Советы - при поддержке шпионов в рамках программы вооружений США - пытались расколоть атом и стать сверхдержавой в недавно поляризованном мире.
Грибные облака
Сегодня сельские жители, живущие вокруг Полигона, русского слова «испытательный полигон», который стал синонимом Семипалатинска, имеют травмирующие воспоминания о грибных облаках, взрывающихся на горизонте в детстве. «Мы были бы отправлены на улицу, и мы бы присели в канавах. Мы видели грибные облака: большие и страшные », - вспоминает старушка по имени Галина Торношенко, родившаяся в 1949 году, в год первого ядерного испытания. «В то время я был маленьким, но хорошо помню».
В 2016 году она поделилась своими воспоминаниями со мной в деревне под названием Знаменка, точка на плоском, снежном ландшафте. Это был ослепительно солнечный, но чрезвычайно холодный зимний день в марте (весна опаздывает в эту часть Казахстана, к югу от Сибири). Многие сельские жители рассказывали подобные истории, хотя, поскольку Советы скрывали существование Полигона и лгали о природе взрывов, они только ретроспективно узнали то, что пережили. «По радио они говорили: выйди на улицу, будет землетрясение», - сказал мне сельский житель по имени Серикказы Барибаев, объясняя, как люди будут заказаны снаружи перед взрывами. Испытания были перенесены под землю после запрета на атмосферные испытания в 1963 году в туннели, пробуренные в некоторых близлежащих горах. Его друг вспомнил, как учителя прикрывали детей войлоком во время взрывов, пытаясь защитить их от того, что местные жители начали подозревать, что это опасно для здоровья - даже если они не знали, что подвергаются опасным для жизни дозам облучения.
Во время холодной войны существование полигона в Казахстане под Семипалатинском было совершенно секретным. Его штаб-квартира находилась в городе Семипалатинск-21, обозначенном на советских картах как Конечная, что означает «Последняя остановка». Большинство людей не подозревали, что там находится ядерный полигон, и всем, у кого есть подозрения о взрывах у их порога, советуют молчать. «Боишься ты или нет, у тебя нет выбора - если ты высказываешься, они скоро закроют твой рот!», - сказал Сейсенбей Жантемиров, житель Семипалатинска, который вспомнил, как его послали в воздух из того, что, как он теперь знает, было ядерный взрыв в 1970-х годах.
морские свинки
Как Советы выбрали Семипалатинск в качестве своего полигона? Выбрав подходящее место, они обосновались в северо-восточной части тогдашней Казахской ССР, одной из 15 управляемых Кремлем образований, составлявших СССР. Подручный Сталина Лаврентий Берия, начальник секретной полиции, отвечающий за программу создания атомного оружия, без промедления объявил этот район «необитаемым». Он ошибался: полигон площадью 18 500 квадратных километров лежал в промышленном центре Казахстана, в 120 километрах от Семипалатинска (ныне Семей), в нескольких шагах от других городов Казахстана и юга России, а также вблизи многих сельских общин. Их обитатели стали человеческими морскими свинками в результате катастрофического атомного эксперимента, поскольку взрывы вызвали радиоактивные выпадения над северным, восточным и центральным Казахстаном и российской Сибирью, подвергая сотни тысяч людей - как минимум - токсической радиации. Исследовательский центр, безобидно названный «Антибруцеллезный диспансер № 4», который якобы изучал инфекционное заболевание, обнаруженное у крупного рогатого скота, на самом деле существовал, чтобы исследовать, как радиация воздействует на организм человека.
Спустя почти три десятилетия после закрытия полигона, полное воздействие взрывов на здоровье человека и окружающую среду остается неизвестным. Информация хранится в архивах в Москве, которая не несет ответственности за наследие ядерных испытаний своей бывшей колонии и ее жителей. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что тесты вызвали всплески многих видов рака и других заболеваний и расстройств. Исследования также показывают, что жертвы ядерных испытаний в Казахстане страдают от хибакуша, японского слова, обозначающего психологическую травму, пережитую выжившими после бомб, сброшенных на Хиросиму и Нагасаки. Ядерные испытания в Семипалатинске уничтожили жизни людей, даже не родившихся, когда они прекратили свое существование в 1989 году, когда был введен мораторий на испытания.
Жаннур Жумагельдина одна. Она родилась в деревне под названием Олжабай в 1992 году, через год после того, как Полигон полностью закрылся, страдая от микроцефалии, неврологического состояния, которое тормозит развитие мозга, и кифосколиоза, искривления позвоночника, настолько сильного, что она парализована. Когда у Жаннур были диагностированы эти состояния, связанные с излучением, ее мать Майра никогда не слышала о Полигоне. Но она всю жизнь взрывала ядерные бомбы, которые были безвозвратно сформированы в результате радиоактивных осадков. «Я даже не знала, что Полигон существовал до тех пор, пока Жаннурке не исполнилось 15 месяцев», - сказала она, используя имя любимой дочери, когда массировала свои неподвижные конечности, чтобы не дать им схватиться. ‘Все говорили, что я должен отказаться от нее - доктора, мой муж, моя свекровь. Я сказал: нет, я собираюсь ухаживать за ней. «Теперь мать-одиночка, Майра каждый день последние 27 лет заботилась о своей дочери-инвалиде, зарабатывая на жизнь пособиями по инвалидности в небольшом, субсидируемом государством государстве. квартира в Семипалатинске.
Катастрофа
В Советском Союзе инакомыслие было запрещено. Обсуждение плюсов и минусов кремлевской программы атомного оружия или использования ядерной энергии было абсолютно табу - пока авария в 4000 км от Семипалатинска, на другой стороне СССР, не заставила атомную тему взорваться в общественном сознании.
«Вероятность распада [на советской атомной электростанции] равна 1 на 10 000 лет», - уверенно заявил в феврале 1986 года министр энергетики на Украине, управляемой Советским Союзом, Виталий Скляров. Через два месяца украинская Чернобыльская АЭС пошла в гору. в кризис, вызвавший то, что вошло в историю как самая страшная ядерная катастрофа в мире.
26 апреля 1986 года реактор электростанции взорвался, рассеяв излучение на тысячи километров и сразу же убив 31 человека. Кремль пытался скрыть это, лишь признав, что произошло, когда в Швеции были обнаружены повышенные уровни радиации через два дня после взрыва. Власти только начали запоздалую эвакуацию местных жителей. Мы до сих пор не знаем, сколько людей заболело или умерло - или умрет - в результате радиационного облучения в результате чернобыльской катастрофы. Исследования показывают, что эта цифра составляет от 4000 до 200 000.
Чернобыльская трагедия поставила ядерные дебаты на повестку дня в СССР, где проводилась политика гласности (открытости), начатая Михаилом Горбачевым - реформатором, который будет руководить распадом СССР в 1991 году. Гласность сняла табу на обсуждение спорных аспектов жизни в Советском Союзе, включая его ядерную программу. Влияние гласности ощущалось в Казахстане, где возникло основание для противодействия ядерным испытаниям, чему способствовали разоблачения утечки радиоактивного газа из Семипалатинска в 1989 году. Возникло антиядерное движение под названием Невада-Семипалатинск (после испытаний в Советском Союзе и США). во главе с поэтом Олжасом Сулейменовым, который проводил публичные акции против ядерных испытаний. Движение заручилось поддержкой самого влиятельного казахстанского политика Нурсултана Назарбаева, тогда восходящей звезды в советском политическом истеблишменте, который стал назначенным Кремлем лидером казахской республики в 1989 году. После того, как в 1991 году Казахстан добился независимости, он правил три десятилетия, пока его отставка в марте 2019 года.
Ужасное наследие
19 октября 1989 года Семипалатинск взорвал свое последнее ядерное устройство, спустя четыре десятилетия после испытания его первого и проведя почти четверть всех ядерных испытаний, проведенных во всем мире. 29 августа 1991 года, через два года после введения моратория на проведение испытаний в Семипалатинске, а также после распада Советского Союза и объявления независимости Казахстана Назарбаев навсегда закрыл полигон. Он также согласился отказаться от ядерного арсенала Казахстана - четвертого по величине в мире, состоящего из 1410 боеголовок, а также тактического оружия. Остальной мир вздохнул с облегчением, поскольку угроза распространения была устранена в новом мире после холодной войны.
Сегодня Казахстан позиционирует себя в качестве мирового лидера в области нераспространения ядерного оружия с помощью своего флагманского проекта ATOM: «Отменить испытания - наша миссия». Послом АТОМ является Карипбек Куюков, художник, который рисует ногами и ртом, потому что он родился без рук в результате воздействия излучения из Семипалатинска. Ядерные испытания прекратились 30 лет назад, но подобные жизненные истории являются ярким напоминанием о том, что для Казахстана и его народа их наследие будет длиться десятилетиями, если не веками.
Джоанна Лиллис - автор книги «Темные тени: внутри тайного мира Казахстана» (И. Б. Таурис, 2019).